진리의 등불이 다시 빛나게 불타오르고 하나님의 말씀이 다시금 열릴 때 어둠은 형언할 수 없는 두려움 가운데 물러가게 될 것이다. 빛의 귀환이다.
이 빛은 수천 개의 반짝이는 면으로 그 빛을 발할 것이다. 그 찬란한 광채는 모든 보석 , 즉 주님이 친히 부르신 모든 일꾼을 통해 저마다의 모습으로 아름답게 빛날 것이다. 루터, 츠빙글리, 파렐, 칼뱅, 녹스, 불링거, 베즈가 바로 그 일꾼들이다. 이들을 비롯한 수없이 많은 사람이 하나님께서 전투에 참여하도록 부르신 전사들이다. 위인? 부자? 아니다. 오직 하나님에 의해 부서진 사람들일 뿐이다. 주님께 붙들린 사람들이다. 세상을 뒤집어엎은 사람들이다. 이들이 16세기 종교개혁자들이다. 이들 중 한 명이 바로 잊힌, 알려지지 않은 , 기억되지 않은 사람 피에르 비레이다. 그는 변변찮은 가문에서 태어났고 떠들썩하게 죽음을 맞지도 않았으나 하나님에 의해 부서지고 붙들린 사람이었다. 부자도 아니었다. 그의 이름에는 왕족이니, 귀족이니 하는 신분을 드러내는 장식도 일절 없다. 명망 있는 가문도 아니다. 그저 주님을 섬기는 일에 전적으로 아낌없이 자신을 바친 한 사람일 뿐이다. 이 사람이 바로 16세기 위대한 종교개혁의 새벽에 하나님의 손에 들린 도구, 피에르 비레이다.

우리는 종교개혁을 생각하면 곧장 루터, 츠빙글리, 칼뱅 같은 사람들을 떠올린다. 그러나 실상 종교개혁은 몇몇 위대한 영웅이 만든 사건이 아니라 복음의 진리를 따르고자 한 수많은 개혁자의 동역과 헌신으로 일구어낸 역사의 변혁이었다. 그러나 대중은 영웅을 원하고 기록은 그 영웅만을 집중하여 조명하기에, 대중의 관심에서 소외된 많은 개혁자들이 역사에서 서서히 사라지고 말았다. 그리하여 결국 종교개혁이 마지 영웅 몇 사람이 만든 극적인 드라마인 양 왜곡된 것이다. <br/><br/>이 책의 주인공인 피에르 비레는 16세기 스위스 로잔의 종교개혁자이다. 스위스 종교개혁 역사에서 정말 중요한 역할을 한 사람이지만, 그동안 칼뱅의 동료 정도로 치부되었을 뿐, 독자적인 개혁자로서 그의 생애와 사상은 별로 주목받지 못했다. 잊힌 종교개혁자까지는 아닐지라도 낯선 종교개혁자인 것은 분명하다. 비레는 당시 프로테스탄트 진영뿐만 아니라 가톨릭 진영에서조차 ‘종교개혁의 천사’, ‘종교개혁의 미소’, ‘평화와 화해의 사도’라는 별칭으로 불렸다. 격동의 시대에 복음의 정신으로 종교개혁을 이끌되 온화하고 평화로운 방식을 취한 비레는 오늘의 우리에게도 귀감이 된다. <br/><br/>피에르 비레는 1536년 겨우 25세의 나이에 로잔의 목회자로 임명된 후 로잔과 보 지역, 그리고 제네바에서 25년간 교회개혁을 위해 헌신하다가 50세가 되던 1561년 건강상의 이유로 따뜻한 남부 프랑스로 가게 된다. 이후 님, 몽펠리에, 리옹에서 개혁운동을 펼쳤고, 1563년 제4차 프랑스개혁교회 총회에서 의장직을 수행하기도 했다. 1566년에는 나바라 왕국의 여왕 잔 달브레의 초청으로 베아른 지역으로 가서 교회법령과 시편찬송가를 펴냈고, 오르테즈 아카데미에서 신학교육을 이어가며 나바라 왕국을 프로테스탄트 영토로 바꾸는 일에 헌신했다.<br/><br/>피에르 비레 탄생 500주년을 기념하여 출간된 이 책은 영어로 된 비레의 첫 번째 전기이자 잃어버린 그의 탁월한 삶의 역사를 교회를 위해 다시 포착한 책이다. 책에는 어린 시절부터 세상을 떠날 때까지 60년에 이르는 피에르 비레의 삶이 파노라마처럼 펼져진다. 독자들은 이 책을 통해 16세기 최고의 설교자이자 갈등의 시대 탁월한 중재자였던, 낯설지만 역사에 지울 수 없는 흔적을 남긴 종교개혁자 피에르 비레의 온전한 모습을 만나게 될 것이다. 피에르 비레의 삶과 신학에 대한 재발견은 또한 읽는 이들의 마음을 움직여 그를 닮아 하나님 나라와 주님의 몸인 교회를 위해 삶을 드리고 싶다는 열망을 불러일으키게 할 것이다. <br/><br/>피에르 비레 탄생 500주년을 기념하여 출간된 이 책은 영어권에 처음으로 소개된 비레에 관한 온전한 전기이다. 저자는 이 책에서 프로테스탄트 종교개혁에서 중요한 초기 개혁자의 매력적인 역사와 삶을 조명한다. 비레의 생애에 대한 자세한 연대기, 비레가 쓴 작품들에 대한 상세한 목록, 사진 자료 등을 수록하고 있는 이 책은 연구자, 학자 및 스위스와 프랑스 종교개혁에 관심이 있는 사람에게 훌륭한 도구가 될 것이다.<br/>- 취리히출판사 (Zurich Publishing)<br/>

프랑스어권 스위스의 위대한 개혁자 피에르 비레에 관한 이 새로운 전기는 획기적인 모험이다. 저자는 우리에게 영어로 된 비레의 첫 번째 온전한 전기를 제공하면서, 이용 가능한 사료를 폭넓게 사용하여 학문적으로 흠 잡을 데 없이 이 위업을 달성했다. 그녀는 탁월한 전임자 장 앙리 메를 도비녜의 방식으로 우리 개혁자의 정신에 동참하여 가장 참여적이고 매력적인 스타일로 이 책을 완성했다.

저자는 우리의 스위스 개혁자에 관한 따뜻하면서 동시에 학문적인 훌륭한 전기를 썼다.