<b>몸 때문에<br/>십 대의 마음은 전전긍긍</b><br/><br/>사춘기 십 대에게는 몸이 문제다. 우선, 2차 성징이 드러나며 몸이 갑자기 달라지는데 이 변화를 받아들이는 과정에서 혼란스러워하는 십 대가 적지 않다. 또 이 시기에 갑자기 살이 찌거나 빠지기도 하는데, 이러한 변화 때문에 친구들과의 관계에서 문제가 생기기도 한다.<br/><br/>그리고 주변 사람들의 말 때문에 겪는 고통이 실로 어마어마하다. 안 그래도 자신이 남들 눈에 어떻게 비칠지 신경 쓰여 조마조마한 마음으로 지내는 십 대에게 남들이 툭 내뱉는 한마디는 송곳처럼 가슴을 찌른다. “굴러다니게 생겼다, 야!” “너무 말랐네. 밥은 먹고 다니냐?” “다리 겁나 굵어!” “얼굴 완전 네모네!”<br/><br/>게다가 TV나 SNS에서 마주치는 이른바 ‘멋진 몸’들도 십 대를 괴롭힌다. 아이돌이나 뷰티 인플루언서의 길고 날씬한 몸과 운동으로 다져진 탄탄하고 매끈한 몸이 한없이 멋져 보이면서, 그렇지 못한 자기의 몸이 하찮고 못나 보이다가 급기야는 미워지기까지 한다.<br/><br/>이렇게 몸 때문에 안팎으로 들들 볶이는 십 대의 마음은 그야말로 전전긍긍. 그래서 적지 않은 십 대가 외모 콤플렉스에 빠져 힘들어하고, 그중 일부가 체중 감량을 위해 극단적인 다이어트도 서슴지 않으며, 성형수술 받을 수 있는 날을 기다리게 되는 것이다.<br/><br/><b>자기 몸을 사랑하고 싶은<br/>십 대를 위한 안내서</b><br/><br/>『십 대를 위한 몸매 안내서』를 쓴 도미니크 아델 카수토 박사는 프랑스 파리의 피티에-살페트리에르 병원에서 십 대 청소년과 그 가족을 만나 상담하고 치료해 온 의사다. 특히 무리한 다이어트의 부작용으로 고통받거나 비만으로 고민하다 병원을 찾은 십 대를 돌보는 것이 그의 전공 분야이다.<br/><br/>카수토 박사는 그동안 수많은 십 대 청소년을 만나 대화를 나누며, 그들이 왜 몸 때문에 고통받고 급기야 자기 몸을 미워하게 되었는지를 이해하고 그들의 아픈 몸과 마음이 회복할 수 있도록 도왔다. 이러한 그가 몸 때문에 홀로 고통받고 있을 십 대 청소년을 위해, 오랜 경험을 통해 알게 된 것을 차곡차곡 정리해 이 책에 담았다. 몸무게를 올바로 이해하는 법, 외모 콤플렉스를 일으키는 고정관념에서 벗어나는 법, 자기 몸을 있는 그대로 보고 가치를 발견하는 데 도움이 되는 다양한 지식, 건강한 몸을 가꾸기 위해 반드시 지켜야 할 것들, SNS에서 자신을 지키는 법 등 십 대가 행복하고 건강한 인생을 가꾸는 데 필요한 구체적이고 강력한 무기들이다.<br/><br/>몇 가지 예를 들면, 몸무게와 관련해서 근육이 지방보다 무거우므로 근육이 많은 체질이라면 몸매는 날씬해도 몸무게가 많이 나갈 수 있다는 사실을 들려주고, 다이어트와 관련해서는 성장기 청소년이 다이어트를 하면 오히려 자존감이 낮아지기도 하며 몸에 좋은 음식과 나쁜 음식으로 나누다 보면 오소렉시아(건강 음식 집착증)에 빠져 오히려 건강이 나빠질 수 있으니 신중해야 한다고 조언한다. 또 SNS에 셀카를 자주 올리다 보면 다른 사람 앞에 나서기 힘들어하는 사회불안장애나 우울을 경험할 수도 있으니 남에게 잘 보이려는 마음을 조심하라고 타이른다.<br/><br/><b>부모님께<br/>― 자녀에게 기댈 곳이 되어 주세요</b><br/><br/>이 책에는 십 대뿐 아니라 부모님에게 전하는 메시지도 들어 있다. 예를 들면 자녀의 체중을 걱정하는 부모님의 마음속에는 “자기 몸에 대한 (과거 또는 현재의) 불만”이 있을 수 있으니 “자녀에 대한 걱정이 부모님 자신의 문제일 수도 있다는” 것을 기억하라는 당부가 그렇다. 또 저자는 외모에 관심이 많은 부모님은 사춘기 자녀가 변화해 가는 자신의 몸을 긍정적으로 받아들이는 걸 방해할 수 있다고 일깨운다. 끊임없이 다이어트를 하는 부모를 둔 자녀는 자기 몸매가 너무 뚱뚱하다며 부정적으로 평가하게 될 수 있는데, 부모가 “말과 행동으로 직접 보여주는” 이상적인 몸의 조건들을 저도 모르게 받아들이기 때문이라는 것.<br/><br/>그렇다면 어떻게 해야 자녀를 도울 수 있을까? 가장 확실한 방법은, 자녀가 언제든 편하게 속내를 터놓을 수 있는 사람이 되는 것이다(그래서 저자는 부모와 자녀의 대화를 돕는 팁도 소개한다). 우울감을 느끼거나, 더 이상 친구들과 어울리지 않거나, 운동도 방과 후 활동도 꺼려지거나, 성적이 갑작스레 떨어지는 것과 같이 스스로 감당하기 힘든 상황에 처했을 때, 도와 달라고 손을 내밀 수 있는 사람이 늘 곁에 있는 부모님이라면 얼마나 든든할까!<br/><br/>모든 사회 문제가 그러하듯, 몸매 때문에 겪는 고통도 당사자 혼자서는 해결하기 어렵다. 부모님과 선생님, 그리고 자녀가 함께 몸으로 인한 고통에 대해 이야기하고 자유롭고 행복한 몸 문화를 만들기 위해 행동할 때 비로소 그 고통은 줄어든다. 그리고 이 책은 그러한 변화의 씨앗이 되어 줄 것이다.

청소년 시절의 나를 떠올려보면, 그 누구도 나에게 몸을 바라보는 다양한 방법이 ‘거울 너머에’ 있다는 것을 가르쳐 주지 않았다. 작고 어린 시절의 내가 아는 유일한 방법은 ‘거울을 바라보는 것’뿐이었다. 그렇게 비춰지는 나를 바라보면 남과 비교되는 부족한 점만 거울을 꽉 채웠다. 나의 체형과 체질, 나를 구성하는 것들을 제대로 이해하기도 전에 나는 몸무게라는 숫자 하나로 나를 평가했고, 또 그렇게 평가당했다.

그때의 나에게 『십 대를 위한 몸매 안내서』 같은 책이 단 한 권이라도 나타나 주었다면 얼마나 좋았을까! 그래서 외모라는 기준으로 내 알고리즘을 가득 채우지 않고, 더욱 풍성하고 멋진 것들로 채웠다면 이렇게 긴 시간을 돌아오지 않아도 되지 않았을까?
이 책은 분명하게 말한다. ‘네 잘못이 아니야!’ 그리고 알려 준다. 혼란한 세상에서 내 중심을 잡는 방법과 거울 너머로 나의 몸을 바라볼 수 있는 올바른 방법을. 내 몸을 똑바로 마주하고, 인정할 수 있는 그 시작을.