랜섬이 깰 무렵, 지구에서는 겪지 않을 법한 일이 일어났다. 현실을 보고 있는데 꿈이라는 생각이 들었다. 눈을 뜨니 이상한 색깔의 나무가 보였고, 나무에는 노란 과실과 은색 잎이 잔뜩 달려 있었다. 불그레한 금빛 비늘이 덮인 작은 용이 남색 줄기의 밑 부분을 돌돌 감고 있었다. 랜섬은 헤스페리데스의 정원(그리스 신화에 나오는 황금 사과나무 밭?옮긴이)임을 금방 알아차렸다. ‘이렇게 생생한 꿈은 처음 꾸네’라는 생각이 들었다. 그러다가 어찌어찌해서 그가 깨어 있다는 것을 알았지만, 극도의 편안함과 황홀경 같은 뭔가 때문에 꼼짝 않고 계속 누워 있었다. 지금까지 잤던 잠과 퍼뜩 정신이 들게 한 경험 모두에 그런 느낌이 있었다. 아주 오래된 세계처럼 느껴지는 말라칸드라라는 아주 다르고 추웠던 세계에서 겪은 일을 떠올렸다. 거기서 동굴에 사는 거인 양치기인 진짜 키클롭스(그리스 신화에 나오는 애꾸눈 거인족?옮긴이)를 만난 적이 있었다. 지구에서는 신화 같던 일이 다른 세계에서는 현실로 흩어져 있는 걸까? 그 순간 그는 퍼뜩 알아차렸다. ‘너는 미지의 행성에 알몸으로 혼자 있어. 저건 위험한 동물일지 몰라.’하지만 크게 두렵지는 않았다. 지구상의 맹수는 우주의 기준에서 보면 예외적이며, 이보다 낯선 생물들도 친절했다. 하지만 그는 조용히 누워서 작은 용을 바라보았다. 도마뱀 같이 생겼는데 덩치는 구명견인 세인트버나드만 했고 등은 톱니 모양이었다. 용은 눈을 뜨고 있었다. --- pp.62-63

3킬로미터쯤 떨어진 곳에 누르께한 초록색 물 위로 검고 둥그런 작은 물체가 있었다. 지구의 바다였다면 첫눈에 부표로 여겼을 터였다. (중략) 실제 이름은‘말라칸드라’지만 인간들은 화성이라고 부르는 세계에 랜섬이 다녀왔다는 이야기는 여러분도 이미 들어서 안다. 하지만 그를 그곳에 데려간 것은 엘딜들이 아니라 인간들이었다. 그들은 그를 강제로 유리와 쇠로 만든 우주선에 태워 납치했는데, 그들은 말라칸드라의 권력자들이 인간을 제물로 요구한다고 생각한 것이다. 모든 것은 오해였다. 태초부터 화성을 지배한 위대한 오야르사(랜섬의 전원주택에서 내 눈으로 봤던)는 그를 해하지 않았고 그럴 의도도 없었다. 하지만 납치를 주도한 웨스턴 교수는 그를 크게 해치려 했다. 그는 현재 지구에서 유행하는 행성 간 협회나 로켓공학클럽의‘과학화’라는 모호한 작업 아이디어에 사로잡힌 사람이었다. (중략) 대단한 물리학자인 그는 우주선을 만들 수 있는 원동력을 발견했다. 이제 페렐란드라의 순결한 물에 떠 있는 저 작고 검은 물체는 시시각각 더 우주선처럼 보이고 있었다. ‘그래, 내가 여기 온 이유가 이거로군. 웨스턴은 말라칸드라에서 실패하고 이제 여기 온 거야. 뭔가 조치를 취해야 해.’

전편(《침묵의 행성 밖에서》)에서 사악한 물리학자 일당에게 납치되어 말라칸드라(화성)에 갔다 온 랜섬 박사. 그는 이번에는 신의 뜻에 이끌려 페렐란드라(금성)에 왔다. 바다로 둘러싸인 고요한 섬에는 신화에나 나올 법한 동물들이 살고, 지구에서는 보지 못한 과일들이 가득하다. 랜섬은 이곳에서 페렐란드라의 왕비, 초록 여인을 만난다. 쾌활하고 순수한 그녀와 랜섬은 근심 없는 시간을 보내는데 악마에 씐 물리학자 웨스턴이 우주선을 타고 그들 앞에 나타난다. 화성에서보다 외계 언어가 더 유창해지고, 지적으로도 예리해진 웨스턴은 사악한 영에 사로잡혀 있다. 그는 악에 대해 무지하고 순수한 왕비가 말렐딜(창조자)의 명령을 어기도록 교묘한 말로 그녀를 유혹한다. 왕비가 웨스턴의 논증에 넘어갈 것을 염려한 랜섬은 웨스턴과 논쟁을 벌이지만, 악마의 힘을 입은 웨스턴은 논쟁에서 초인간적 명석함을 보인다. 게다가 왕비와 랜섬은 잠이 필요하지만 웨스턴은 잠이 필요 없다는 것을 안 랜섬은 더욱 절망에 빠진다. 웨스턴이 거의 승리할 무렵 랜섬은 그와 몸으로 부딪쳐 싸우라는 내면의 음성을 느끼는데……. 랜섬은 웨스턴과의 격투 끝에 지하세계로 빠져들어 가지만 어둠 속을 더듬어 천신만고 끝에 그곳을 탈출한다. 악을 물리친 그를 맞이하러 나온 왕과 왕비, 그리고 온갖 동물들이 ‘위대한 춤’의 향연을 벌이고, 랜섬은 왕과 왕비의 환송을 받으며 지구로 귀환한다.

<b>1. C. S. 루이스가 가장 좋아한 작품, 《페렐란드라》</b><br/>《페렐란드라》는 에덴동산 이야기다. 〈창세기〉, 밀턴의 《실낙원》에 비견될 만한 소설이다. 이미지가 때로 어떤 논증보다 힘이 세다는 사실을 안 20세기 최고의 기독교 변증가 루이스는 인물 묘사와 사상의 표현에 심혈을 기울여 이 작품을 썼다. 《고통의 문제》,《기적》과 같은 자신의 변증서로는 마음껏 표현할 수 없었던 천국의 이미지를 그는 이 작품에서 풍부하게 전한다. <br/><br/>지구로부터 약 5천만 킬로미터 떨어진 별, 끝없이 펼쳐진 바다 위로 섬들이 떠다니고, 신화에나 나올 법한 동물들이 살며 지구상에는 없는 과일이 열리는 곳, 페렐란드라. 그곳은 완벽한 고요와 이전에 없던 쾌감, 가늠할 수 없는 즐거움이 가득한 곳이며, 밤이 되면 칠흑 같은 어둠이 내리는 곳이다. 주인공 랜섬은 자신의 임무가 무엇인지 알지 못하지만, 신의 뜻에 순종하여 태고의 신비를 간직한 이 아름다운 행성에 도착한다. 그는 이곳의 여주인인 초록 여인을 사악한 물리학자 웨스턴의 몸을 빌린 악의 세력에서 보호해야 한다. <br/><br/>랜섬과 예수 그리스도는 비슷한 점이 많다. ‘랜섬Ransom’이라는 이름에는 ‘속죄’, ‘몸값’의 의미가 있다. 랜섬은 페렐란드라를 구하려고 자신을 내놓는다. 그는 악한 영에 씐 웨스턴과 싸우다가 발꿈치를 찢기지만 결국 승리한다. 그는 죽음을 상징하는 지하세계로 내려갔다가 사흘쯤 뒤에 다시 올라온다. 그리고 두려움과 고뇌 속에서도 성령에 순종한다. <br/><br/><b>2. J. R. R. 톨킨과의 우정이 우주 3부작을 만들다</b><br/>J. R. R. 톨킨과의 만남이 없었다면 《페렐란드라》가 포함된 〈우주 3부작〉은 나오지 못했을 것이다. 시중에 읽을거리가 적다는 이야기를 하다가 톨킨이 “공간과 시간 이야기들은 ‘회복’과 ‘탈출’을 제공하지”라고 하자, 루이스가 “우리는 자네의 《호빗》 같은 이야기들이 필요하네. 우리 중 한 사람은 시간 여행 이야기를 쓰고 다른 사람은 공간 여행에 대해 쓰세”라고 제안했다. 루이스가 공간 여행을 쓰기로 결정되어 쓴 책이 바로 〈우주 3부작〉의 제1권 《침묵의 행성 밖에서》이다. 톨킨이 쓰기 시작한 책 제목은 《잃어버린 길》이었는데 4장까지 쓰고 완성하지 못했다. 톨킨이 새로 쓴 작품이 불후의 ‘시간 여행’ 이야기인 《반지의 제왕》이다.