비만은 이제 각종 성인병을 유발하는 ‘질병’으로 세계보건기구가 규정하고 있다. 세계비만연맹은 현재의 비만 인구 증가 추세가 지속되면 2015년에 전 세계적으로 7억 명, 2025년에는 전 세계 인구의 3분의 1이 비만 환자(체질량지수 30kg/㎡)가 될 것이라고 예측하고 있다. 미국은 비만과의 전쟁을 선포하고, 건강한 생활양식을 촉진할 수 있는 사회 환경 조성에 힘을 쏟고 있다. 미국은 15세 이상을 기준으로 전체 인구에서 비만 인구의 비중이 32.3퍼센트로 높은 분포를 보이고 있기 때문이다. 미국 정부 및 지자체는 비만 문제를 해결하기 위해 패스트푸드점의 추가 개업 금지, 트랜스지방 사용 규제, 저지방 웰빙 메뉴 개발을 권장하는 정책을 적극 펴고 있다. 또 미국 생명보험회사들은 보험료를 책정할 때 암, 고혈압, 당뇨병, 간질환처럼 비만을 위험한 질병으로 간주하고 보험료를 올려 받을 정도로 위험성을 인지하고 있다. ---pp.40-41

향후 20-30년 후에도 인류를 괴롭힐 것으로 예측되는 치매에 대해 인류는 속수무책으로 당할 것인가? 이에 대답은 ‘아니요’다. 최근 불치의 병으로 알려진 치매 원인 규명이 서서히 이뤄지고 있고 있기 때문이다. 특히 세계적으로 공동연구가 진행되고 있는 게놈(인간유전체) 연구는 인간의 유전자 지도를 상세하게 그려 내면서 치매 치료의 가능성을 서서히 열어 놓고 있다. ---pp.64-65

세계보건기구는 오는 2020년경 ‘우울증’이 모든 연령에서 나타나는 질환 중 1위를 차지할 것으로 예측하고 있다. 예측대로 우울증이 2020년 ‘미래 질병 1위’로 등극한다면 암과 같은 육체적 질병으로 인한 사망보다 우울증에 의한 사망이 더 높아질 수 있다는 점을 배제할 수 없다. 우울증의 최종 결과물은 자살로 표출되고 있는 만큼 우울증은 심각한 질병인 것이다. 또 우울증이 심장동맥질환을 일으키는 요인이면서 뼈를 약하게 해 골절 위험을 높일 수 있다는 연구 결과도 나오면서 인류에게 우울증의 심각성은 더욱 강하게 다가오고 있다.

질병 대란이 다가오고 있다. 인류를 파멸에 이르게 할 ‘미래 질병’은 인류에게 처음 다가오는 낯설고 생소한 희귀질환이 아니다. 오히려 정복하거나 정복할 것이라고 믿었던 질병에게 발등을 찍힐 공산이 다분하다. 고혈압, 당뇨병만 하더라도 우리에게 너무나도 익숙한 질병이지만, 단순히 낯설지 않다는 이유로 소홀히 질병에 대처한다면 그 위험성은 더욱 커질 것이다. 이 책을 통해 ‘미래 질병’에 대한 많은 궁금증을 해결했으면 하는 바람이다. <br/><br/><b>〈큰글자 살림지식총서〉소개</b><br/>최근 빠른 속도로 고령화가 전개되면서 더불어 노년층 독서인구가 증가하고, 다양한 지적·문화적 욕구 또한 늘고 있는 추세다. 하지만 노안이나 약시·저시력 등의 이유로 독서에 어려움을 독자들 또한 늘고 있다. 이에 살림출판사의 대표 브랜드인 살림지식총서가 문고판 최초로 〈큰글자 살림지식총서(대활자본)〉제작 및 보급에 나섰다. 〈큰글자 살림지식총서〉는 노안으로 독서에 어려움을 겪는 어르신들과 시각 장애인들이 책을 읽기 쉽도록 글자 크기를 키운 도서로, 선진국에서는 ‘라지 프린트 에디션’이라는 이름으로 제작되기도 한다. 특히 일본은 전체 도서관 2,500여 곳 중 반이 넘는 곳에서 ‘큰글자(대활자본) 코너’를 별도로 마련하고 있다.<br/><br/>이번에 〈큰글자 살림지식총서〉1차분으로 내놓은 책은 〈중국의 고구려사 왜곡〉〈커피 이야기〉〈신용하 교수의 독도 이야기〉〈아름다운 도서관 오디세이〉〈치명적인 금융위기, 왜 유독 대한민국인가〉등 총 50권으로, 살림지식총서 중 독자들의 선호도가 가장 높은 도서를 엄선해 출간됐다. 이 책들은 일반 글자크기인 10포인트(살림지식총서 기준)보다 1.5배 정도 더 큰 약 15포인트의 글자크기로 제작됐다. 살림지식총서는 현재 출간된 440여 종의 책 가운데 건강, 복지, 고전, 역사, 인문 등 중장년층의 관심이 집중된 분야 중심으로 〈큰글자 살림지식총서〉를 추가 제작할 예정이며 〈큰글자 살림지식총서〉의 출간을 염두에 둔 기획도 진행 중이다. 독서 소외 계층을 위한 살림지식총서의 노력은 계속될 예정이다.