제인 오스틴의 작품들을 성경에 비추어 보면 새롭게 조명된다. 인생과 사랑을 성경적으로 이해하기 위해 특별히 제인의 소설을 탐구하다 보면, 창조주와의 관계를 향한 인간의 내재된 갈망이 떠오른다. 그리고 작품 속의 다양한 인물을 통해 진실한 사랑은 물론, 참된 인품도 배울 수 있다. 작품 속 주인공이 지닌 겸손, 지식, 재치, 품위를 배우기 위해 노력하는 한편, 자기 잇속만을 따지는 그 외 많은 인물들의 피상적인 허영심과 세속적인 마음을 간파할 수 있게 된다. ---「들어가는 말」중에서

“그날 저녁 내내 제가 했던 말, 행동, 태도, 말투 등을 돌이켜 보면, 지금도 그렇지만, 몇 달 동안 이루 말할 수 없이 괴로웠습니다. 당신의 충고가 어찌나 맞는 말이었는지, 절대 잊을 수가 없습니다.” … “그때 한 말을 되풀이하지 마세요. 돌이켜 봤자 아무런 도움이 안 될 거예요. 저도 오랫동안 진심으로 부끄러웠다는 점은 꼭 말씀드리고 싶어요.” 《오만과 편견》
서로를 사랑하게 된 엘리자베스와 다아시는 상대방을 대하던 예전의 방식에 대해 충분히 그리고 거리낌 없이 사과한다. 두 사람이 서로에게 감정을 표현하는 장면은, 우리가 그리스도께 나아가 죄 사함을 받는 따스한 모습을 떠오르게 한다. 하나님과 다른 사람들에게 지은 죄들을 생각하며 부끄러움을 느낄 때, 우리는 죄를 고백함으로써 사랑으로 우리를 찾으시는 주님의 놀라운 은혜를 발견하게 된다. ---「은혜로 살려면」중에서

“패니. … 제발 부탁하고 또 당부하는데, 함부로 나서지 말고 마치 네가 사촌들이나 되는 것처럼 떠들어 대거나 네 의견을 내세우지도 말거라. 꼭 네가 러시워스 부인이나 줄리아가 된 것마냥 행동하지 말라는 게다. … 어디에 있든 너는 가장 낮은 신분이며 네 차례는 맨 나중이어야 한다는 사실을 명심하고 또 명심해라.” 《맨스필드 파크》
어떠한 상황이나 사람들로 인해 좌절감을 느낄 때에도, 하나님은 당신을 향한 계획과 목적을 갖고 계심을 신뢰하는가? 요셉과 패니처럼 높은 차원의 삶을 선택하라. 즉, 억울한 마음이 자라는 것을 거부하고, 용서를 베풀며, 하나님의 궁극적인 통치를 신뢰하라. ---「고통의 은혜」중에서

하지만 엘리너는 그렇게 할 수 없었다. … 잠시 마음을 가다듬은 후에 가까스로 편안하고 스스럼없는 듯한 표정과 행동으로 환영의 인사를 건넸다. 한 번 더 애쓰고 노력하니 조금 더 나아졌다. 그녀는 … 자신이 받은 부당한 대우에 개의치 않고, 그에게 만나게 되어 반갑고, 이전에 버클리 가를 방문했을 때 집에 없어서 정말 아쉬웠다고 말했다. 《이성과 감성》
당신은 어떤 일이 일어나도 웃을 수 있을 만큼 하나님을 신뢰하는가? 주님께 소망을 두고 있는가, 아니면 지금 원하는 소유물을 얻는 데 집착하고 있는가? 경건한 여인은 자기 연민과 소심함과 두려움이 아니라 하나님의 기쁨을 선택한다. 인생이 완벽해서가 아니라, 우리의 행복이 처한 상황으로 측량되지 않기 때문이다. 행복의 닻은 하나님께 내려져 있다. ---「품위 있게 행동하기」중에서

“에마, 절대 웃을 일이 아니오. 내게도 전혀 웃어넘길 일이 아니니까. 그래서 말하는 거요. 진지한 충고로 내가 당신의 친구라는 사실을 보여 주고, 지금은 아니더라도 언젠가 당신도 이런 나를 제대로 평가해 주리라 믿으면서 말이오.” 《에마》
에마가 이 순간을 자기의 전환점으로 삼았다는 점은 칭찬할 만하다. 물론 나이틀리 씨의 날카로운 충고로 마음의 상처를 입었지만, 그녀는 책망을 받아들일 마음의 준비가 되어 있었다. … 두 사람의 관계는 “친구의 아픈 책망은 충직으로 말미암는 것이나 원수의 잦은 입맞춤은 거짓에서 난 것이니라”는 잠언 27장 6절의 말씀을 잘 설명한다. ---「철이 철을 날카롭게 하듯」중에서

“어찌 됐든 히아신스를 좋아하게 되셨다니 기쁩니다. 중요한 건 사랑을 배우는 작은 습관이죠. 그리고 젊은 숙녀에게 배우고자 하는 성품이 있다는 건 엄청난 축복입니다.” 《노생거 사원》
노생거 사원에 온 캐서린은 높은 이상을 품은 감수성 예민한 평범한 시골 소녀였다. 그러나 그녀는 헨리의 지도 덕분에 괴기소설에 빠져 공상에 잠기던 옛날을 뒤로 하고, 우아하고 기품 있는 여인으로 성숙한다. … 배우려는 마음이 간절한가? 기도하고 성경을 읽는 데는 더 많은 시간을, 당신이 실제로 안다고 여기는 것에는 더 적은 시간을 들이라. 그렇게 할 때 그리스도를 온전히 의지하려는 마음은 더욱 커질 것이다. ---「배우려는 자세의 아름다움」중에서

사랑하는 어머니를 여읜 후로는 누군가 자기의 연주를 들어 주거나, 진정한 감정이나 정당한 평가로 격려해 주는 행복을 누려 본 적이 없었다. 음악 속에서 앤은 항상 자신이 세상에 혼자임을 느꼈다. 머스그로브 부부가 딸들의 연주를 편파적으로 좋아한 나머지 다른 이들의 연주에는 전혀 무관심했지만, 앤은 비참하다는 생각보다 오히려 두 자매를 위해 큰 기쁨을 느꼈다. 《설득》
이 대목에서 앤 엘리엇의 온화한 성격이 고스란히 드러난다. 앤은 … 자기의 훌륭한 연주는 인정받지 못해도 대단한 찬사를 받는 머스그로브 자매들의 연주를 진심으로 칭찬한다. … 종의 마음은 그리스도를 닮아 가는 특권을 부여받은 길이다.

<b> ‘오늘’을 깨우는 104가지 산뜻한 묵상</b><br/><br/>섬세한 필치로 수많은 이들을 매료시킨 제인 오스틴 소설이 일상을 깨우는 산뜻한 묵상집으로 태어났다. 여섯 편의 소설에서 선별한 매력적인 에피소드와 간결하지만 깊이 있는 묵상 내용, 성경 말씀이 한데 어우러져 104일의 묵상을 제공한다. 세 쪽 안팎의 짧은 글로 언제 어디서나 가볍게 읽을 수 있으며, 하루 한 편의 묵상으로 약 세 달간 지혜와 재치, 품위 등의 성품을 계발할 수 있다. <br/><br/>묵상에 들어가기 전, 제인 오스틴의 원작 소설이나 영화, 해외 드라마 중 하나를 감상하면 큰 도움이 된다. 전체 맥락을 이해하면 문학적 플롯 안에 숨어 있는 상징들을 두 배로 즐길 수 있다. 묵상 중에는, 특히 소설 원문을 소리 내어 읽어 보기를 추천한다. 마치 주인공이 된 듯 더욱 몰입하여 읽을 수 있을 것이다. 제인 오스틴의 꾸밈없고 재기 발랄한 표현 속에서 휴식을 취하며, 하나님의 말씀을 통해 인품을 다지는 훈련을 지속해 보라.