체스의 기원과 역사에 대해선 많은 다채로운 이야기들이 전해져 왔습니다. 그 기원에 대한 진실은 알려지지 않았습니다. 우리는 이 게임에 대한 이야기를 3,000년 전까지 거슬러 올라갈 수 있으며, 그쯤에서 역사의 다른 많은 것들과 마찬가지로 실마리를 잃게 됩니다. 체스가 언제나 오늘날처럼 행해지지는 않았습니다. 유럽에서의 마지막 변화는 수백 년 전에 일어났습니다. 최근까지 이 게임은 다른 나라들과 다른 인종들, 동양과 서양에서 다른 규칙으로 행해져 왔습니다. 몇 년 전, 저는 트란스요르단Trans-jordania의 아미르와 친선 경기를 하던 중 그가 우리와 다른 방식의 캐슬링에 익숙하다는 것을 알게 되었습니다. 그리고 얼마 전에는 영국의 일류급 선수인 미르 술탄 칸Mir Sultan Khan으로부터 원래 그의 조국인 인도에서는 꽤 다른 규칙하에 게임을 배운다는 얘기를 들었습니다.
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독자들이 관찰할 수 있듯이, 말들은 서로 마주보며 대칭으로 놓입니다. 백 기준 바로 앞에 놓인 기물들은 왼쪽에서 오른쪽으로 룩, 나이트, 비숍, 퀸, 킹, 비숍, 나이트, 룩입니다. 각 기물의 앞에는 하나의 폰이 놓입니다. 담황색과 흑색 칸 또는 담황색과 녹색 칸으로 된 보드에서 플레이하는 게 바람직합니다. 기물 디자인은 소위 ‘스탠튼 패턴Staunton pattern’이어야 하고 기물 밑 부분은 칸 크기의 약 3분의 2가 되어야 합니다. 이러한 조합이 보드를 쉽고 명확하게 보이게 할 것입니다. 흰 기물을 가진 쪽이 먼저 게임을 시작합니다. 그리고 번갈아 가며 수를 둡니다.
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비숍은 포지션에 따라 더 많거나 더 적은 칸들을 통제합니다. 위의 다이어그램에서, 밝은 칸을 따라 이동하는 비숍은 그가 서 있는 칸 외에 9개의 칸을 통제합니다. 어두운 칸을 따라 이동하는 비숍은 그보다 4칸이 더 많은, 자신이 서 있는 칸 외에 13개의 칸을 통제합니다. 독자는 게임을 진행하면서 이러한 세부사항의 중요성을 이해하게 될 것입니다. 단일 비숍은 행마의 특성상 보드의 64칸 중 32칸만 이동할 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 그리고 보드 중앙에 있을 때는 보드 전체를 이동할 수 있는 룩보다 한 칸 더 적은 칸들을 통제하게 됩니다.
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체스는 배우기는 쉽지만 잘하기는 어렵습니다. 체계와 방법이 좋은 플레이에 큰 도움이 될 것입니다. 따라서 연구생은 이미 쓰여진 내용을 주의 깊게 검토해야 합니다. 일단 동작과 기보법에 익숙하다는 걸 확신하면, 그는 킹을 각기 다른 메이트 포지션에 놓고 스스로 연습해야 합니다. 그는 킹이라는 기물의 동작과 역량을 마스터한다는 목적을 위해, 다른 기물들을 사용하면서 그 수를 늘리고 줄여야 합니다. 이 연습은 연구생들의 상상력을 발전시키고 게임을 더 재미있게 만들어 향상 욕구를 증가시킬 것입니다.
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체스 게임은 공부와 이론의 목적을 위해 오프닝, 미들게임, 엔드게임의 세 부분으로 나뉩니다. 오프닝은 각각 다른 기물들을 행동에 옮기는 과정을 다룹니다. 미들게임은 확실한 결과를 얻기 위해 이 기물들을 사용하는 것을 다루며, 엔드게임은 오프닝과 미들게임의 노력이 합쳐져 만족스러운 결정을 내릴 수 있는 마지막 단계입니다. 물론 이는 큰 실수나, 어느 쪽도 기본 원칙을 위반하지 않고 잘 싸운 게임에 대해 말하고 있는 것입니다. 어느 한쪽이 치명적 실수를 저지르거나 기본 원칙을 위반한 경우 게임은 빠르게 끝날 가능성이 높아집니다. 전문가들 사이에서는 한쪽의 큰 실수가 상대에게 너무 유리해서 계속하는 것이 의미없다고 여겨지기도 하기에, 어떤 게임은 오프닝에서 바로 끝납니다. 많은 시합들이 미들게임에서 끝났는데, 한쪽이 저지른 어떤 실수를 통해 다른 플레이어가 메이트나 자산의 이점을 만들어내서 계속하는 것을 헛되게 할 수 있었기 때문입니다. 이러한 결과들을 얻으면서 마스터들은 때때로 매우 아름다운 콤비네이션을 많이 발전시켰습니다. 이는 체스 선수들에게는 세대를 관통하는 즐거움이었습니다.
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저는 오프닝에 대한 순수한 기술 서적이 전문가나 전문가에 가까운 이에게만 적합하다고 생각합니다. 일반적인 플레이어에게는 오프닝을 좀 더 전반적으로 다루는 책이 더 낫습니다. 전문가에게는 모든 사소한 세부 사항이 중요하지만, 일반적인 플레이어는 그러한 미세한 분석에 주의를 기울일 수 없으며, 원칙을 올바르게 적용한다면 좋은 상태가 될 수밖에 없다는 확신과 함께 보편적인 성격을 가진 적용 범위가 넓은 라인으로 자신을 제한해야 합니다.
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