메소포타미아 역사를 서술하려면 기원전 4000년대 후기에서 출발할 수 있다. 이 시기에는 수메르인들이 살았던 메소포타미아 남쪽의 주요 도시의 이름을 딴 ‘우루크 문화’가 꽃피었다. 그들은 문자를 처음 개발했을 뿐 아니라 상업망을 구축하고 메소포타미아 북쪽인 시리아와 아나톨리아까지 확장하여 이 지역에 문화적 영향을 끼쳤으며 수메르의 언어와 문자를 전파했다. --- p.31

성경은 예루살렘에 대한 파라오 시삭의 공격을 전하지만, 카르나크의 아몬 신전 남쪽 벽에 새겨져 있는 그가 점령한 시리아 팔레스티나 도시들 명단에서 알 수 있는 것처럼 파라오의 점령지는 훨씬 광범위했다. 그 비문에 언급된 도시에는 타아낙, 므기또(이곳에서도 시삭의 이름이 새겨진 비문 파편이 발견되었다), 벳 스안, 네겝 등이 있었다. 어쨌든 시삭의 원정은 온전한 의미에서의 정복이 아니라 이 지역에 대한 이집트의 영향력을 몇십 년 동안 확고히 하는 무력시위였다. --- p.102

예수는 사마리아를 지나 갈릴래아로 향했다. 그곳에서 시카르, 즉 고대 스켐의 우물가에서 사마리아 여인을 만났다. 시카르에는 예수 시대에 사람이 살았음을 알려주는 유적이 발견되었다. 깊이 35미터의 이 우물은 아직 남아 있으며, 사마리아 여인이 언급하는 “산”(요한 4,20)은 그리짐 산의 정상을 가리킨다.

<b>약속의 땅을 눈앞에 두고 죽음을 맞이하던 모세의 눈에 비친 <br/>가나안 땅은 어떤 모습이었을까?<br/>나귀를 타고 올리브 산을 지나 예루살렘으로 입성하시는 <br/>예수님은 어떤 모습이었을까?<br/>바오로는 도대체 얼마나 먼 곳까지 복음을 전파하러 간 걸까?</b><br/><br/>성경을 읽으며 누구나 한 번쯤 ‘성경 지도’가 있었으면 좋겠다고 생각한다. 이집트에서 탈출해 광야에서 투덜대던 이스라엘 백성의 여정을 상상만으로 이해하기란 쉽지 않다. 수없이 많은 싸움을 치르고 이스라엘왕국의 기틀을 다진 다윗의 여정을 어떻게 따라갈 것인가? 예수님은 어디쯤에서 행복 선언을 하신 걸까? 성경을 읽으며 누구나 한 번쯤 품었을 의문이다. 이 책이 이런 의문에 답하려 한다. <br/><br/>성경은 역사 안에서 전개되고, 풍속과 관습을 반영하고 언어와 문체를 사용한다. 그렇다고 사록史錄연대기도 아니며 과학 이론이나 순수 문학도 아니다. 성경에는 사람과 하느님이 치밀하게 교차되어 있다. 그 길고 긴 성경 역사에는 낯설고 생소한 인물과 지명이 수없이 등장한다. 게다가 성경 역사는 너무 복잡해서 성경을 읽다 보면 맥을 놓치기 일쑤다. 이스라엘의 지리적·역사적 배경을 간과하고서는 성경을 제대로 이해할 수 없다. 이 책은 문명의 기원부터 예루살렘 성전 파괴까지 성경 역사와 역사가 전개된 배경을 아울렀다. 따라서 성경 역사와 더불어 문명사도 한눈에 꿰뚫어보기에 충분할 것이다. 지도뿐 아니라 다양하고 풍부한 사진, 그림, 도표가 독자의 눈앞에 당시 이스라엘을 생생하게 펼쳐 놓을 것이다. 그리하여 성경을 재미있고 실감나게 읽도록 이끌 것이다. <br/><br/>각 장의 주제와 묘사하는 사건의 줄거리는 성경 본문을 따랐다. 성경은 단순한 역사책이 아니라는 고유한 특성을 지니고 있기에 성경 자료들은 분석되고 검증되었다. 성경이 서술하는 역사적 사건과 인물들을 검토하고, 선택하고, 설명하고, 해석하기 위해 거룩한 저자들이 선택한 종교적 관점 역시 염두에 두었다. 이렇게 지리학과 역사, 고고학과 예술 전통, 역사학과 신학의 다양한 관점을 두루 헤아렸다.<br/><br/>성경 시대부터 지금까지 이스라엘 땅에서는 전쟁이 끊이지 않는다. 그 땅에 뿌리를 둔 유다인들이 지금 세계 경제와 정치에 큰 영향력을 미치는 세력이 된 데는 이 민족의 역사를 간과할 수 없다. 강대국들 사이에서 끊임없이 전쟁을 치른 성조들의 삶과 그 터전은 우리의 것과도 닮았다. 근동의 비옥한 초승달 지역, 지도자와 왕, 예언자, 현자, 예수와 그 제자들이 살고 활동했던 그곳을 이 책에 담았다. 이 책은 성경과 연관되거나 연상되는 지역들에 대한 지도책일 뿐 아니라 특별하고 고유한 역사를 여행하는 심오한 여정이다.