당신은 말을 잘하는가? 여러 명이 함께 이야기를 나누며 걸어가다가 각자 멀리 떨어져서 하늘을 쳐다보며 걸어야 했던 상황에 맞닥뜨려 본 적이 있는가? 메신저의 대화창을 보면서 어떻게 대답해야 할지 몰라 고민했던 적이 있는가? 얼굴 맞대고 이야기할 때 전혀 이야깃거리를 찾을 수 없어 난감했던 적이 있었나? 이 책의 독자들이라면 긴장하거나 두려워할 필요가 없다. 이 책이 입을 열어 말할 때 생기는 모든 문제들을 해결해 줄 것이기 때문이다.
말을 잘하면, 잘생긴 남자들도 당신을 따를 것이다. 말을 잘 못하면, 천하일색의 미남이 당신에게 반해서 다가왔다가도 달아나 버릴 것이다.
--- Prologue 중에서
남자 친구와 데이트할 때,…… 어떤 것을 이야기하지 않아야 하는지를 말하고자 한다. 곤란한 화제가 나왔을 때는 넘어가는 것이 가장 좋다.
첫째, 논쟁이 될 만한 주제. 예를 들어 토론 대회에서 가장 좋아할 만한 주제, 즉 ‘한 사람을 죽게 두면, 차에 타고 있는 많은 사람을 구할 수 있다. 이럴 때는 어떻게 해야 할까?’, ‘수능 시험에서 스카이에 들어가려면 1점이 부족한데, 재수를 해야 할까 아닐까?’, ‘사형제도는 취소되어야 마땅한가?’ 이러한 주제는 업무상의 필요가 아니라면, 친구 사이, 특히 남녀 친구 사이에서는 정말로 토론할 필요가 없다. 만약 의견이 다르면, 싸우기가 쉬워서 언짢은 채로 헤어지게 되기 때문이다. 게다가 사실 누가 맞고 누가 틀렸든 간에, 당신들의 생활, 감정과 아무런 관계도 없는데, 왜 그것으로 당신의 감정에 영향을 받나? 만약 당신이 정말로 이러한 문제에 대해 매우 관심이 있다면, 서로 뜻이 같고 생각이 일치하는 절친이나 인터넷 상의 관련 논단에서 네티즌들과 이야기하고, 데이트 장소에서는 진짜로 이야기하지 않기를 바란다.
둘째, ‘난 정말 운이 없어.’ 같은 주제. 이러한 주제는 사실 약간의 기술이 필요하다. 만약 당신이 ‘난 정말 운이 없어’라는 주제를 헐리웃 배우처럼 혼이 쏙 빠지게 이야기할 수 있다면, 나는 모두에게 이야기하라고 적극 격려하고 싶다. 당신이 순식간에 그 자리에 있는 사람들의 관심을 끌어낼 수 있다면 말이다. 그러나 이것은 난이도가 너무 높고, 점수도 장담하기가 어렵기 때문에, 일단 정도를 벗어나면, 당신은 개그우먼으로 변할 것이다. 개그우먼은 남신의 관심을 끌 수 없다. 만약 당신이 재미없게 이야기한다면, 이 이야기는 ‘난 정말 운이 나빠요. 온 세상이 나한테 미안해해야 해요. 내가 정말 괴로우니, 당신도 나와 함께 괴로워해줘야 해요.’로 변할 것이다. 그렇게 되면, 데이트의 분위기는 완전히 푹 가라앉게 될 것이다. 현대 생활은 누구에게나 힘들고 고생스러워서, 데이트하면서는 긴장도 풀고 좀 편안한 시간을 보내고 싶은 마음일 것이다. 요즘 세상에 비참한 사연 한두 가지 없는 사람이 몇 명이나 있을까? TV 프로그램을 들어봐라. 나와서 자신의 비참함을 이야기하며 눈물짓는 사람이 얼마나 많은데, 내 이야기가 많은 사람들의 동정을 이끌어낼 만큼 슬플까?
셋째, ‘분위기를 섬뜩하게 하는’ 주제. 예를 들면 밥을 먹을 때는 아름답지 않은 이야기는 하지 않아야 하고, 친구들의 즐거운 모임에서 공포 영화 이야기는 하지 않아야 하는 것이다. 그러한 비참한 사건은 뉴스가 될 만큼 당연히 매우 드문 일이기 때문에, 대다수의 사람들은 모임에서 이런 것들을 전혀 듣고 싶지 않다. 평생을 공포영화를 무서워서 못 보는 소녀가 돼지의 내장을 토해내야 하는 신사 이야기를 듣는다. 그래서 당신은 이러한 화제에 관심이 있다면, 인터넷 상의 동호회에서 하는 것이 무방하다. 친척, 친구, 남자 친구를 만날 때는 이런 이야기는 피하는 게 좋지 않을까?(남자 친구도 이런 이야기를 좋아하면 상관없다.)
--- Guide 11 「데이트할 때, 피해야 할 말」 중에서