대부분 부모가 자녀의 영어 교육에 아낌없이 투자합니다. 미래에 아이가 꿈을 펼칠 때 영어가 장애물이 아닌 성공의 발판이 되도록 돕기 위해서입니다. 그러나 자녀의 영어 교육을 성공적으로 이끄는 데는 부모의 열성과 노력만으로는 충분하지 않습니다. 무작정 열심히 걷기보다는 올바른 방향으로 걸어야 원하는 목적지에 도달할 수 있듯이, 자녀를 위해 노력한 결과가 헛되지 않으려면 부모도 영어 교육에 대한 장기적 안목을 갖춰야 합니다.
저자는 어린이 언어 습득과 영어 교육을 전공한 학자로서 그 동안 쌓아 온 학문적 지식과 더불어 영어를 성공적으로 배우고 대학에 입학한 수많은 학생을 면담하면서 얻은 실증적 지식, 그리고 두 아이를 대학에 보낸 학부모로서 실제 경험을 바탕으로 많은 부모가 자녀의 영어 교육을 슬기롭게 이끌어갈 수 있는 최선의 방법을 안내하고자 이 책을 집필했습니다. 초등영어에서 수능영어까지 도달할 수 있는 통합적 영어책 독서법인 읽듣기 학습법(ReaStening: Reading+Listening)을 제시합니다.
--- 「프롤로그」 중에서

학부모 대상의 교양서들을 읽어보면 주변에 휘둘리지 말고 확고한 신념과 철학을 가지고 자녀교육을 하라고 조언합니다. 그러나 영어 교육을 전공하지도 않았고 자녀 교육을 처음 해보는 초보 부모들은 자신감이 없고 불안할 수밖에 없습니다. 더욱이 자녀 교육은 한번 지나가면 되돌릴 수 없기에 어떤 시행착오도 허용할 수 없다는 절박함이 불안감을 증폭시킵니다.
읽듣기 학습법이 우리나라 환경에서 영어를 배우기에 가장 효과적인 방법임을 알아도 중·고등학교 시기의 영어 교육이 걱정되는 학부모들도 있을 것입니다. 결론부터 말하면, 아이가 영어 챕터북을 읽는 수준까지 도달했다면 중학교 내신 시험은 전혀 문제가 되지 않습니다. 왜냐하면 영어책으로 영어를 배운 아이들은 문법 중심으로 영어를 배운 아이들보다 영어의 구조, 즉 문법을 더 잘 알기 때문입니다. 다만 원어민들이 그러하듯이, 머릿속에 있는 문법 지식을 말로 설명하는 데 필요한 명시적 문법 지식이 없을 뿐인 거죠.

<b>“영어에 발목 잡히게 하고 싶지 않은 엄마의 공통된 마음”</b> <br/>영유아 대상의 교육제품을 한 눈에 볼 수 있는 유아교육전에 가면 갓난아이를 데려와 제품을 둘러보는 열혈 엄마들을 심심찮게 볼 수 있습니다. 대부분 '내 아이만큼은 나처럼 영어에 발목 잡히게 하고 싶지 않다, 나처럼 학습으로 영어를 대하지 않았으면 좋겠다'라는 마음에 스스로에게는 돈을 아낄지언정, 아이 영어교육에는 100만원에서 600만원의 거금을 투자하곤 합니다. 한 자녀 가구가 많아지고 있지만 하나인 만큼 더 잘 키우고 싶은 마음에, 다른 비용을 알뜰살뜰 줄여가며 아이 사교육에는 여전히 많은 돈을 투자하고 있습니다.<br/><br/><b>“엄마의 초심과 달리 학원으로 내몰리는 아이들”</b><br/>영어가 어렵기만 한 엄마에게 영어 홈스쿨링은 어렵기만 합니다. 결국 사교육에 아이 영어교육을 맡기게 되는데, 학원에서는 체계적인 커리큘럼이라는 허울 아래 문법, 파닉스, 듣기 등 영역을 나눠 가르치고 아이의 인지수준에 맞지 않는 어려운 미국식 교과서 사용으로 엄마들을 현혹시키고 있습니다. 내 아이는 나처럼 영어를 재미없게 배우지 않았으면 좋겠다, 하나의 언어로 세상을 다양하게 바라보는 도구로 사용했으면 좋겠다는 엄마의 초심과 달리 아이도 영어를 싫어하게 되는 결과를 낳곤 합니다.<br/><br/><b>“4차산업 혁명 시대에 아이들에게 진정으로 필요한 것은 콘텐츠 영어 능력이다”</b><br/>아이들이 영어를 배워야 하는 목적은 시험 대비도 아니고 생활영어도 아닙니다. 생활영어는 통번역기의 발달로 통번역기가 어느 정도 대신할 수 있습니다. 이제는 대학의 졸업장보다 융합적인 사고를 바탕으로 자신만의 독특한 콘텐츠를 개발하는 창의성이 중요한 시대가 되었습니다. 자신만의 콘텐츠를 개발하려면 지식 정보의 보고인 구글과 유튜브, 글로벌 온라인 교육 플랫폼과 같은 거대한 바다를 항해하면서 자신에게 필요한 내용을 직접 찾아내고 이를 바탕으로 자신만의 독특한 콘텐츠를 개발해야 합니다. 이를 위해서는 자신에게 필요한 콘텐츠를 발견하고 내용을 이해할 수 있는 콘텐츠 영어 능력이 필요합니다. 콘텐츠 영어 능력이 없으면 다른 사람이 번역해놓은 정보를 기다려야 하는 지식 정보의 2차 소비자로 뒤쳐질 수밖에 없습니다.<br/><br/><b>“콘텐츠 영어 능력을 키울 수 있는 효과적 방법은 영어책 읽듣기 학습법이다”</b> <br/>콘텐츠 영어 능력을 향상시키기 위한 가장 좋은 방법은 영어책 읽기입니다. 영어책을 읽으면서 어휘력과 독해력을 높여야 합니다. 이때 읽기만 하는 것이 아니라 오디오로 함께 듣는 올인원 학습법인 읽듣기 학습법을 저자는 제시합니다. 이렇게 꾸준히 한다면 수능영어까지 커버할 수 있으나 많은 엄마들이 수능 준비를 할 때면, 책을 읽는 아이를 나무라기만 합니다. 하지만 초등학교 때부터 탄탄히 키워놓은 영어 기초 실력은 고등학교 때까지의 교육뿐 아니라 아이만의 독창적인 콘텐츠를 키워 꿈을 실현하는데 초석이 될 것입니다. <br/>