아우구스투스의 유산을 물려받은 네 명의 황제 티베리우스,칼리굴라, 클라우디우스,네로.. 많은 역사가들은 이들을 악명높은 황제들이라 낙인찍었으나 그들 제국의 나날은 영광의 깃발을 드높였다. 대혼란의 금융위기, 대형재해, 식량난. 제국의 운명마저 삼킬지 모르는 반란. 황제의 양어깨는 무겁다. 로마사에 던져진 그들의 죄과도 빛나는 위업도 단지 황제의 흉상에 새겨진 동전의 양면을 따름이다. 망하든 흉하든 대제국의 운명은 어차피 그들의 것이었다.
--- 머릿말 中
네로는 문제를 시급히 해결해야 할 경우에는 극단적인 해결책밖에생각해내지 못하는 성질을 가지고 있었다. 그것은 그 자신의 성격이 본질적으로 나약 했기 때문이 아닐까 하고 나는 생각한다.p.491
나쁜 짓을 해야하는 경우에는 단숨에 해치워야 한다고 마키아벨리도 말했다.여기서 이상주의는 배제한다. 이것이 인간성의 현실이라면, 악행에 따른 폐해를 어떻게 줄일것인가에도 인간의 지혜를 발휘할 여지는 있다. p.503
유능한 지도자란 인명과 노력과 시간을 절약하는데 능한 사람을 말하는게 아닐까 하는 생각이 든다.p540
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근대와 현대의 역사 연구자들이 티베리웃를 복권시키는 경향을 보이고 있는 것은 1천 800년이나 지난 뒤에 사람들의 사고방식이 변했기 때문이 아니라 고고학이 발전한 덕택이다. 종래에는 고대 역사가의 저술에 의존할 수밖에 없었지만, 이제는 과거의 저술에 의존할 수밖에 없었지만, 이제는 과거의 로마 제국 전역에서 발굴된 수많은 금석문과 그밖의 사료들을 참고할 수 있게 되었기 때문이다. 그것을 독일인답게 철저히 실행한 사람이 19세기의 역사가 몸젠이었다. 몸젠은 역사 저술로 노벨 문학상까지 받은 사람이다. 이 몸젠이 티베리우세 대히 내린 평가는 '로마가 가졌던 가장 훌륭한 황제 가운데 한사람' 이라는 것이었다.
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