혼자 다니기 때문에 함께라면 수다를 떨며 무심코 지나쳐버릴지 모를 아기자기한 상점들과 길가의 잔잔한 풍경들을 한 번 더 들여다볼 수 있다. 혼자이기에 늘어난 사색의 시간만큼 여행의 모든 순간에 더 깊이 몰두하게 되는 것이다. 아침에 숙소를 나설 때 내리쬐는 햇볕이 얼마나 따스한지, 오감을 자극하는 음식을 즐기는 풍류가 어떤 것인지, 지금 이 순간 나 자신이 얼마나 행복한지 등은 오롯이 혼자일 때 더욱 진하게 느낄 수 있다. 나를 둘러싼 낯선 환경과 새로운 문명에 대한 몰입은 내 깊숙한 내면의 영감을 자극하고 새로운 가능성을 품게 한다.
- 「내가 나에게 주는 최고의 선물, ‘나 홀로 여행’을 권하다」 중에서 -

당시의 야망 가득한 고딩은 어디로 가버렸는지, 지금의 나는 적당히 공부하고, 적당히 놀고, 적당히 살고 있었다. 성인이 된 후 누릴 수 있는 권리와 자유는 다 누리면서도 새로운 일에 도전하는 용기는 잃은 채로 살았다는 부끄러운 사실이 버킷리스트에 여실히 드러났다. 씁쓸한 마음으로 노트를 바라보는데 문득 눈에 띄는 목록이 있었다. 바로 ‘혼자 힘으로 해외여행 다녀오기’였다. 한 획, 한 획을 아껴가며 또박또박 이 글을 적어 내려갈 때 나는 얼마나 설렜던가? 빼곡한 모의고사 지문 안에서 허우적대던 나의 숨통을 비로소 트이게 해 줬던 열 세글자였다. 올해가 가기 전에, 졸업하기 전에 이 목록 위로 진한 한 획을 긋고 싶어졌다.
- 「혼자 떠나기로 결심하다」 중에서 -

도시 자체가 암석지대라 바닥이 편평하지 않고 가파르지만 이를 인위적으로 가다듬지 않아 더 좋다. 몸은 고될지언정 한순간 달아올랐다가 한순간 식고 마는 아스팔트를 걸을 때와는 확실히 다른 정취를 선사하기 때문이다. 얽히고설킨 골목길에서 길을 잃어 찾던 길이 나오지 않는다고 조급해하지 말고 가만히 가만히 걸어보자. 구불구불 또 어디론가 이어질 톨레도의 좁다란 골목을 걷는 것만으로도 마음에 안정이 깃든다.
- 「길을 잃어도 괜찮아, 여긴 톨레도니까!」 중에서 -

스페인 여행을 계획하다 보니 자연스레 국경을 접하고 있는 포르투갈에 대한 얘기들도 접하게 되었다. 그런데 보면 볼수록 포르투갈이 매력적이었다. 유행은 지났지만 ‘볼매’라는 표현이 포르투갈을 수식하기에 가장 적절한 단어 같다. 스페인 여행 준비는 마다하고 포르투갈 정보만 며칠씩 찾아볼 정도로 나는 포르투갈에 한껏 매료되었다. 한때 바다 위에 군림하며 대항해 시대를 누렸으나 지금은 불안한 경제 상황으로 유럽연합 내에서 미운 오리 취급을 받으며 서쪽 끝에서 쓸쓸히 자리를 보전하고 있는 땅이자 여전히 당시의 무궁한 영광을 지키고 그리워하는 소박한 나라, 그 나라가 궁금해졌다.
- 「낯선 땅 포르투갈과 마주하다」 중에서 -

여행을 할 때면 많이 보는 것도 중요하지만 분위기를 느끼는 것도 중요하다. 여행이 끝나면 소상히 알고 있던 내용도 잊어가고 좋았던 기억도 퇴화하기 마련이다. 하지만 내가 느꼈던 바람의 감촉과 냄새, 감정과 생각 등은 그대로 남아 있다. 지금 이 순간에도 불현 듯 그 당시 무어인 성터에서 느꼈던 홍수 같은 행복이 온몸을 감싼다. 그래, 참 가슴 저릴 만치 행복한 느낌을 받았었다. 내 오감이 오롯이, 그날의 그 감정을 기억하고 있다.
- 「해양제국의 영광 신트라와 무어인 성터에 머문 찰나의 감회」 중에서 -

여행을 통해 새로 접한 생경한 문화와 낯선 사람들과 그들의 생활양식은 수업시간에 질문하기를 기피하던 내 호기심을 자극했고, 그 두렵고 낯선 웅덩이에 조심스레 나를 담그자 생소하기만 했던 모든 것이 뭉근하게 마음에 와 닿았다. 내가 겪은 모든 일은 언제나 가능성을 품고 있는 꽃망울을 맺었다. 여행하는 순간을 즐기자. 그 뒤에 따라오는 것은 어디까지나 부가적이다. 괴테도 말했다. 사람이 여행하는 것은 어딘가에 도착하기 위해서가 아니라 단지 여행하기 위해서라고. 여행하는 와중에 얻을 수 있는 모든 느낌과 경험이 바로 여행의 본질이다. 이제 당신 차례이다. 당신이 당신만의 여행을 위한 여행을 하길 바란다.
- 「여행의 본질 나만의 ‘여행 이유’」 중에서 -

<b>현실은 막막하고 미래는 불안한 요즘 청춘, 자신에게 ‘나 홀로 여행’을 선물하자.</b><br/><br/>일생에서 가장 찬란하고 예쁜 시기여야 하지만 3(연애, 결혼, 출산)포 세대, 5(3포+내 집 마련, 인간관계)포 세대, 7(5포+꿈, 희망)포 세대를 넘어 N포 세대라는 말까지 나올 만큼 현실은 막막하고 미래는 불안한 요즘 청춘들. 이런 때에 ‘나 홀로 여행’은 현실 도피이자 돈 낭비라고 말하는 사람도 있을 것이다.<br/><br/>하지만 그럴수록 청춘에게는 ‘나 홀로 여행’이 필요하다. 부모에게서 정서적으로 독립하여 한 사람의 성인이 될 준비를 할 수 있는 원동력이 될 나에 대한 믿음과 용기를 얻을 수 있는 가장 확실한 방법이기 때문이다. 또한 여행의 시작부터 끝까지 매 순간 더 깊게 몰입하여 오직 나에게 집중할 수 있고, 이를 통해 진정한 ‘나’를 발견할 수 있다. 청춘에게 나의 내면을 돌아보고 더욱 발전적인 미래를 설계할 수 있는, 내가 나에게 주는 최고의 선물인 ‘나 홀로 여행’을 권한다.<br/><br/><b>감성을 중시하며 실용성도 놓치지 않는 요즘 청춘에게 딱 맞는 ‘실용 에세이’</b><br/><br/>설명하고 안내하는 여행 가이드북은 많지만 여행지에 대한 흥미 정도로는 읽기가 부담스럽다. 감성적인 사진과 글을 담은 여행 에세이북도 많지만 읽고 나면 무언가 2% 부족한 느낌이 든다. 이 책 『어쩌다 스페인 어느새 포르투갈』은 가이드북과 에세이북 영역을 둘 다 만족하게 하는 ‘실용 에세이북’이다.<br/><br/>에세이 부분을 먼저 홀로 여행을 다녀온 친구의 여행 이야기를 듣는 듯 가볍게 읽다 보면 어느새 스페인&포르투갈의 문화적·역사적 지식까지 공부할 수 있고, ‘나도 한 번 가볼까…?’라는 생각이 든 독자를 위해 군더더기 없이 꼭 필요한 정보만 담은 여행 준비의 A to Z와 기간별 여행 루트를 추천한다. 또한 3인 3색 세 자매의 테마별 스페인 여행기를 통해 혼자, 혹은 친구나 연인과 여행을 갈 때 어떤 점이 좋고 어떤 점이 불편했으며 어떤 점을 좀 더 신경 써야 하는지 등을 미리 알 수 있고, 요리가 취미이자 특기인 저자의 야매 스페인 요리 레시피를 담아 집에서도 스페인의 음식 문화를 느껴볼 수 있도록 구성하였다.<br/>