예술은 슬픔과 고통에서 나오기도 하고, 기쁨과 간절함에서 샘솟기도 합니다. 우리의 모든 감정에서 예술이 탄생하는 것이죠. 마르크 샤갈이 “예술에 대한 사랑은 삶의 본질 그 자체다”라고 했듯 우리의 삶에도 예술이 자연스레 스며드는 순간이 왔으면 합니다. 이 책은 실제 존재하는 ‘이야기’ 미술관이 아닙니다. 영감, 고독, 사랑, 영원의 방이 존재하는 이곳에서 아주 오래된 그리스 고전주의부터 현재 우리와 함께 살아 숨 쉬는 동시대 미술까지 다양한 작품을 소개하고자 합니다. 이 미술관에서 아름답고 경이로운 명화 속 이야기를 읽고 미술과 더 가까워지는 시간이 되길 바랍니다.
---「들어가며」중에서

19세기 인상주의 작품을 보고 있노라면 ‘이처럼 여성과 잘 어울리는 사조가 또 있을까?’라는 생각이 들곤 합니다. 여성들의 일상적이고 자연스러운 모습들이 작품에 많이 담겼기 때문이죠. 어느 때보다도 여류 화가들의 활약이 커서 미술사에서는 처음으로 여류 화가가 그린 작품들이 주목받기 시작한 시기이기도 합니다. 인상주의 화풍을 따르고 인상주의 전람회에 직접 참여한 여류 화가만 보더라도 드가의 친구이자 프랑스로 귀화한 미국인 메리 카사트, 동판 화가인 펠릭스 브라크몽의 아내인 마리 브라크몽 그리고 흔히 에두아르 마네의 뮤즈이자 제비꽃 여인이라 불리는 베르트 모리조 등이 있습니다.
---「무수한 감정이 담긴 어머니의 얼굴 〈요람〉」중에서

카라바조는 자화상뿐만 아니라 다양한 작품 속에도 자기 모습을 종종 집어넣었습니다. 그의 얼굴은 지금도 쉽게 작품에서 찾아볼 수 있습니다. 그림이 완성되고 난 직후부터 작품 속에 등장하는 두 인물이 모두 카라바조의 자화상으로 해석되고 있는데요. 로마에서 교황과 추기경들의 사랑을 받으며, 예술가로서 화려한 삶을 살았던 젊은 날의 자기 모습은 다윗의 얼굴로, 살인죄를 저지르고 추악한 범죄자가 되어버린 자기 모습은 골리앗의 얼굴로 표현한 것으로 보입니다. 죄 없던 시절의 자신(다윗)이 범죄자가 되어버린 자신(골리앗)의 목을 베어버림으로써, 그는 과오를 끊어내고 반성하고 있음을 이야기합니다.
---「겸손이 교만을 없애다 〈골리앗의 머리를 든 다윗〉」중에서

밀레는 프랑스 노르망디의 그레빌이라는 작은 시골 마을 출신입니다. 화목했지만 여유롭지만은 않았던 농부의 집안에서 8남매 중 장손으로 태어난 그는 어린 시절부터 아버지를 따라 농사를 짓는 삶을 살아갔죠. 밀레에게 농부라는 직업은 자신의 아버지고 가족이며 자기 자신이었던 것입니다. 어쩌면 훗날 그가 농부들의 일상을 화폭에 담아내게 되었던 것 또한 당연했던 일인지도 모릅니다.
---「세상에서 가장 슬픈 것은 무엇일까 〈기다림〉」중에서

손은 그 사람의 감정을 표현할 수 있는 좋은 도구이기에 작가들은 때때로 작품 속에 등장하는 인물의 손을 통해 다양한 이야기를 전하곤 하는데요. 그래서 저는 언제부턴가 작품을 감상할 때 작품 속에 등장하는 인물의 손을 먼저 보는 버릇이 생겼을 만큼 손에 큰 의미를 부여합니다. 그리고 저에게 가장 큰 울림을 주었던 손이 바로 폴 들라로슈의 〈레이디 제인 그레이의 처형〉에 등장하는 손이었습니다.

<B>100만이 사랑한 도슨트 이창용이 큐레이션한 그림의 방<br/>“모든 화가는 각자의 방식으로 자신의 그림에 ‘서사’를 담는다”</b><br/><br/>방송사와 미술사 강연 섭외 1순위로 매년 평균 400회 강의 진행, 10년간 프랑스 루브르 박물관과 오르세 미술관 도슨트, 그리고 음악과 결합해 미술 작품을 소개하는 아트 콘서트 등 이창용 저자는 여러 분야에서 활동을 하고 있다. 그는 예술이 우리에게 어떤 즐거움을 주는지를 ‘읽는 그림’을 통해서 전하고자 한다. 우리가 만나보지 못했던 그림 속 인물과 서사를 읽음으로써 ‘인생’에 대해 배울 수 있다. <br/><br/>《이야기 미술관》에는 서사가 담긴 그림들이 전시된 네 개의 방이 있다. 첫 번째로 보이는 ‘영감’의 방에선 고갱에게 마음을 표하고자 그렸던 고흐의 정물화 〈해바라기〉 연작을 먼저 마주하게 된다. 천천히 방을 따라 들어가면 인상주의 대표 여류 작가 베르트 모리조, 앙리 마티스를 질투한 피카소, 그리고 세상과 맞서 싸우려고 노력한 고야의 작품을 만나볼 수 있다. <br/><br/>그 방을 건너가면 ‘고독’의 방이 어둠 속에서 홀로 우리를 맞이하고 있다. 외로움과의 싸움에서도 희망을 잃지 않은 뭉크와 겸손만이 교만을 없앴을 수 있음을 깨달은 카라바조의 작품, 그리고 신이 아닌 인간, 미켈란젤로가 만들었기에 더 찬란했던 조각품 〈피에타〉를 생생히 볼 수 있다. <br/><br/><b>아주 잠깐의 시간으로 만나는 ‘미술관에 없는 그림 이야기’ <br/>“예술가의 작품은 그 삶의 꽃이다”</b><br/><br/>“탄생한 순간부터 끊임없이 우리에게 영감을 불어넣는 불멸의 작품들이 있습니다. 우리는 액자에 갇힌 그림을 통해 역사적 순간과 삶의 의미, 더 나아가 작가의 신념마저 깨닫기도 하죠.” <br/><br/>‘사랑’의 방에서 우리를 기다리고 있는 건 연인이 서로 맞대고 있는 모습이 담긴 〈키스〉. 하지만 사랑의 유형은 다양하다. 부모가 자식을 기다리는 마음, 자식이 부모를 그리워하는 마음을 우리는 뭐라고 표현할 수 있을까. 이 방에서는 장 프랑수아 밀레와 마르크 샤갈 등 우리에게 친숙한 화가들이 누군가를 생각하는 마음을 담음 작품들을 엿볼 수 있다. <br/><br/>마지막으로 우리를 마중 나온 ‘영원’의 방 속으로 들어가면, 시간이 멈춘 듯한 착각 속에 빠질 만큼 그 시대의 찰나와 모습이 강렬하게 담긴 작품들에서 눈을 뗄 수 없다. 전쟁 속 잔임함에 대항하고자 만들었던 〈게르니카〉, 영원한 죽음의 순간을 꽃과 함께한 〈오필리아〉가 눈앞에서 고요히 빛을 발하고 있다. <br/><br/>자신만의 미술 취향을 안다면 《이야기 미술관》에 존재하는 영감, 고독, 사랑, 영원의 방처럼 우리만의 방을 만들 수 있을 것이다. 마르크 샤갈이 “예술에 대한 사랑은 삶의 본질 그 자체다”라고 했듯이, 이창용 도슨트는 우리의 삶에도 예술이 자연스레 스며들기를 바란다. “우리 삶에 예술이 없다면, 그것은 죽은 것과 마찬가지다.”