오늘날 복음주의 공동체에 지성적인 삶 그리고 사회 모든 영역에서 하나님의 부르심을 회복하는데 앞장선 현대 복음주의 형성의 선구자다. 알리스터 맥그래스 박사는 그를 “하나님을 알고 하나님을 사랑한, 신학과 삶을 통합한 ‘삶 신학자’(theologizer)"라고 평가했으며, 타임지는 그를 “가장 영향력 있는 복음주의자 25인” 중 한 명으로 선정했다. 1926년 7월 22일 영국 그로스터에서 출생했다. 1944년 옥스퍼드 코퍼스 칼리지에 입학했고, 그곳에서 2주 후에는 구원자 예수 그리스도를 개인적으로 영접했다. 1952년부터 1979년까지 27년간 영국에서 가르쳤다. 그 후 캐다나 리젠트 칼리지에서 역사신학 및 조직신학을 가르쳤으며, 만 70세가 된 1996년에는 “제임스 패커 신학 석좌 교수직”에 취임했다. 「근본주의와 하나님의 말씀」이 1958년에 「복음전도와 하나님의 주권」이 1961년에 출판되었다. 이 책들은 패커 박사를 복음주의의 변호자, 청교도와 개혁주의 신학의 수호자로 만들었다. 1973년에는 「하나님을 아는 지식」을 출간하면서 세계적인 복음주의 신학자 반열에 올랐다. 이 외에도 「성령을 아는 지식」 등 30여 권의 저서가 있다.

경원대학교에서 전자계산학을 전공했다. 예수전도단 출판부, IVP, 도서출판 국제제자훈련원에서 편집자 그리고 번역자로 일했다.