학교에 있는 모든 사람이 가능성을 보기 시작했지요. 모두 꿈을 꾸게 되었고, 그 꿈들이 여기저기서 들풀처럼 피어났습니다. 노래는 꿀벌처럼 여기저기 옮겨 다니며 아이들의 마음에 꿈이라는 꽃을 마음껏 피우게 했습니다. 다른 색깔의 꿈들이 조화를 이루며 우리만의 정원을 만들어갔습니다.
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아이들을 상담하면서 아주 중요한 것을 알게 되었는데요. 모르는 것을 모른다고 말할 수 있으려면, 먼저 마음이 편해야 한다는 것입니다. 감정적으로 다른 사람을 의식하지 않고 말할 수 있는 마음 상태가 조성되어야 합니다. 안타깝게도 대부분 이것의 중요성을 인지하지 못하고 있습니다.
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처음에는 나 혼자 기타를 가지고 시작했지요. 그러다가 노래에 관심 있는 아이들을 모아 함께했습니다. 출연진을 정해 돌아가면서 했어요. 자연스럽게 매일 학교에 음악이 흐르기 시작했습니다. 점심 먹고 와서 음악을 들으며 몸을 가볍게 흔드는 아이, 친구가 부르는 노래에 마음껏 함성과 박수를 보내는 아이, 창가에 팔을 걸치고 눈을 감고 듣는 아이. 매점 앞은 한 폭의 멋진 그림 같은 공간으로 탈바꿈했습니다. 교문 앞을 지나던 사람이 노래를 들으려고 서 있는 진풍경도 펼쳐졌어요.
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그렇게 몇 주를 호랑이 탈을 쓰고 돌았습니다. 나중에는 교장 선생님은 쉬라며 아이들이 탈을 쓰고 돌았습니다. 학교 분위기가 달라지기 시작했습니다. 험악했던 분위기가 사라지고 웃음이 돌았습니다. 그 시점부터 학교 폭력도 사라졌어요. 6개월 동안 학교 폭력이 일어나지 않는 겁니다.
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게임 중독은 대한민국에서 아들이 있는 가정이라면 대부분 고민하는 문제입니다. 이 문제를 나는 다르게 보기 시작했어요. 몰입, 즉 집중할 수 있는 능력으로 봤습니다. 그런 생각으로 학교에 만든 피시방이 아이들을 변화시켰지요. 시간이 걸리기는 했지만 아이들이 달라지는 모습을 보았을 때 성취감이 대단했습니다. 이 기쁨은 돈으로 살 수 없는 귀중한 것이었어요.
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나는 작은 생각을 행동으로 옮겼을 뿐입니다. 그 바탕에는 ‘재미’라는 것이 큰 힘이 되었지요. 재미있다는 생각이 실제로 행동할 수 있도록 나의 마음을 열어주었습니다. 그것도 끊임없이 말입니다. 또 이전엔 무엇을 하더라도 안 된다는 생각이 강했는데, 점점 그런 부정적인 생각이 없어졌어요. ‘한번 해볼까?’ 하는 마음으로 바뀌었지요. 하다가 부족한 부분이 보이더라도 ‘처음인데 뭐, 이 정도면 대단한 거야’라고 생각하며 계속할 수 있었어요.
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‘선택에 의한 도전’을 학급을 운영할 때 적용해 보았습니다. 무슨 일을 할 때마다 충분히 설명해 준 다음 선택할 수 있는 여지를 주었지요. 상담할 때도 적용해 보니 아이들의 반응이 달라졌어요. 아이들이 적극적으로 참여하는 겁니다. 그렇게 거칠던 아이가 순둥이가 되었어요. 선택할 기회가 생기자 아이들은 마음을 열고 스스로 생각하고 그 생각에 책임을 지는 거예요. 복잡해 보이는 일도 단순해졌어요. 상담은 항상 서로를 인정하며 기쁘게 마무리되었어요. 이런 경험들로 인해 나는 꾸준히 선택을 활용했고 재미를 뛰어넘어 전문성을 갖게 되었습니다.
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과거의 일이 지금 당신을 힘들게 하고 있다면 먼저 그때 일어났던 상황 중 가장 핵심적인 감정을 찾아보세요. 그런 다음 그 핵심 감정을 말하면서 ‘그럼에도 불구하고 그런 나를 온전히 받아들이겠다’라고 문장으로 만들어보세요. 그리고 조용한 새벽녘에 눈을 감고 다섯 번 정도 말해봅니다. 지원이처럼 의외로 쉽게 과거의 부정적 감정으로부터 자유로워지는 경험을 하게 될 것입니다. 감정은 그저 지나가는 감정일 뿐입니다.

<b>호랑이 탈을 쓰고 노래하는 교장 선생님<br/>학교에 피시방을 만들다</b><br/><br/>방승호 선생님은 음반을 9집까지 낸 가수이다. 아이들을 상담하며 꿈을 찾아주던 그는 어느 순간 자신의 꿈은 무엇이었는지 다시금 생각하게 되었고 가수라는 꿈이 있었음을 떠올리게 된다. 그 후 1년 만에 1집 앨범을 내놓는다. 자신의 꿈을 이룸과 동시에 아이들에게 선생님의 꿈이 실현되는 모습을 보여주고 싶었다고 한다. 그는 아이들을 만나며 경험한 일들을 노래로 만들어 부르고 있다. 꿈이 없는 아이들에게 다시 시작하라는 의미로 만든 드림송 〈다시 시작〉, 8등급·9등급 아이들을 위한 공부송 〈배워서 남주나〉, 담배 피우는 아이들을 위한 금연송 〈노 타바코〉, 학교 폭력 피해 경험을 담은 노래 〈마른 꿈, 다시 꿈〉 등을 불렀다.<br/><br/>저자가 교장으로 새롭게 발령받은 고등학교에 가보니 무단 지각이 일상화되어 아이들이 하루 종일 시도 때도 없이 등교했을뿐더러 학교 폭력 또한 자주 일어났다고 한다. 그런데 이러한 문제들이 6개월 만에 거짓말처럼 사라졌다고 한다. 그 비결은 교장인 저자가 학교에서 호랑이 탈을 쓰고 돌아다닌 것이었다. 무엇보다 골칫거리였던 학생들의 흡연 문제도 금연송 〈노 타바코〉를 만들어 부른 후 7년여 동안 큰 문제가 없었고 금연 우수 학교로 보건복지부 장관상도 받았다고 한다. ‘지각하지 말라’, ‘흡연하지 말라’는 직접적인 훈계나 강력한 처벌만으로는 해결되지 않던 문제들이 문화의 힘으로 해결된 것이다.<br/><br/>저자는 또한 고정관념과 편견을 가지고서는 문제를 해결할 수 없다고 강조한다. 대표적인 사례가 학교에 피시방을 설치한 것이다. 그는 ‘아이들은 왜 공부를 포기했을까’를 고민하다가 아이들의 게임 중독에 대해 생각하게 된다. 그런데 그는 하루 종일 게임하는 아이들이 게임에 중독된 것이 아니라 몰입할 수 있는 능력을 가지고 있는 것으로 봤다. 고정관념을 깬 것이다. 그러면서 아예 학교에서 게임을 가르치자는 생각으로 학교에 피시방을 만들고 e스포츠과를 신설했는데, 이로 인해 아이들의 수업 태도나 생활 태도가 나아진 것은 물론이고 학교 전체가 명문 학교로 바뀔 수 있었다고 자신 있게 말한다.<br/><br/><b>재미있으면 좋겠다는 생각<br/>매일 100명씩 찾아오는 교장실</b><br/><br/>저자는 국내 1호 모험놀이상담가로도 불린다. 그는 아이들을 재미있게 해주면 좋겠다는 생각에 1992년 레크리에이션 자격증을 취득했는데, 그것이 발판이 되어 미국으로 해외 연수를 떠날 기회를 얻었다. 미국에서의 값진 경험으로 그는 교육에 대한 고정관념을 깰 수 있었고, 무엇보다 모험놀이의 마법 같은 효과를 몸소 체험할 수 있었다. 귀국 후 우리나라의 교육 환경에 맞게 모험놀이를 발전시켜 나가면서 실제로 학교에서 교육과 상담에 성공적으로 적용했다. 문제가 있어 교장실에 찾아오는 아이들은 마음에 벽이 있어 진솔한 대화를 나누기 어려운데, 먼저 놀이를 하면 마음이 열려 아이들의 속 이야기를 들을 수 있었다. 교장실에 찾아오는 아이들이 매일 100명이 넘었던 것을 봐도 저자의 모험놀이 상담이 얼마나 효과적이었는지 알 수 있다.<br/><br/>저자는 꿈이 없고 희망이 없어 보이는 아이들에게서 자라고 있는 뿌리를 보았으면 하는 바람으로 이 책을 썼다고 말한다. 아이들이 깊은 뿌리를 바탕으로 무섭게 성장하는 것을 지켜봤다면서, 그 과정에서 놀이와 노래가 아주 큰 역할을 했다고도 말한다. 이 책은 아이들이 꿈을 찾고 키워나가는 데 어떻게 도움을 줄 수 있을지, 그리고 아이들 스스로는 어떻게 꿈에 다가가야 하는지를 저자의 오랜 교육 경험을 바탕으로 생생하게 알려준다. 여러분 마음속에 소중히 간직하고 있는 꿈을 이루는 데 이 책이 큰 도움이 될 것이다.<br/><br/><b>다음 세대를 생각하는 인문교양 시리즈 아우름(Aurum)</b><br/><br/>아우름은 다음 세대에 말을 거는 샘터의 인문교양서 시리즈입니다. ‘Aurum’은 라틴어로 ‘빛나는 새벽’이란 뜻입니다. 우리의 감성과 지성에 빛나는 새벽을 여는 책을 만들어갑니다. 세대를 아우르는 지혜, 앞 세대가 다음 세대를 껴안는 사랑을 담습니다.