1971년 6월 21일, 나는 송산리 5호분과 6호분 내부에 습기가 차는 문제를 해결하기 위한 고분 뒤편 배수로 공사에서 현장 소장을 맡게 되어 공주로 내려갔다. 현장으로 내려가던 날이 내 생일이어서 당시 날짜를 정확하게 기억하고 있다. 그렇게 현장을 지휘하며 땅을 파고 공사를 하던 중에 우연히 조그만 조약돌강돌을 하나 발견했다. 이 조그만 강돌이 어떻게 산 흙 속에 섞여 있을까 의심이 들었다. 그러다 문득 강돌은 죽은 자의 집인 무덤에, 산돌은 산 자의 집에 주로 쓰인다는 생각이 번쩍 들었다. 그리고 어쩌면 6호분 근처에 아직 발굴되지 않은 고분이 존재할 수도 있겠다는 느낌이 들었다.

나는 떨리는 마음으로 주변을 살펴보았다. 역시 그곳의 흙은 옛날에 사람이 한 번 팠던 흙이 분명했다. 오래된 석회석이 섞여 있는 것도 보였다. 뭔가 심상치 않다고 여기고 그 주변을 조심해서 파게 했고, 얼마 후 누군가의 곡괭이에 벽돌이 걸렸다. 나는 즉시 공사를 중단했다. 당시 현장에는 전화기가 없어서 공주 시내 사랑방 다방까지 나가야 했다. 나는 그곳에서 당시 공주박물관 분관장이었던 고 김영배 씨와 감독관 윤홍로 씨, 본사에 급히 전화를 걸어 현장 상황을 알렸다. 그렇게 해서 역사적인 무령왕릉 발굴이 시작되었다.
- 「프롤로그_ 어느 전통 건축가의 이야기」 중에서

하늘 아래 땅이 있고, 땅 위에 바람이 분다. 그리고 하늘과 땅과 바람 사이에 집이 들어선다. 집은 사람을 품고 산다. 그래서 사람은 결코 혼자 사는 것이 아니고, 자연과 더불어, 자연과 호흡하며, 자연이 되어 살아간다. 집은 그 사이를 잇는 매개체 역할을 한다.
사람을 자연과 가장 잘 어울리게 해 주는 집, 그런 집이 바로 한옥이다. 한옥은 사람을 살리는 집이다. 한마디로 기가 잘 통하는 집이다. 나무와 흙으로 짓는 한옥은 건강한 집이다. 이음과 맞춤으로 단단한 결구를 이루는 한옥은 또한 튼튼한 집이기도 하다. 뿐만 아니라 한옥에는 콘크리트로 짓는 현대식 건물 구조에서는 찾아보기 힘든 비유와 상징, 수천 년을 이어 온 이야기가 있다.
집을 짓기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 집 지을 터를 잡고 좌향을 정하는 일이다. 흔히 집이 바라보는 방향으로 남쪽이나 동남쪽이 좋다고 이야기한다. 전통 건축을 하는 사람들 사이에서

는 임좌병향을 제일 좋은 좌향으로 보는데, 지금으로 말하면 남남동, 즉 남쪽과 동쪽 사이에서 남쪽으로 조금 치우친 방향이다. 이 방향이 좋은 이유는 집 안에 햇볕이 가장 오래 들어올 수 있는 방향이기 때문이다.
하지만 요즘에는 집 지을 터의 주변 여건이나 정해진 땅의 넓이 때문에 꼭 그렇게만 지을 수는 없다. 그럴 때 가장 좋은 방법은 주변에 있는 산의 제일 높은 봉우리를 중심에 두고 그 방향을 향해 집을 짓는 것이다. 높은 봉우리를 향해 집을 짓는다는 것은 예부터 산 정상의 기운을 받고 태어난 아이는 커서 큰 인물이 될 것이라는 믿음과 기대가 있었기 때문이다.
_ 「터 잡기와 위치 정하기」 중에서

한옥을 제대로 짓기 위한 나침반<br/><br/>요즘 숭례문, 석굴암 등 소중한 유산들에 대한 수리, 복구 등에 대한 논의가 이루어지면서 문화재 수리에 대한 관심이 한창이다. 그런 만큼 전통 한옥에 대한 관심도 높아져 관련 서적들이 많이 출간되고 있다. 그런데 이 중 우리 전통 방식을 이어 ‘제대로’ 한옥 짓는 법을 알려 주는 책은 별로 없다.<br/>이러한 시점에 이 책은 고건축 전문가이자 문화재보수기술자로 평생을 바친 저자가 그간 쌓은 전통 한옥 건축에 대한 노하우를 아낌없이 풀어낸 책이다. 한옥 건축 현장과 문화재 수리 현장에서 발생할 수 있는 여러 중요한 사례들을 소개하고, 나아가 우리 한옥이 갖는 아름다움과 편의성에 대해 이야기한다. 이 책을 통해 우리는 한 개인이 축적한 한옥 건축의 모든 것을 만날 수 있다. 현장에서 일하는 사람에게는 해결 방안을 제시하고, 일반인에게는 전통 한옥의 세계를 가감 없이 전달할 것이다.<br/><br/>무령왕릉의 최초 발견자 그리고 진천 보탑사 건립까지<br/><br/>김영일은 무령왕릉을 최초로 발견한 주인공이다. 저자는 1971년 6월 21일, 송산리 5호분과 6호분 배수로 공사를 하던 중 강돌을 하나 발견했다. 물속에 있는 강돌이 어떻게 산속에 있을까 의아하게 여기던 중 강돌은 죽은 자의 집인 무덤에, 산돌은 산 자의 집에 사용한다는 것을 떠올렸다. 그리고 주변을 살펴 사람이 팠던 흔적, 오래된 석회석이 섞인 상태로 미루어 위치를 짐작하고 처녀분을 확인할 수 있었다.<br/><br/>그가 조그만 돌멩이 하나로 무령왕릉의 단서를 찾을 수 있었던 것은 오랜 세월 현장에서 쌓은 지혜 때문이다. 돌의 모양 하나를 보고 가능성을 읽은 것은 축적한 경험이 없었다면 결코 쉽지 않았을 것이다. <br/>이렇듯 이 책은 무령왕릉 발굴부터 시작하여, 그가 평생에 걸쳐 쌓은 지혜와 경험을 총망라한 책이다. 한옥을 짓는 자세한 방법, 그와 장인들이 혼신의 힘을 기울여 건축한 전통 한옥 건축의 진수 보탑사를 통해 우리는 한옥에 한국인의 정신이 담겨 있음을 확인할 수 있을 것이다.<br/><br/>한옥 건축에 평생을 바친 고건축 전문가의 한옥 이야기<br/><br/>1부 「한옥 짓기의 모든 것」에서는 한옥에 대한 잘못된 상식과 편견을 바로잡고, 구체적인 한옥 건축의 방법을 설명한다. 한옥 짓기의 첫 단추인 목재 선택과 석재를 다루는 것부터 기단, 기와, 미장 등 한옥의 각 단계에서 필요한 일을 친절히 설명한다. 그 과정에서 건축가로서 지녀야 할 마음가짐과 같이 일했던 장인들, 작업 비화 등도 함께 풀어 놓는다. 또한 한옥 완성 후 사후 관리에 대해서도 조언을 한다. 2부 「전통 한옥 건축의 진수 보탑사」에서는 20여 년을 공들여 건립한 충북 진천 보탑사의 모든 곳을 둘러봄으로써 한옥 건축의 진수를 느낄 수 있다. 지형을 고려한 위치 선정과 각 건물의 조화로움, 장인 정신으로 하나하나 쌓아올려진 한옥의 아름다움을 만끽하게 될 것이다. 3부 「못다 한 나의 전통 건축 이야기」에서는 그가 평생을 바친 한옥 건축 작품들을 소개한다. 진천 길상사, 강화 학사재, 안성 해주 오씨 정무공파 종중 재실 등 전통 방식으로 지은 한옥들을 사진과 함께 볼 수 있다. 특히 영국 런던 대영박물관 한영실의 한옥 ‘사랑방’에 대한 이야기도 흥미롭다. <br/>또한 저자는 한옥 건축의 기본을 소개하는 데 그치지 않고, 전통 건축의 미래까지 연결한다. 자연친화적인 편의성, 대중성, 공간 활용의 측면까지 고려한 한옥의 우수성은 지금까지 쉽게 체감할 수 없었던 부분이다. 이 책을 통해 우리는 일생 한번쯤 살고 싶은 곳으로 전통 한옥을 새롭게 바라볼 수 있을 것이다.