시대가 바뀌면서 나처럼 생각하는 사람들이 늘어났다. 아날로그에서 디지털 중심 사회로 급변하면서 월급에 의존하지 않고 독립적인 경제 활동을 할 수 있는 시대가 열렸다. 더는 회사라는 고정된 삶의 방식에 얽매여 개성과 능력을 억누를 필요가 없다. 시간, 장소, 직장 상사로부터 어떠한 구애도 받지 않고 독립적인 경제 활동을 할 수 있는 라이프스타일이 있다. 이렇게 사는 사람들이 바로 ‘인디펜던트 워커’다.

코로나19로 인해 시대의 변화 속도가 점점 더 빨라지고 있다. 불안한 시대에 새로운 돌파구를 찾기 위해 이 책을 펼친 사람도 분명 있을 것이다. 그러나 조바심 내지는 말자. 아무리 시대가 빠르게 변해도 변치 않는 한 가지 중요한 콘텐츠가 있다. 그것은 당신이 가진 경험, 개성, 재능, 취향이다. 독립적인 경제 생산 능력을 갖춘 인디펜던트 워커가 되고 싶은가? 그렇다면 지금부터 당신 내면에 있는 유일한 그 무언가를 슬슬 꺼낼 때가 되었다.
--- 「프롤로그 ‘독립적으로 일하는 인디펜던트 워커가 되자’ 」 중에서

월급 외에 내가 얻는 수익원들이 모두 ‘지식’ 기반이라는 것은 의미가 있다. 지식 기반의 경제 활동은 체력 소모나 비용 투입 없이도 수익을 만들 수 있다. 지식 비즈니스는 오로지 머릿속 지식만으로 수익을 창출하기 때문이다. 나는 매장을 낼 필요가 없었고 물질 상품의 유통도 필요 없었다. 이 책을 통해 얘기하고 싶은 것은 당신도 나처럼 지식만으로 월급 못지않은 부수익을 창출할 수 있다는 사실이다.

인디펜던트 워커는 시간, 장소뿐 아니라 직장 상사로부터 자유롭게 독립적으로 경제 활동을 하는 사람을 의미한다. 인디펜던트 워커와 프리랜서가 헷갈릴 수 있다. 이 둘의 공통점은 독립적으로 경제 활동을 하는 것이다. 차이점은 일을 주도적으로 하는가 수동적으로 하는가에 따라 구분할 수 있다. 인디펜던트 워커는 자신이 원하는 일을, 원하는 시간과 장소에서 한다. 반면 프리랜서는 의뢰인이 원하는 일을 정해 놓은 시간까지 해 내야 한다. 인디펜던트 워커는 자신의 일을 창조하고 모든 일을 주도하는 반면, 프리랜서는 고객의 요구에 따라 다소 수동적으로 일한다. 이 점이 둘의 가장 큰 차이점이다.
--- 「Part 1. ‘코로나 시대, 아무도 당신을 책임지지 않는다’ 」 중에서

주식 투자에서 곤욕을 치르고 있던 때, 아예 거들떠보지도 않았던 구글 애드센스 본사로부터 편지가 날아왔다. 미미한 수익들이 쌓여 어느새 10달러(약 1만 원)가 되었으니 입금 통장을 등록하라는 것이었다. 그때 나는 깨달았다. 주식에는 마이너스가 있는데, 블로그에는 마이너스가 없구나. 콘텐츠가 쌓이는 속도는 느리지만 어쨌든 계속 자료를 올리면 ‘플러스’만 있다는 것을 알게 된 것이다. 블로그에 한번 올린 글은 사라지지 않고 그대로 쌓여 계속 플러스, 플러스가 되니까 꾸준히 하면 결국 수익이 나오겠구나!

지식 비즈니스로 성공하려면 가치 있는 서비스 상품을 보유해야 한다. 즉, 자신의 경험과 지식이 가치 있는 것이어야만 한다. 그러면 구체적으로 어떻게 해야 가치 있는 경험과 지식을 가질 수 있을까. 우선 자신이 가지고 있는 경험과 지식 중에 1등이 될 만한 점을 발굴해야 한다. 전국 1등이 될 필요는 없다. 그저 100분의 1, 100명 중 1등이 될 수 있는 정도의 경험과 지식이면 된다. (중략) 100명 중 1등이 되기 위한 방법은 당신이 소속된 분야 또는 업계에서 방향을 살짝 틀어야 한다. 셰프라면 요식업에서 살짝 방향을 틀어 유사 분야의 다른 일을 하는 것이다. 예를 들어, 요리하는 방법을 가르쳐 주는 강사가 될 수 있다. 같은 분야 전문가들 간의 경쟁에서 빠져나와 일반인의 영역에서 전문가로 활동하는 것이다. 자기 분야에 매몰되지 않고 밖으로 나와 일반인들과 경쟁할 때 당신의 경험과 지식은 단연 1등이다.
--- 「Part 2. ‘지식 비즈니스로 경제 독립을 꿈꾸자’ 」 중에서

인디펜던트 워커의 최종 목적은 조직에 의존하지 않고도 생존할 수 있는 경제적 독립 능력을 갖추는 것이다. 즉, 자신이 가진 것만으로 수익을 창출해 낼 수 있는 능력을 말한다. 수익을 창출하려면 어떻게 해야 하는가? 무언가를 팔아야 한다. 무엇을 파는가? 앞서 얘기했듯 우리는 지식을 팔아야 한다. 이제 당신이 해야 할 일은 무엇인가? 팔 수 있는 상품, 즉 아이템을 발굴하는 것이다.

국내 메인 포털 네이버 역시 인플루언서 마케팅을 주요 전략으로 내세우고 있다. 최근에는 인플루언서 검색 영역을 새로 만들고, 자체 인플루언서 선정 기준을 마련했다. 요약하자면, 네이버가 앞으로 인플루언서를 중점관리 한다는 얘기다. 네이버 인플루언서로 선정되면 어떤 혜택이 있을까? 네이버 인플루언서는 별도의 네임카드와 배너를 받고, 검색 결과 최상단에 별도의 브랜드 창이 뜨도록 했다. 무엇보다 네이버 인플루언서에 주목해야 하는 이유는 블로그 활동에 프리미엄 광고가 붙기 때문이다. 네이버 인플루언서로 선정된 후 블로그에 글을 올리면 비싼 단가의 프리미엄 광고가 붙는다.

PDF 전자책 판매를 할 때는 ‘처음이니까 신중하게 하자!’라는 태도보다 실험적인 자세로 접근하는 것이 좋다. PDF 전자책은 상품을 제작하는 데 비용이 들지 않으므로 해 볼 만한 주제가 생각났다면 일단 샘플을 만들어서 고객의 반응을 살피자. 내 상품에 대한 고객의 욕구가 적극적이라고 판단되면 그것을 토대로 본 상품(종이 도서·강연)을 개발해 본격적인 수익화 단계로 넘어갈 수 있다.

지금은 학력이나 자격증보다 경험과 퍼포먼스가 우선하는 시대다. 학력이나 자격증을 중시하는 비중은 점차 줄어들고 있다. 경험과 지식이 비록 작거나 짧더라도 상관없다. 작은 경험이라도 책을 써서 세상에 드러내고 알리면 전문가로 인식될 것이다. 책을 쓴다는 것은 나의 경험과 노하우를 세상에 드러내는 것이다. 책을 읽은 독자들은 저자에게 신뢰를 갖는다. 세상이 나를 전문가로 인식하는 것이다. 이는 궁극적으로 지식 비즈니스의 수익 창출로 귀결된다.
--- 「Part 3. ‘인디펜던트 워커로 가는 4단계 프로세스’ 」 중에서

지식 비즈니스로 성공하려면 반드시 타인 지향적 마인드를 가져야 한다. 타인 지향적 마인드란, 타인에게 친절한 태도로 대하는 것이며 궁극적으로 타인이 잘되는 것을 바라고 그것을 진심으로 기뻐하는 마음 자세다. 어떤 업종에 있든지 타인 지향적 마인드를 갖고 일하는 사람들은 성공할 가능성이 크다. 타인 지향적 마인드를 가진 사람들은 타인의 성공을 기반으로 자신의 성공을 도모한다. 즉, 타인의 성공을 우선시하는 사람에게 언제나 성공이 따라온다.

이왕 지식 비즈니스를 시작하기로 마음먹었다면 고수익을 추구해야 한다. 고수익을 얻기 위해 필요한 것은 ‘희소성’이다. 쉽게 얻을 수 없는 것이 가치가 높다. 뭐든지 희소가치가 있으면 높은 수익이 가능하다. 지식 비즈니스에 있어서도 희소가치를 높인다면 고수익을 얻을 수 있다. ‘희소가치를 높여 고수익을 얻는다는 말은 너무 당연하잖아!’라고 생각할지 모르겠다. 내가 얘기하는 핵심은 ‘희소가치 있는 것처럼 보이는 전략’이다. 무슨 말인지 이해되는가? 고수익을 얻기 위한 전략은 ‘희소가치 있어 보이는 것’이다.
--- 「Part 4. ‘부와 성공을 위한 마인드셋’ 」 중에서

원 페이지 플랫폼은 한 장으로 만드는 간단한 사이트다. 원 페이지 플랫폼을 통해 자신의 지식 비즈니스에 대해 설명하고, 방문한 고객들에게 PDF 전자책이나 이메일을 자동 발송할 수 있으므로 서비스 자동화가 가능하다.

고객과 당신의 관계도 결국 인간관계다. 그렇기 때문에 ‘금전적인 이익을 줄 수 있는가?’라는 단편적 기준으로 고객을 판단해서는 안 된다. 당신에게 에너지를 북돋아 주고, 커뮤니티의 분위기를 고조시켜 줄 수 있는 고객이라면 우대해야 할 선호 고객이다.

<b>“직장인에게도 출구 전략이 필요하다”<br/>월급에 의존하는 관성에서 벗어나는 법</b><br/><br/>인디펜던트 워커는 요즘 시대 일하는 사람들을 정의하는 새로운 아이덴티티라 할 수 있다. 기존의 정규직이나 계약직, 프리랜서, 긱워커, 디지털 노마드의 개념으로 규정하기 어려운 새로운 ‘워커’는 이미 우리 주변에 존재하고 있다. 직장에 다니며 취미로 유튜브를 운영해 광고 수익을 올리고, 프리랜서로 활동하면서 디지털 플랫폼을 통해 원하는 조건에 맞춰 더 자유롭고 주도적으로 일한다. 일의 개념과 방식이 바뀌고, 자유롭고 독립적인 생각과 가치를 추구하며 돈을 버는 사람들이 점점 늘어나고 있다. 저자는 이러한 인디펜던트 워커를 가리켜 ‘시간, 장소뿐 아니라 직장 상사로부터 자유롭게 독립적으로 경제 활동을 하는 사람’이라 정의한다.<br/><br/>물론 취업률 저조와 실업률 최고치를 경신하는 요즘, 직장에 다닐 수 있는 것만 해도 다행이다. 매일 출근하기도 힘들고 퇴근하면 녹초가 되는데 인디펜던트 워커를 꿈꾸라는 말은 부담스럽다. 저자 역시 직장인이기에 피로를 느끼고 제약도 많다고 한다.<br/><br/>그러나 회사에만 의존하면 과도한 경쟁과 스트레스, 불안감에 빠지기 쉬울뿐더러 빨라지는 퇴직과 노후를 대비하려면 월급만으로는 부족한 것도 현실이다. 부동산 가격은 상승하는데 월급은 그대로, 소득은 감소한다. 두 아이의 아빠이기도 한 저자도 어떻게 살아야 할지 고민했고, 회사나 직급이 아닌 ‘나’ 자신의 능력과 재능을 인정받는 것이 중요하다는 사실을 깨달았다. ‘월급쟁이’ 마인드는 직장인을 월급이라는 보상에 가두지만, ‘인디펜던트 워커’의 마인드는 더 높은 시선에서 인생을 바라볼 수 있도록 도와준다.<br/><br/>월급 수익을 유지하면서 사업 실패의 리스크를 피하고 경제적 자립과 자아실현을 모두 이룰 수 있는 현명한 방법, 회사 밖에서 자신의 가치를 인정받고 그만큼의 보상을 얻으며 부와 성공, 자유를 목표로 하는 삶. 이것이 바로 이 책 『인디펜더트 워커의 시대』에서 저자가 강조하는 인생의 가치다. 당장 회사를 뛰쳐나오라는 말이 아니라, 월급에만 의존하는 관성에서 벗어나 자립 능력을 키우는 것이 중요하다는 것이다.<br/><br/><b>“월급 외 새로운 부의 연결고리를 찾아라”<br/>아파트 한 채 없이 매달 월세 수익 버는 비결</b><br/><br/>경제 독립을 목표로 한 저자가 처음 시작한 것은 ‘애드고시’라 불리며 많은 사람의 관심을 얻고 있는 ‘수익형 블로그 운영’이었다. 시간을 쪼개고 잠을 아끼며 블로그를 운영하면서, 기술이나 노하우가 전혀 없어서 모든 것을 직접 경험하며 익혀야 했지만 처음 광고 수익이 났을 때의 짜릿함은 잊을 수 없다고 한다. 저자는 여기서 멈추지 않았고, 자신만의 지식 비즈니스 영역을 개척해 나갔다. 컴퓨터 한 대로 초기 투자비가 전혀 필요 없는 콘텐츠 시장을 경제 독립의 무기로 삼은 것이다. 경쟁자가 없는 블루오션 영역에서 키워드를 선점했고, ‘풍요’라는 닉네임으로 자신의 실전 경험과 노하우를 온라인 커뮤니티에 공유하자 사람들이 모여들었다.<br/><br/>자연스럽게 퍼스널 브랜드가 형성되고 디지털 플랫폼을 운영하면서 저자의 지식 비즈니스는 새로운 부의 연결고리가 되어 주었다. 블로그에서 시작한 지식 비즈니스는 PDF 전자책 판매, 도서 판매와 강연으로 이어지며 새로운 수익의 원천이 되었다. 많은 직장인이 꿈꾸는 제2의 월급 통장이 생긴 셈이다. 개인 미디어로서 블로그 등 SNS를 운영하는 사람이 많은 요즘, 저자는 취미 생활도 ‘돈 버는 지식’이 될 수 있다고 강조한다. 지식 비즈니스에서 성공하기 위해서는 자신에게 잘 맞는, 블루오션의 아이템을 발굴하는 것이 가장 중요하다. 노하우가 쌓이면서 물꼬가 트이는 순간, 지식 비즈니스는 무한대로 펼쳐진다. 아파트 한 채 없이 매달 꼬박꼬박 월세 수익 이상을 거둘 수 있는 것이다.<br/><br/>지식 비즈니스란 거창하고 어려운 것이 아니라 우리가 이미 가지고 있는 경험과 지식, 재능을 활용하는 것이다. 쉽게 말하면, ‘나’의 경험, 지식, 재능이 곧 ‘돈’이 된다. 저자는 더 많은 사람이 경제 독립과 자유를 꿈꾸길 바라며 이 책 『인디펜더트 워커의 시대』에 자신이 축적해 온 지식 비즈니스 전략과 프로세스, 생생한 노하우를 모두 정리해 담았다. 직장인을 위한 성공적인 경제 독립 방안으로 ‘비대면 지식 비즈니스 전략’을 제안하고, 이에 대한 구체적인 실행 방법으로 ‘인디펜던트 워커의 4단계 프로세스’와 ‘부와 성공을 위한 마인드셋’, ‘디지털 마케팅 운영 전략’을 소개한다.<br/><br/><b>“새로운 계산법으로 자신의 가치를 발견하라!”<br/>좋아하는 일 하며 돈 걱정 없이 사는 인생을 위해<br/></b><br/>경험, 지식, 재능이 새로운 부와 연결되는 경험은 자신이 제공한 노동의 가치를 계산하는 방식도 변화시킨다. 직장인이라면 시간당 임금을 계산하지만, 인디펜던트 워커는 시간당 임금이 아닌 자신이 제공한 가치만큼 이익을 가져간다. 물질적인 보상뿐만이 아니다. 성과에 대한 인정 역시 조직이 아닌 개인에게 돌아온다. 인디펜던트 워커로 살아가면 자아실현과 자신의 가치를 인정받고 싶은 정신적인 욕구 역시 충족될 수 있다.<br/><br/>누구나 좋아하는 일을 하며 돈 걱정 없이 사는 인생을 원한다. 직장 생활만으로는 요원하지만, 지식 비즈니스로는 가능하다. 저자는 “지식 비즈니스의 성공은 부담 없는 비용으로 시작해 의미 있는 실천을 반복하는 데 있다”고 강조한다. 특히 회사 생활과 지식 비즈니스 병행을 추천하는 이유도, 주 52시간 제도를 활용하고 비즈니스를 정상화하는 데 필요한 시간과 경험, 노하우를 축적하기 위해서다. <br/><br/>경제 불안이 심해질수록 많은 사람이 ‘부자 되는 법’에 관심을 둔다. 이 책은 저자의 실제 경험과 노하우를 바탕으로 구체적인 수익 창출 방법을 제시한다는 점에서 차별성을 가진다. 지금까지 회사라는 울타리 안에서 월급쟁이 정체성을 가지고 살아 왔다면, 이번 기회에 새로운 마인드셋으로 세상을 바라볼 필요가 있다. 그동안 내가 쌓아 온 무형의 자산이 ‘돈’이 될 수 있다는 사실을 깨닫고 일단 시작하자. 이 책은 코로나 이후 일의 변화와 비즈니스에 관심 있는 사람들, 직장인으로서 경쟁력을 갖추고 월급 외 수익 창출을 꿈꾸는 사람들, 자기계발과 자아실현을 위해 노력하는 사람들에게 새로운 도전을 위한 최고의 가이드가 되어 줄 것이다.