‘아이를 보는 눈이 멀어버린 어른’은 자기와는 다른 아이의 특징과 의도를 알아차리지 못한다고 말했습니다. 그래서 어른과 아이 사이에 갈등이 일어나고, 어른은 그 갈등으로 인해 피곤함을 느끼지만 결국 승리하지요.
반면에 아이는 좌절하고 상황을 이해하지 못하고, 심지어 상처를 받고 혼란스러워하기도 합니다. 어른은 아이의 발달 과정에 긍정적으로 참여하면서 느낄 수 있는 기쁨을 누리지 못하고 아이와 평화롭게 살아갈 기회를 잃어버립니다. 아이는 갈등을 겪으며 자존감을 잃게 됩니다. 그리고 이러한 열등감은 자신감을 낮추지요.
--- p.18 「들어가며」 중에서

흡수하는 정신은 어린아이만이 가지고 있는 특징입니다. 아이는 흡수하는 정신을 통해 자신이 사는 주변을 흡수합니다. “아이들은 스펀지와 같다”라는 표현이 제격이지요. 아이는 주변 환경과의 상호작용 속에서 경험한 모든 것을 흡수합니다.
아이는 자신에게 특정한 인상을 남기거나 특정 감각을 자극한 경험을 통해, 자신이 지각한 것을 분류하고 정리합니다. 이러한 경험은 아이가 정신적으로 성숙하는 데 토대가 되지요.
--- p.77 「제2장 | 0세에서 만 3세 사이의 아동발달」 중에서

사실 아이는 본래 배움에 대한 목마름을 끊임없이 느낍니다. 마치 모험가처럼 새로운 것에 끌리지요. 아이는 탐색하고, 삶을 발견하고, 시험하고, 실험하고, 시도하고, 또 시도하고자 하는 동기를 가지고 태어납니다. 그래서 아이는 늘 열정이 넘치지요. 아이는 배울 때 즐거움을 느끼며 지치지 않고 활력이 넘칩니다. 이러한 자연적인 학습 동기는 강요된 활동을 할 때는 전혀 생기지 않습니다. 그 활동은 민감기라는 중대한 도약과는 아무런 관계가 없기 때문입니다.
--- p.88 「제2장 | 0세에서 만 3세 사이의 아동발달」 중에서

아이를 자유로운 존재로 키우는 것은 원하는 대로 다 하게 해주는 것이 아닙니다. 자신이 하는 것을 원하는 아이로 만드는 것입니다. 그렇다고 해서 부모가 아이를 위해 아무런 선택도 하지 않는 것을 의미하지는 않습니다. 아이는 자신을 바라보는 따뜻한 시선과 계획이 뒷받침되어야만 긍정적으로 성장할 수 있습니다.
--- p.119 「제3장 | 0세에서 만 3세 아이에게 필요한 것」 중에서

아이에게 플라스틱으로 된 장난감 주방놀이 대신 깨져도 괜찮은 작은 접시처럼 아이의 능력에 맞는 진짜 물건을 주세요. 그리고 아이가 어른들을 따라 하고 실제 활동을 할 수 있게 해주세요. 아이는 ‘현실에 참여’하길 원합니다. 현실이야말로 아이가 흥미를 느끼고 지적으로 집중할 수 있는 대상입니다.
--- p.213 「제4장 | 집에서 실천하는 몬테소리 교육법」 중에서

기상천외한 이야기들을 어린이를 위한 동화라고 소개하며 엄청나게 쏟아내고 있습니다. 하지만 이것은 어디까지나 어른들이 만들어낸 어른들의 이야기입니다. (…) 처음에는 아이가 사는 세상, 아이의 일상, 구체적이고 현실적인 상황을 묘사한 책을 읽어주고 이야기를 들려주어야 합니다. 마찬가지의 이유로 인간처럼 사는 동물이 등장하는 이야기보다는 사람이 주요 등장인물인 책을 선택하는 것이 좋습니다.

<b>창의적 리더를 키운 부모들의 육아 시크릿<br/>‘몬테소리 육아’의 모든 것을 이 한 권으로!!</b><br/><br/>‘몬테소리’ 하면 무엇부터 떠오르시나요? 똑소리 나는 영재를 키운 선배 엄마들이 추천하는 마법과도 같은 교구와 교재? 그러나 수백만 원을 호가하는 교육비에 망설임과 좌절감부터 앞서게 하는 바로 그 수업? 아이를 키우는 부모라면 누구나 들어봤을 법한 ‘몬테소리’는 사실 이탈리아의 교육자이자 정신과 의사인 마리아 몬테소리의 정신을 계승한 육아법이자 학습법을 통칭하는 것입니다.<br/><br/>“어떻게 하면 아이를 돕되 지나치지 않게 도울 수 있을까요?” <br/>바로 이 질문은 몬테소리 교육법의 핵심을 관통하는 문장입니다. 아이에게 좋은 조력자가 되도록 부모와 교사의 역할을 제시한 몬테소리 교육법은 100년이 지난 지금까지도 전 세계 부모들이 가장 따르고 싶은 교육법으로 손꼽히고 있습니다. <br/><br/>이 책의 저자 샤를로트 푸생은 아르헨티나, 브라질, 프랑스, 캐나다 등지에서 몬테소리 학교를 운영한 국제몬테소리협회 소속 베테랑 교사입니다. 다섯 아이의 엄마이기도 한 그녀는 그동안 터득한 몬테소리 교육법을 누구나 쉽게 이해하고 적용할 수 있도록 교사이자 엄마의 관점에서 구체적인 육아 노하우를 이 한 권에 풀어 담았습니다. <br/><br/><b>‘어린이의 통역사’ 몬테소리가 알려주는 <br/>영아기 아이가 원하는 모든 것</b><br/><br/>다수의 교육학자가 아이의 인생 전체를 결정짓는 가장 중요한 시기로 탄생 이후 만 3세까지의 영아기를 꼽습니다. 몬테소리 또한 정신적인 자아 형성 시기는 탄생부터 만 3세까지이며, 이 시기가 아이의 올바른 성장을 위해 가장 중요하다고 주장했습니다.<br/><br/>인생 중 가장 많은 변화가 일어나는 이 시기, 그러나 대화보다는 울음과 떼쓰기에 더 많은 시간을 보내는 이 시기의 아이를 부모는 어떻게 이끌어야 할까요? 우선 부모가 아이에게 좋은 조력자가 되기 위해서는 아이의 발달단계를 미리 파악해두는 것이 중요합니다. <br/><br/>이 책의 2장에서는 출생 전부터 36개월까지 개월별로 구분하여, 단계별 주요 특징과 시기별로 부모가 중점적으로 해주어야 하는 육아법들을 다뤘습니다. 우리 아이가 또래의 주변 아이와 다르거나 뒤처지는 것 같아 매일매일 긴장 속에 살아가는 초보 부모에게 꼭 필요한 정보입니다. <br/><br/><b>“엄마! 나는 지금 ‘변덕’을 부리는 게 아니라<br/>‘민감기’를 겪고 있어요.”</b><br/><br/>‘민감기’를 아시나요? 아이는 자신의 필요에 따라 환경에서 무엇을 배울지 선택하는데, 그 시기별로 특정 활동에는 매우 민감하게 반응하지만 다른 활동에는 무관심한 모습을 보입니다. 한 가지 활동을 정하고 나면, 그것에 관심을 쏟고 집중하며 특별한 노력 없이도 자연스레 즐겁게 배웁니다. 이를 ‘민감기’라고 부릅니다.<br/><br/>질서, 움직임, 언어, 감각 등의 다양한 민감기를 몬테소리는 아이의 학습 욕구를 일깨우는 주요한 지표라고 강조했습니다. 몬테소리는 이러한 요구가 충족되지 않을 때 아이는 커다란 심리적 고통을 느낀다고 생각했습니다. 몬테소리는 흔히 아이들이 부린다는 ‘변덕’의 원인 대부분이 이러한 고통 때문이며, 엄청난 지적 좌절감을 표현하는 방식으로 보았습니다. 그렇기에 이러한 민감기를 잘 파악하면 그저 떼쓰는 것으로만 보였던 아이의 행동을 쉽게 이해할 수 있게 됩니다. 또한 각 민감기마다 크게 발달시킬 수 있는 학습 능력을 파악할 수 있게 됩니다. <br/><br/>이 책에서는 아이의 잠재력이 최대한 발달할 수 있도록 시기별로 아이에게 해주어야 하는 적절한 질과 양의 민감기 자극법에 대해 구체적으로 제시합니다. <br/><br/><b>누구나 할 수 있는 100여 가지 몬테소리 활동으로 <br/>내 아이의 창의력을 일깨워주세요!</b><br/><br/>아이에게 몬테소리 교육을 하기 위해서 고가의 교구와 교재를 구입하거나 전문 교육기관에 보내지 않아도 됩니다. 몬테소리 교육 정신을 정확히 파악한 뒤 ‘아이가 스스로 발달하는 데 도움을 주는 조력자의 역할’로서 부모의 소임을 다하면 됩니다. 이 책에서는 관찰자, 본보기, 동반자, 친구로서 지낼 수 있는 부모의 역할론에 대해서도 몬테소리 교육법의 관점에서 바라보았습니다. <br/><br/>그리고 아이의 욕구에 맞는 준비된 환경에 대한 구체적인 선택법들도 준비되어 있습니다. 예를 들어 시기별 민감기에 적합한 공간 배치부터 아이의 잠자리, 욕실 등의 맞춤 환경, 아이의 발달 속도에 맞는 영양 섭취, 수면 패턴을 이해하는 팁, 배변훈련, 장난감 없이도 노는 방법, 발달시기에 따라 책을 선택하는 기준법 등 실전 육아에 꼭 필요한 노하우들을 찾아볼 수 있습니다.<br/><br/>뿐만 아니라 저자가 제시한 시각, 촉각, 청각, 미각, 후각, 운동 감각 등의 발달을 돕는 100여 가지 몬테소리 활동들을 차근차근 따라 하다 보면 어느새 스스로 자라나는 내 아이를 발견하게 될 것입니다.