01 이상한 소년과 산적같은 해녀를 끌어올리다

독도를 지나 일 주일 동안 계속 태평양을 떠다니고 있다. 날씨가 좋은 날이면 캡틴 짱과 나는 거북선 21호 갑판에 나와 햇볕을 즐기곤 한다. 내가 즐겨하는 놀이는 고무 보트 타기이다. 거북선 21호와 고무 보트를 밧줄로 이은 다음 바다 위에서 찰랑찰랑 뱃놀이를 하다 보면 가끔 날치 같은 물고기가 물 밖으로 핑핑 말아 오르기도 한다. 햇빛을 받아 은빛 비늘이 반짝이는 모습은 정말 멋지다.
캡틴 짱은 내가 뭘 하건 관심이 없다. 그저 낡은 해도를 들여다보면서 혼자 중얼거릴 뿐이다.
“할아버지, 할아버지는 바다를 왜 그렇게 좋아하세요?”
그러자 캡틴 짱이 버럭 소리를 질렀다.
“이 녀석! 또 할아버지래!”
참, 캡틴 짱은 할아버지란 소리를 제일 싫어한다. 특히 바다에 나왔을 때는 꼬박꼬박 캡틴 짱이라고 불러야 한다.
“내가 바다를 좋아하는 건 고향을 그리워하는 것과 같단다.”
“캡틴 짱은 바다에서 태어나셨어요?”
“나뿐만이 아니라 지구의 모든 생명체는 다 바다에서 시작되었지. 바다는 정말 위대하단 다. 우리는 바다가 없으면 한 순간도 지구에서 살 수가 없어.”
바로 그 때였다. 멀리 바다 위에 무언가 둥둥 떠다니고 있었다.
“앗! 캡틴 짱! 저게 뭐예요?”
“글쎄다, 물고기는 아니고……. 아니, 저건 사람이잖아?”
이럴 수가! 태평양 한가운데에서 사람을 발견하단. 이건 마치 여의도 광장에서 벼룩 한 마리를 발견하기보다 힘든 일 아닌가?
가만 보니 내 또래의 소년이 웬 해녀와 함께 이쪽으로 곧장 헤엄쳐 오고 있었다. 소년의 몸은 물고기처럼 비늘로 덮여 있었고 해녀는 정신을 잃은 것 같았다.
“캡틴 짱 말이 맞았어요. 모든 생명체는 정말 바다에서 오는 모양이에요.”
캡틴 짱과 나는 두 사람을 얼른 갑판 위로 끌어올렸다. 이렇게 해서 거북선 21호의 식구가 모두 넷으로 늘어난 셈이다.
앞으로 어떤 일이 벌어질지 엄청 불안하다. 휴우~

바다 밑으로는 수천 미터 깊이의 미지의 세계가 있습니다. 바다에서 일어나는 여러 현상을 과학 원리로 알차게 풀어주는 ‘신비한 바다 속으로’를 통해 어린이들은 바다에 대한 정확한 지식을 배우고, 역동적인 바다를 개척할 수 있는 힘을 갖게 될 것입니다.<br/><br/><br/>* 신나게, 재미있게 읽다 보니 지식이 저절로!<br/><br/>이야기가 흥미진진하게 진행되는 동안 독자들은 자기도 모르게 바다에 대해 자연스럽게 친밀감을 갖게 되고, 나아가 주입식 정보가 아닌 순수한 호기심으로 과학을 대하게 될 것이다. 어린이를 위한 학습서들은 대부분 ‘재미’와 ‘지식’이라는 두 마리 토끼를 쫓지만 성공적인 예는 그다지 많지 않다. 무게 중심이 재미로 쏠리면 학습 정보가 소홀해지고, 지식 쪽으로 쏠리면 가독성이 떨어지기 일쑤다. 만화든 동화든 이야기 형식을 차용하긴 해도 스토리는 학습의 보조수단, 혹은 안내자 역할에 머무르곤 한다. 그런데 이 책은 재미와 지식을 모두 충족시키는데 있어 비교적 안정권에 접어든 듯하다.<br/><br/>총 25개의 테마 속에 재미있는 동화와 짭짤한 과학정보, 그리고 친절한 호기심 정보까지 ‘지식과 재미의 종합 선물 세트’와도 같은 구성이 특히 돋보인다. <br/><br/><br/>* 이 책의 특성<br/><br/>- 호기심을 유발시키는 동화로 재미있게 이끌어갑니다.<br/>‘5대양 황금 진주’를 찾아 전세계 바다를 탐험하는 캡틴 짱과 대원들의 이야기는 아이들에게 바다에 대한 호기심을 불러일으켜 자연스럽게 즐거운 과학학습으로 연결해 주고 있습니다. 해룡이는 탐험가 할아버지인 캡틴 짱과 떠난 바다 탐험에서 왈가닥 해녀 청이와 돌연변이 바다 소년 아틀랑을 만나게 되고, 이들과 함께 황금 진주를 차지하기 위해 바다의 무법자 후크와 해파리 337일당과 한판 승부를 벌입니다. 자칫 어렵게 느낄 수 있는 과학을 유쾌한 동화로 풀어 주어 보다 재미있게 어린이들을 신비한 바다의 세계로 안내해 줍니다. <br/><br/>- 과학뭉치와 호기심뭉치가 궁금증을 시원하게 풀어 줍니다.<br/>바다의 탄생에서부터 바다에서 일어나는 여러 현상을 과학 원리로 풀어 주고 있습니다. 과학뭉치에서는 바다에 대해 꼭 알아야 하는 중요한 과학상식을 자세하고 쉽게 설명해 주고 있습니다. 또한 궁금증이 샘솟는 아이들을 위해 호기심뭉치에서는 ‘한국의 돌고래와 미국의 돌고래는 서로 말이 통할까’ ‘로빈슨 크루소는 원래 해적이었다?’ ‘바다에서 보물을 찾으면 누가 갖게 될까’ 등의 기발한 궁금증들을 엮어 바다에 대해 더 깊이 알고 생각하며 호기심을 키워갈 수 있도록 채웠습니다.<br/><br/>- 재미있는 일러스트와 생생한 사진을 수록했습니다. <br/>‘신비한 바다 속으로’는 학습에 꼭 필요한 바닷속 모습과 바다 생물의 생생한 사진이 알차게 담긴 과학 학습서입니다. 심해에서 빛을 내는 ‘빛 해파리’, 물 위를 나는 배 ‘위그선’, 지구 온난화로 서서히 녹고 있는 ‘남극의 빙하’ 등 다양한 컬러 사진이 담겨 있습니다. 그리고 아이들이 좋아하는 재미있고 신선한 일러스트가 ‘거북선 21호’ 탐험대의 모험 이야기를 더욱 재미있게 이끌어주고 있습니다. 특히 아이들이 과학정보를 쉽게 풀어나갈 수 있도록 정보그림에 심혈을 기울였습니다.