배우는 보통 자신을 배우로 만드는 요소가 무엇인지, 그리고 어떻게 해야 하는지 잘 알지 못한다.

배우가 되는 방법을 알고 있다고 해도 그 요소를 말로 설명하거나 글로 쓰기를 어려워한다. 그저 행동으로 표현할 수 있을 뿐이다. 배우의 언어는 움직임, 몸짓, 목소리다. 배우는 무엇을 하거나 하지 않음으로써 인물을 창조하고 투사한다.

배우는 능력을 타고나야 한다. 그러나 배우의 재능을 표현하게 하는 기술은 배울 수 있고 가르쳐야 한다. 이 사실을 이해하는 일은 연기를 공부하는 학생들뿐만 아니라 자신의 연기 예술을 완성하는 데 관심이 있는 모든 배우에게 가장 중요하다. 왜냐하면 결국 ‘기술’은 완벽하게 현실적이라서 체득하여 자기 것으로 만들 수 있기 때문이다.

연기는 인간의 영혼과 삶을 담아내는 예술이에요. 창조적인 연극에서 배우가 집중하는 대상은 다름 아닌 인간의 영혼이죠. 작업의 첫 번째 시기, 즉 탐구의 시기에 집중하는 대상은 자신의 영혼과 우리를 둘러싸고 있는 사람들의 영혼입니다. 그리고 두 번째 시기, 즉 구성의 시기에는 오직 자신의 영혼에만 집중합니다. 그 말은, 연기를 하기 위해서는 물질적으로 감지할 수 없는 ‘어떤 것’에 집중하는 법을 알아야 한다는 것을 의미해요. 자신의 존재 안으로 깊이 파고들어야만 감지할 수 있는 지점에 집중해야 합니다. 이것이 가장 강렬한 감정과 가장 격렬한 격동의 순간에 이르러서만 나타난다는 것을 깨달으면서 말이죠. 다시 말해, 배우는 실재하지 않지만 자기가 만들어내거나 혹은 상상한 감정에 정신적으로 집중해야 합니다.

당신 주변에 있는 모든 것에 주의를 기울여야 해요. 기꺼이 즐겁게 자신을 지켜봐요. 삶의 모든 풍요로움과 충만함을 모아 당신의 영혼에 저장하세요. 그리고 그 기억을 잘 정리해봐요. 언제 그것들이 필요할지는 알 수 없겠지만 그 기억들이야말로 그대의 기술에 필요한 유일한 친구이자 교사이며, 그대가 가진 유일한 페인트이고 붓이기 때문입니다. 기억들은 당신의 것입니다. 당신의 소유죠. 기억들은 모방품이 아니며, 당신에게 경험과 정확성, 효율성, 그리고 힘을 안겨줄 거예요.

어떤 일이든 자신을 납득시키려면 감정을 통해 접근해야 합니다. 감정이 들어가지 않은 냉철한 추론으로는 당신의 마음에 와닿지 않죠. 당신의 마음은 곧 예술가의 마음입니다. 자신이나 다른 사람의 상상을 주로 다루는 마음 말이에요. 지금 내가 당신이 아닌 역사학 교수를 옆에 두었다면, 나는 슬픔에 찬 행동으로 무언가를 설명하려 하지는 않았을 거예요. 나는 모든 역사가의 약점인 ‘과거’라는 그림으로 그를 설득하고, 그는 내 말을 납득했겠죠.

우리 모두에게 세상이란 우리가 사랑하는 그 사람이기 때문이다. 사랑하는 이가 사라지면, 세상은 사라진다. 세상이 사라지면 우리도 사라진다. 불과 1분 전까지만 해도 중요하다고 생각한 모든 사물과 사람을 망각해버린다. 공허해질 뿐이다. 그녀는 고스란히 홀로 남았다. 그녀의 수축된 몸과 활짝 열린 눈에서 그녀의 고독을 읽는다. 지금 그녀의 뒤를 아버지의 군대가 지키고 있더라도, 그녀는 혼자다.

관찰력은 연극을 공부하는 사람에게 일상생활에서 일상적이지 않고 특이한 것을 모조리 알아차리게 해줍니다. 그리고 인간 정신을 가시적으로 나타내는 발현으로 기억과 기억 공간을 구축합니다. 관찰력은 진실과 거짓에 민감하도록 만듭니다. 관찰력은 감각 기억과 근육 기억을 발달시키고, 역할에서 해야 하는 동작에 쉽게 적응하도록 합니다. 관찰력은 사람과 예술 작품에서 각기 다른 개성과 가치를 알아보도록 눈을 최대한 열어줍니다. 부인, 마지막으로 관찰력은 외적 삶에서 만나는 모든 것을 완전하고 광범위하게 소비하게 해서 내적 삶을 풍요롭게 합니다.

음악을 포함해 우리를 둘러싼 모든 예술은 우주 전체를 향한 열린 길일 뿐이에요. 그 안에 있는 어떤 것도 놓치지 말아요. 바다의 파도를 들어요. 시간 따라 변하는 파도의 변화를 그대의 몸, 머리, 영혼으로 흡수해요. 데모스테네스가 한 것처럼 파도와 대화해봐요. 처음엔 쉽지 않을 거예요. 파도와 대화하기 어렵더라도 흔들리지 말아요. 당신이 하는 말의 의미와 리듬이 파도가 끝없이 내는 소리에 이어지도록 해요. 순간뿐일지라도 파도의 영혼을 들이마시고, 파도와 하나가 되어 느껴요. 그러면 그대는 언젠가 일반적으로 문학이 보여주는 보편적인 요소들이 보여주는 영원한 역할을 표현할 수 있게 될 것입니다. 숲, 들판, 강, 그리고 머리 위에 있는 하늘과도 대화해봐요. 그런 다음 도시를 바라보는 거예요. 당신의 정신을 도시의 리듬에 맞추어요. 도시가 만들어내는 소음에서 당신이 창조적인 리듬을 발견했던 것을 잊지 말아요. 소도시의 조용하고 몽환적인 아름다움을 기억하세요. 무엇보다도 당신과 함께 세상을 살아가는 사람들을 잊지 말아요. 동시대를 함께하는 이들이 실존한다는 점을 늘 상기하면서 그들의 삶에서 나타나는 변화 하나하나에 민감해야 해요. 그 변화에 새롭고 더 높은 수준에서 늘 당신만의 리듬으로 응답해요. 이것이 바로 삶의 비밀입니다. 견뎌내고 인생에 뛰어들어 실재하는 의미이죠. 돌에서 인간 영혼까지, 이것이 바로 세상입니다. 연극과 배우는 세상이라는 그림의 한 요소로 존재하지만, 배우 자신이 한 부분이 되지 않으면 전체를 표현할 수 없습니다.

스타니스라브스키의 제자이자 조수였던 볼레스라브스키는 모스크바예술극장의 배우로서 그 유명한 ‘시스템’을 습득했다. 그의 책 『연기 6강 : 생애 첫 연기 수업』은 스타니스라브스키의 연기 이론인 ‘시스템’을 미국에 본격적으로 전파하는 중요한 역할을 한다. 그는 자신이 공동 설립자로 참여한 아메리칸 레버러토리 시어터에서 리 스트라스버그와 스텔라 아들러, 헤롤드 클러먼 등 이후 미국의 메소드 연기를 확립하는 주요 인물들을 길러냈다. <br/><br/>메소드 연기술은 주연 배우들의 화려함만을 강조했던 기존의 할리우드 스타 시스템에 일대 전환을 이루어낸다. 실제적인 행동, 반복훈련, 반응 그리고 즉흥성 등 메소드 연기의 사실적 기법은 볼레스라브스키의 책에서 이미 그 기초를 발견할 수 있다. 스타니슬라브스키보다 사실적이며 박진감 넘치는 볼레스라브스키의 독창적인 연기훈련은 그에게 배운 많은 배우가 연극무대는 물론 영화에서 활발하게 활동하면서 그 가치를 더욱 빛냈다. 연극무대는 물론이고 특히 극도의 사실성과 즉흥적인 순발력이 강조되는 카메라 연기에서 더욱 큰 빛을 발했다.<br/><br/><b>홍콩의 배우들이 돌려 읽은 책<br/></b><br/>홍콩의 영화배우이자 영화감독 주성치는 명실공히 그 자신만의 영화 세계를 구축한 독보적인 영화인이다. 주성치의 연기에 결정적인 영향을 준 책으로 이 책을 꼽고 있다. 그의 오랜 단짝 오맹달이 원로배우 관해산에게 연기지도를 받으며 『연기육강』 영인본을 받아 탐독한 후에 동료 유청운에게 주었고 이 책은 다시 오진우에게로 그리고 주성치에게로 돌고 돌았다. 놀랍게도 이 책을 읽은 모두가 금마장의 남우 주/조연상 수상자가 된다. 과연 이 책에서 그들이 익힌 것은 무엇일까? <br/><br/><b>배우가 되기 위한 기술과 준비 방법에 관한 여섯 개의 강의!<br/></b><br/>볼레스라브스키는 이 책을 통해 스타니스라브스키의 복잡한 연기 시스템 이론을 보다 쉬운 몇 개의 개념으로 풀어냈다. 그러나 여섯 개의 강의는 단순히 여섯 개의 키워드가 아니다. 여섯 번의 단계이자, 생각의 과정이다. 그는 연기를 위한 ‘지식’을 전달하는 것이 아니라 연기를 할 수 있도록 ‘생각’을 불러일으킨다. 그래서 여섯 개의 강의와 그 내용은 무한하게 확장된다.<br/> <br/>이 연기 교육의 대가는 자신의 연기 이론과 기술을 생동감 있고 접근하기 쉽게 스승과 제자 두 사람의 대화 형식으로 제시한다. 그 자체가 마치 한 편의 매력적인 희곡이자 문답식으로 이루어진 뛰어난 강의이면서 연기 예술과 삶에 대한 현명한 관찰을 담고 있다. 그는 이 책에서 ‘연기란 무엇인가’를 말하는 대신 연기를 ‘어떻게’ 해야 하는지, 나아가 ‘어떻게’ 우리 자신과 삶을 바꿀지 이야기하는 아주 다정하고 친절한 연기 교사로 분한다.<br/><br/>“배우는 능력을 타고나야 한다. 그러나 배우의 재능을 표현하게 하는 기술은 배울 수 있고 가르쳐야 한다.” <br/><br/>볼레스라브스키의 재치 있고 날카로운 통찰력 덕분에 수 세대에 걸쳐 배우들이 풍부한 연기력을 쌓을 수 있었다. 집중, 정서 기억, 극적 행동, 셩격 구축, 관찰, 그리고 리듬에 관한 여섯 개의 수업은 모든 배우가 직면한 도전에 훌륭한 길잡이가 되었다. <br/><br/><b>일상의 삶에 적용할 수 있는 여섯 개의 강의<br/>‘연기 예술’과 ‘삶’을 담아낸 연기 수업<br/></b><br/>연기에 관한 볼레스라브스키의 조언들은 우리의 일상생활에 영향을 미치는 것들로 당연히 삶에 적용할 수 있는 것들이다. 할리우드에서 가장 유명한 배우 가족 중 하나인 브리지스 가족은 이 책을 원작으로 동명의 영화(Acting : The first six lessons 2021)를 만들어 연기술에 대한 마스터 클래스를 제공했다. 아버지와 딸이 함께 스승과 제자의 역할을 나누어 맡았다. 연출은 딸 에밀리 브리지스. 그녀의 할아버지 로이드 브리지스에게서 아버지와 삼촌으로 그리고 자식들에게 대대로 전해진 이 책은 브리지스 집안의 전통을 세우고 결속을 다지며 전문적인 배우로 성장하기 위한 중요한 자산이 된다.<br/><br/>“아버지도 나도 연기에 관한 이런 많은 교훈이 삶에 적용될 수 있다고 믿었습니다. 집중, 감정 기억, 리듬, 이런 모든 것이 우리의 일상생활에 영향을 미칩니다. 그래서, 저는 이 책을 우리 가족의 아이들 모두에게 선물로 주었죠.” (에밀리 브리지스)<br/><br/><b>‘어떻게 배우가 되는가? 라는 질문에 답하는 여섯 번의 대화<br/></b><br/>그간 ‘연기 예술과 기술’을 다룬 책이 있기는 했지만 대개 배우가 아닌 극작가나 평론가의 글이었다. 배우가 자신은 물론 동료 배우들에게 ‘연기’를 이해시키는 고전은 거의 없었다. 연기를 이론화하려 노력했던 스타니스라브스키조차도 연기예술론은 그의 자서전 본문에 일부 언급만 되었을 뿐이다. 연기 예술을 분석하거나 연기자를 위한 기술을 확립한다기보다는 연기 철학을 강조했다.<br/> <br/>『연기 6강 : 생애 첫 연기 수업』은 배우가 되는 방법은 무엇인지, 자신을 배우로 만드는 요소가 무엇인지, 그리고 어떻게 해야 배우가 되는지를 배우의 언어, 곧 움직임과 몸짓, 목소리 등 실제적인 도구 혹은 수단의 사용 방법을 통해 제시한다. 그리고 연기 기술의 기초를 다지기 위해 배우의 물리적 자원을 개발하는 일이 얼마나 중요한지를 강조한다. 하지만, 이는 그가 말하는 ‘기술’ 그 자체는 아니다. 그는 도리어 몸을 훈련하는 일을 ‘악기를 조율하는 작업’에 비유한다. 가장 완벽하게 조율한 바이올린일지라 해도 바이올린을 연주하는 음악가가 없으면 혼자서는 소리를 내지 못하기 때문이다. 이상적인 배우가 되기 위해서는 배우가 ‘감정 제작자’가 되어야 한다고 말한다. 배우가 감정을 ‘창조’하는 기술을 가진다면 그의 연기는 완벽해질 수 있으며, ‘마음은 뜨겁게 하고, 머리는 차갑게 식혀라.’라고 한 조셉 제퍼슨의 충고를 그대로 따를 수만 있다면 배우로서 완벽해진다고 주장한다. <br/><br/>그리고 배우는 먼저 무엇을 해야 하는지 ‘제대로’ 알고 나서 연기해야 한다는 점을 강조한다. 배우가 어떤 역할을 해내기 위해서 무엇을 해야 하는지 깨달으면, 연기 기술을 완벽하게 터득하게 될 것이라 조언한다. 볼레스라브스키는 막연한 희망을 심어주지 않고, 대신 현실적으로 생각하여 배우가 거쳐야 할 길을 묵묵히 안내한다. <br/><br/>대화 형식으로 이루어진 이 책은 읽는 즐거움도 충분하지만, 무엇보다 연기술을 체계적으로 정리해서 요점을 정확하고 간명하게 전달한다. 저자 본인 스스로 오랜 세월 동안 전문 극단과 예술극장에서 배우이자 감독으로 작업하고 연구한 결과의 총체라 할 수 있다. 배우라는 길을 걸어가려는 이들을 돕기 위해 배우가 사용하는 도구를 선정하고, 그 도구를 사용하는 방법을 실제적으로 보여주는 것이다. 집중과 관찰, 경험과 기억, 움직임과 균형, 창조와 투사 등 배우가 자신의 재능을 발산하기 위해 갖추어야 할 모든 것을 『연기 6강 : 생애 첫 연기 수업』에 담았다.<br/><br/>이 책은 독자가 ‘연기란 무엇인가’에 대해 말할 수 있는 사람이기보다는 그저 ‘연기’를 하길 바란다. 연기를 처음 배우는 사람이든, 이미 연기를 ‘배운’ 사람이든 중요하지 않다. 연기를 사랑하고, 배우라는 직업을 사랑하고, 삶을 사랑하고자 하는 사람이라면 충분하다. 볼레스라브스키의 연기 수업에 함께해보자.

당신이 더 이상 잃을 것이 없고 삶의 벼랑에 서 있는 느낌이라면, 더 나아가기가 버겁게 느껴진다면, 이 책을 권한다. 『연기 6강 : 생애 첫 연기 수업』은 스크린 연기를 넘어서 인생 연기를 위해 알아야 할 지침이다.

아버지도 나도 연기에 관한 이런 많은 교훈이 삶에 적용될 수 있다고 믿었습니다. 집중, 감정 기억, 리듬, 이런 모든 것이 우리의 일상생활에 영향을 미칩니다. 그래서, 저는 이 책을 우리 가족의 아이들 모두에게 선물로 주었죠.

메소드의 대가 리처드 볼레스라브스키는 배우 지망생의 눈높이에 맞춰 연기의 기본과 비밀을 가르쳐준다. 리처드와 제자(그녀)의 문답법으로 펼쳐진 연기 6강은 한 편의 경이로운 2인극을 체험한 듯 감동적이다. 예술과 연기뿐만 아니라 자신과 세상을 바라보는 우리의 의식과 감각을 새롭게 일깨운다.

단순명료하고 가볍지만 심오하고 핵심적이다. 자신들의 연기를 진지하게 받아들이는 초보자들과 저명한 배우들은 모두 이 책에서 자극을 발견할 것이다.

제목은 강의라고 돼 있지만 연기를 배우러 온 어린 배우와의 대화를 통해 진정한 배우가 되어 가는 과정을 그린 잘 짜인 희곡이라 읽는 재미가 있어 단숨에 읽을 수 있었고, 읽는 동안 연기하는 나 자신을 자연스럽게 떠올리며 반성하고, 좌절하고, 다시 힘을 내기도 했다.

배우들이 젊든 나이 들었든 간에 해야 할 일은 이 책을 사는 것이다. 그것은 수년 동안 그 어떤 한 권의 책보다 연기의 예술을 탐구하는 데 더 많은 도움을 준다.

볼레스라브스키는 오랜 경험과 심층적인 연구를 바탕으로 ‘연기’의 핵심을 다룬 책을 남겼다. 그는 연기에 대한 가장 기본적이면서 중요한 개념들을 친절하고도 상세하게 가르쳐 준다. 당신이 연기자로서의 여정에서 난관에 부딪힐 때, 이 책이 당신의 든든한 길잡이가 되어줄 것이다.