무릇 모든 자물쇠는 짝이 맞는 열쇠에 의해서만 열린다. 성공에 이르는 길을 가로막는 문도 마찬가지다. 운으로 열리는 문을 스킬로 열겠다는 시도는 헛되다. 스킬이 필요한 문을 네트워크로 해결하려는 계획도 부질없다. 열쇠 구멍이 세모인데 네모인 열쇠를 들이미는 것보다 더 미련한 짓이 있을까.
나는 이제까지 엔지니어와 금융인으로 살아왔다. 스킬이 전부일 듯한 영역에서 운을 몸소 겪었고, 운이나 스킬과 구별되는 네트워크의 영향도 알게 되었다. 지금은 벤처캐피털리스트로서 운, 스킬, 네트워크가 스타트업과 창업자들의 성공에 어떻게 영향을 미치는지를 지켜보고 있다. --- p.10

흥미로운 사실은 무작위에 대한 사람들의 관념이 수학적 진리와 다르다는 점이다. 예를 들어, 사람들에게 1부터 20까지의 자연수에서 무작위하게 고르라고 하면 각 숫자가 뽑히는 빈도가 거의 같아야 한다. 실제로 실험을 해 보면 엉뚱한 결과가 나온다. 1은 꽤 선택하는 데 반해 10과 20은 거의 선택하지 않는다. 일의 자릿수가 0이면 왠지 무작위하다는 느낌이 덜 들어서다. 또 4나 13은 기분 나쁘다는 이유로 기피한다. 알 수 없는 이유로 17은 엄청 선택한다. 대개 홀수가 짝수보다 더 인기다.
진정한 무작위를 어쩐지 어색하게 느끼는 사람들의 습성은 다른 곳에서도 발견된다. 가령, 애플이 아이팟 셔플을 처음 내놓았을 때 음악이 무작위하게 재생되도록 프로그램해 놓았다. 그러자 많은 사용자가 곡 재생이 무작위하지 않은 것 같다며 불평했다. 셔플을 덜 무작위하게 만들자 불평은 사그라들었다. 얼마 후 나온 스티브 잡스의 다음 인터뷰는 아이러니하다.
“우리는 셔플이 좀 더 무작위하게 느껴지도록 덜 무작위하게 만들고 있습니다.” --- p.28

정치는 어떨까? 이에 관해선 오스트레일리아국립대학의 앤드루 리(Andrew Lee)가 수행한 작업이 흥미롭다. 리는 1978년부터 1999년까지 전 세계 268개의 선거를 살펴보고 정치인의 재선 확률과 경제 성장률과의 관계를 분석했다.
자국의 경제 성장률이 전 세계 평균보다 1퍼센트포인트 이상 높은 경우 재선 확률이 4퍼센트 높았다. 물론 경제 성장률의 상대적 우위가 전부 정치인의 스킬에서 비롯될 리는 없다. 그래도 일부 영향을 인정해 줄 여지는 있다.
진짜 재미있는 부분은 따로 있다. 리는 전 세계 경제 성장률이 이전 선거 때보다 1퍼센트포인트 이상 높아진 경우의 재선 확률도 계산했다. 결과는 9퍼센트 상승이었다. 전 세계 경제 성장률은 한 나라의 정치인이 어떻게 할 수 있는 변수가 아니다. 즉, 거의 운이다. 다시 말해 선거에서 운의 영향은 스킬을 두 배 이상 압도한다. --- p.58~59

요하네스 구텐베르크대학의 헬무트 쇠크(Helmut Schoeck)는 여기서 한 걸음 더 나간다. 운 개념이 결여된 사회는 성공에 대한 열망을 억누른다. 이는 고정된 위계와 계급을 현상 유지하려는 닫힌 사회다. 반대로 원대한 포부를 장려하는 사회는 운 개념을 수용한다. 이러한 열린 사회에서만 역동적인 기업이 생길 수 있다. 즉, 운이 바로 문명을 일으킨 원동력이다.
말하자면 운이 존재함으로써 혁신이 가능하다. 운이 존재하지 않는다면 혁신은 상상조차 할 수 없는 일이 된다. 운을 두려워하지 않는 이들이 결국 새로운 변화를 끌어낸다. 인류 진보의 역사가 존재한다면 이는 운을 받아들인 용감한 사람들 덕분이다. --- p.73~74

옥스퍼드대학의 로빈 던바(Robin Dunbar)는 사람의 연결 중심도에 대한 흥미로운 이론을 제시했다. 이름하여 ‘던바의 수(Dunbar Number)’다. 이에 의하면 한 사람이 유지할 수 있는 정상적인 일차적 그룹의 평균적 크기는 148명이다. 던바는 영장류 38속의 뇌 크기와 각 속의 평균적 그룹 크기 간의 정비례 관계를 가정한 후 위 숫자를 구했다. 그는 약 150명을 가리켜 “술집에서 우연히 만나 합류해도 전혀 어색하지 않을 타인의 수”라고 설명했다.
150이라는 숫자에는 여러 실제적 의미가 있다. 가령, 경험에 의하면 원시 부족끼리 싸울 때 가장 효과적으로 전투를 치를 수 있는 크기가 바로 150명이다. 부대가 한 몸처럼 싸우려면 부대원 간의 소통이 원활하고 관계가 긴밀해야 한다. 육군의 중대 규모가 대략 150명에 맞춰진 이유기도 하다. --- p.96

정말로 흥미로운 일은 그다음에 벌어졌다. 넷플릭스는 대회 전부터 첫 번째 팀이 10퍼센트를 넘은 시점부터 30일 후의 결과를 갖고 최종 우승자를 가린다는 규칙을 공표했다. 그 30일의 기간 안에 더 나은 결과를 보이는 팀이 있을 수 있다는 염려 때문이었다. 벨코어 프래그매틱 카오스가 결승선을 통과했다는 소식이 알려지자 나머지 팀들도 합치기 시작했다. 그랜드 프라이즈, 오페라 솔루션스, 반들레이 인더스트리스, 다이노소어 플래닛 등 무려 30여 개 팀이 뭉친 팀 앙상블이 출현했다.
앙상블은 48개 모델을 조합한 총합 모델을 몇 주 만에 개발했다. 앙상블의 총합 모델은 벨코어 프래그매틱 카오스를 심지어 살짝 능가했다. 최종 평가는 넷플릭스가 공개하지 않았던 데이터를 대상으로 이뤄졌다. 최종 평가에서 벨코어 연합팀과 앙상블은 둘 다 10.06퍼센트의 정확도 증가를 기록했다. 결국 단 22분 먼저 결과를 제출했던 벨코어 프래그매틱 카오스가 우승팀으로 결정됐다. --- p.132~133

차이의 연구에 의하면 세 명의 콩쿠르 참가자의 연주를 소리만 들려준 경우 사람들은 일반적으로 25퍼센트의 확률로 승자를 골라냈다. 이러한 확률은 무작위 선택보다도 낮은 결과였다. 반면 영상과 소리를 같이 접한 사람들의 확률은 적어도 무작위보다는 높았다. 이는 사람들이 콩쿠르 심사를 할 때 소리만 듣고 평가하지 않는다는 증거였다. 중국인 피아노 연주자 랑랑은 이런 쪽의 좋은 예다. 그의 인기는 소리보다는 과장된 몸짓에 기인하는 바가 크다. …
좀 더 충격적인 결과는 그다음에 이어진다. 차이는 아예 소리를 없애고 영상만 보여 주는 실험도 했다. 이를테면 소리 없이 랑랑의 연주 모습을 보여 주는 셈이었다. 이 경우 승자를 골라낼 확률은 50퍼센트로서 영상에 소리를 더한 경우보다 더 높았다. 이는 일반인이든 혹은 전문가든 차이가 나지 않는 일관된 결과였다. 즉, 콩쿠르의 성적 예측에 소리는 오히려 방해 요소였다. 다소 슬프지만 뭔가 튀는 행동을 해서라도 눈에 띌 필요가 있다는 뜻이다. --- p.159~160

경로 의존성도 좀 더 자세히 들여다보면 큰 걱정거리는 아니다. 부정적 경로 의존성을 조사한 매사추세츠기술원(MIT)의 시난 아랄(Sinan Aral)에 의하면 무작위한 초기 부정적 평가의 궁극적 효과는 0에 가깝다. 경로 의존성 때문에 누군가 잘될 수는 있어도 잘못될 일은 별로 없다는 이야기다. 초기 부정적 평가로 완전히 망가지는 일은 거의 없으니 너무 염려할 필요는 없다. 네트워크는 평범한 사람을 슈퍼스타로 만들기도 하지만 아주 뛰어난 사람을 무능력자 뒤에 놓지는 않는다. 자주 흥분하는 네트워크는 실수투성이지만 완전 멍청이는 아니다. --- p.244~245

실제로 성공은 우연의 소산이기 쉽다. 예를 들면, 전 세계 인기 프로 스포츠 리그 선수의 약 40퍼센트는 생일이 1월부터 3월 사이다. 반면 10월부터 12월 사이에 태어난 선수는 고작 10퍼센트다. 왜 이런 일이 벌어질까? 연초에 태어난 사람이 신체적으로 더 우월하다는 설명은 성립하기 어렵다. 실제로 성인을 대상으로 조사해 보면 연초든 연말이든 신체적 조건은 동등하다.
이유는 이른바 ‘축적된 이점’ 때문이다. 언제 태어나는지는 우연에 달린 문제다. 어렸을 때는 우연에 달린 몇 달 차이가 신체적으로 꽤 중요하다. 생일이 빠를수록 키나 덩치가 크고 몸도 더 잘 가누기 쉽다. 그만큼 코치들 눈에 잘 띈다. 잘한다는 소리를 듣는 만큼 스스로 동기 부여하기 쉽다. 격려를 잘 받지 못하는 생일이 늦는 아이들은 지레 포기한다. --- p.201~202

무엇인가를 걸고 행동에 책임지는 대표적인 일이 하나 있다. 바로 창업이다. 창업은 거저 이루어지지 않는다. 창업자는 돈과 시간과 평판을 건다. 창업을 말로 하는 경우란 없다. 다니던 직장을 그만두어야 하고 자신이 모은 돈과 평판의 일부를 잃을 각오를 해야 한다. 이 모든 것이 다 행동이다. 용기 없이는 불가능한 일이다. 즉, 모험 사업가는 사회의 영웅이다. 안온한 삶을 추구하는 나머지 사람들을 대신해 실패의 가능성을 짊어진다. --- p.230

운을 받아들이는 일은 어렵다. 포송령은 자신의 불운이 슬프고 애달팠다. 지역 예선 수석은 당연하고 공정한 일이지만 향시의 계속되는 불합격은 납득하기 어려웠다.
운의 존재 자체를 인정하지 않는 경우 불합격을 설명할 수 있는 방법은 둘 중 하나다. 하나는 자신의 실력, 즉 스킬 부족이다. 이런 설명을 받아들이는 사람은 드물다. 다른 하나는 세상이 불공정하다는 의심이다. 실제로 부정한 네트워크가 작용하는 경우도 있지만 모든 경우가 그렇지는 않다.
운의 존재를 인정하지 않는 사회가 발전하기란 쉽지 않다. 옥스퍼드대학의 에드워드 에반스-프리처드(Edward Evans-Pritchard)에 의하면 대개의 원시 부족은 운의 개념을 갖고 있지 않다. 그가 연구한 아잔데 부족 사회는 불신, 의심, 질투로 점철되어 있었다.

○직업을 선택하려고 하는데, 어떤 일을 하는 것이 좋을까요? 기술을 익히는 일이 좋을까요, 사람을 많이 만나는 일이 좋을까요?<br/><br/>○괜찮은 회사에서 안정적으로 일하고 있는데, 지인이 같이 사업을 해 보자고 하네요. 아이템이 좋아 보이고 일도 재밌을 것 같은데 잘못되면 어쩌나 걱정이네요. 어떻게 해야 할까요?<br/><br/>○사람들은 외향적인 사람이 성공한다고 말하더라고요. 저는 그런 성격이 아닌데 억지로라도 인간관계를 넓히고 많은 사람들과 소통하며 인맥을 넓혀야 할까요?<br/><br/>○프로그래밍을 좋아해서 그동안 열심히 공부도 하고, 일도 했는데 아직 크게 빛을 보지는 못했어요. 나이가 들면 창의성도 떨어지고 감각도 무뎌질 것 같은데, 지금이라도 빨리 다른 길을 알아봐야 할까요? <br/><br/>○팀원을 뽑아야 하는데, 뭐 하나 빠지는 것 없이 준수하고 성실해 보이는 사람과 다른 능력은 떨어지지만 마케팅 감각만큼은 탁월해 보이는 사람이 마지막까지 남았어요. 누굴 뽑는 것이 좋을까요?<br/><br/>인생을 살다 보면, 사업을 하다 보면 수많은 선택의 순간을 마주한다. 우리는 더 나은 인생을 위해, 내가 관여한 비즈니스를 더 크게 키우기 위해 무엇을 해야 하는지 고민할 수밖에 없다. 이런 고민들을 깊이 이어 가다 보면 결국 하나의 질문에 다다르게 된다. “성공의 열쇠는 무엇인가?”<br/>성공에서 무엇이 중요한지는 누구나 안다. 운칠기삼(運七技三)이라는 말처럼 성공의 요소에는 운과 스킬이 있다. 누군가는 인맥, 조금 더 넓게는 네트워크가 중요하다고 말한다. 그런데 성공의 요소가 여러 가지다 보니 우리는 무엇이 ‘진정한’ 성공의 열쇠인지를 묻는다. 그래야 그것에 기대어 다양한 삶의 문제들을 판단할 수 있으니까.<br/>벤처캐피털 회사 프라이머사제파트너스의 공동 대표이자 금융 분야 스테디셀러 《파생금융 사용설명서》의 저자 권오상은 하나의 열쇠를 찾지 말라고 말한다. 대신 성공의 열쇠는 하나가 아니라 운?스킬?네트워크 세 가지 모두라는 것을 받아들이고, 그것으로부터 삶을 꾸려 나갈 통찰을 얻으라고 말한다. 이를 위해서 그는 비즈니스, 금융, 공학 등 다양한 분야의 역사적 사례와 심리학, 사회학, 경제학 등 여러 학문 분과의 연구 성과들을 넘나들며 운?스킬?네트워크에 대해 우리가 오해하고 있는 바를 바로잡고, 이로부터 의사 결정을 위한 통찰들을 끌어낸다.<br/><b><br/>행운은 준비된 사람에게 찾아오는 것이 아니다<br/></b><br/>성공은 운보다는 실력의 영역이라고 믿는 사람 중에는 ‘행운은 준비된 사람에게 찾아온다’고 말하는 사람이 많다. 행운이 찾아와도 실력이 없으면 운을 잡지 못한다는 것이다. 과연 그럴까? 꼭 그렇지는 않다. 미국에서는 거의 국민 게임에 가깝고 우리나라에서도 널리 알려진 ‘모노폴리(Monopoly)’라는 보드게임이 있다. 이 게임의 개발자는 찰스 대로우(Charles Darrow)로 모노폴리를 통해 백만장자가 되었다. 모노폴리의 엄청난 성공에서 운의 역할이 컸다. 동네 잡화점에서 팔던 것을 마침 그곳을 지나던 대형 백화점의 매니저가 발견하면서 전국적으로 판매되기 시작했기 때문이다. 그렇다면 찰스 대로우는 이 운을 잡을 준비가 되어 있던 사람이었을까?<br/><br/>찰스는 평범한 난로 엔지니어였고, 주식 시장에서 돈을 벌어 보려다가 실패한 삼류 투기꾼이었다. 이런저런 부업을 시도했지만 모두 신통치 않았다. 모노폴리도 스스로 만든 것이 아니었다. 이웃집의 리지 매기라는 사람이 만든 ‘지주 게임’을 해 보고 너무 재밌어서 규칙을 살짝 바꾼 것뿐이었다. 마케팅 능력이 뛰어나지도 않았다. 그저 게임을 제작할 수 있게 해 달라는 인쇄업자와 협업했을 뿐이고, 그 수입에 만족하며 살고 있었다. 우연한 기회에 주문이 쏟아지자 사업을 확장하려 하기보다는 주문을 감당할 수 없어 당대 최고의 보드게임 회사인 파커브라더스를 찾아가 판권을 넘기고 라이센스 사용료를 받았다(189~192쪽).<br/><br/>찰스 대로우의 이야기 어디에서도 그의 스킬, 즉 실력이라 할 만한 부분이 없다. 그런데도 그는 백만장자가 되었고, 역사에도 이름을 올렸다. 이런 경우는 역사에서 적지 않고, 심지어 스포츠 통계에서도 확인할 수 있다. 전 세계 프로 스포츠 선수의 약 40퍼센트는 생일이 1~3월 사이라고 한다. 10~12월 사이는 고작 10퍼센트다. 왜 그럴까? 생일이 빠를수록 또래보다 키나 덩치가 크고 몸도 더 잘 가누기가 쉬워 코치들의 눈에 잘 띄기 때문일 가능성이 높다. 먼저 태어났다는 작은 운에서 시작하여 조금씩 운이 쌓여 ‘축적된 이점’이 된 것이다(201~202쪽). 행운은 준비된 사람에게 찾아오는 것이 아닌 셈이다. <br/><br/>어차피 성공은 복불복이니 스킬 따위 키우지 말고 대박이나 노리며 살라는 이야기가 아니다. 어느 정도 성공을 거두었을 때 오히려 조심하라는 의미다. 사람은 남들에게 인정받을 만큼의 성공을 이루면 그것을 자신의 스킬 또는 노력의 결과로 이해하려는 경향이 있다. 이는 인간의 자연스러운 성향에 가깝다. 그러나 그런 착각은 한순간의 실수로 지금까지 이룬 모든 것을 잃는 결과로 이어질 수 있다. 또 잘못된 판단과 선택으로 이어지기 쉽다. 성공에서 운이 차지하는 비중이 크다는 것을 인식하는 일은 자만을 경계하는 일이기도 하다.<br/><b><br/>운을 이해하는 것이 좋은 의사 결정의 출발점이다<br/></b><br/>성공에서 운의 역할이 크고, 그것은 인간의 힘으로 통제할 수 없다는 사실을 사람들은 잘 받아들이지 못한다. 그래서 종종 ‘운칠기삼’을 뒤집어 ‘운삼기칠’이라며 인간의 능력을 높이거나, 실력과 노력으로 운도 바꿀 수 있다는 식으로 운의 개념 자체를 왜곡한다. 그러나 운은 분명 인간의 손을 떠나 있다. 그렇다고 인간이 할 수 있는 일이 없지는 않다. 운을 끌어안아 관리할 수는 있다. 저자는 이를 ‘운에 대한 스킬’이라고 한다(76쪽). 저자는 다섯 가지 스킬을 소개한다. <br/><br/>첫 번째는 운의 존재를 인정하는 것이다. 이것이 무엇보다 중요하다. 잘되면 제 탓, 안 되면 운 탓을 하지 말아야 하고, 모든 비극의 원인을 나의 결함에서 찾아서도 안 된다. 스스로를 정확하게 되돌아보기 위해서라도, 실패를 툭툭 털어 내고 다시 일어나기 위해서라도 운의 존재를 있는 그대로 인정해야 한다(77~78쪽).<br/><br/>두 번째는 ‘리스크 조금 떠먹기’다. 이는 리스크를 지나치게 회피해서는 안 된다는 말이기도 하고, 바보 같은 리스크를 감수하지 말라는 의미이기도 하다. 많은 사람들이 안전한 것을 선호하며 이는 생존 본능에 가깝다. 그러나 리스크를 감수하고 “절벽에서 뛰어내리는 일” 없이는 커다란 성공이나 의미 있는 성취를 이루기 힘들다. 그러나 작은 이득을 위해 잠재적으로 큰 손실을 감수하는 것은 곤란하다. 무모함과 용기를 구분해야 한다(78~79쪽).<br/><br/>세 번째는 ‘연속되는 운 끊기’다. 이는 행운은 계속되지 않는다는 것을 인정하는 일이자, 자신이 틀렸음을 인정하고 물러서는 일이다. 이 기술을 익히지 못하면 파멸할 때까지 도박을 하게 된다(81~82쪽).<br/><br/>네 번째는 ‘갈지자 행보하기’다. 일관된 목표의 추구는 필요하다. 스킬을 제대로 익히려면 하나에 매진하는 시간이 필요하다. 그러나 그것이 살면서 마주하게 될 다양한 선택의 기회를 포기하는 일이 되어서는 곤란하다. 어떤 일에서 자신의 의미를 발견하여 성공하게 될지는 누구도 알 수 없는 일이기 때문이다(82쪽).<br/><br/>마지막은 ‘최악의 상황 예상하기’다. 사람들은 낙관주의자가 운이 좋을 것이라 생각하지만 오히려 그 반대다. 낙관주의자는 최상을 꿈꾸지만 그것이 달성되려면 운이 따라 줘야 한다. 그런데 그런 일이 일어난다는 보장이 없기 때문에 낙관주의자의 기대는 배신당하기 마련이다. 운은 오히려 최악을 어떻게 다룰지의 문제에 가깝다. 그래서 회의주의자, 현실주의자가 되는 것이 좋다(83쪽).<br/><br/>저자가 제시하는 다섯 가지 스킬을 잘 살펴보면 그것이 단순히 운을 다루는 기술이 아님을 알 수 있다. 우리가 선택의 순간에서 무엇을 고려해야 하는지의 문제와 직결되어 있다. 즉, 운의 본질을 이해하고 그것을 다루는 스킬을 익히는 일은 현명한 의사 결정의 핵심인 셈이다.<br/><b><br/>네트워크는 중요하지만, 인맥은 넓지 않아도 된다 <br/></b><br/>성공에서 네트워크가 얼마나 중요한지는 누구나 안다. 유명한 알베르트 아인슈타인의 사례는 이를 극적으로 보여 준다. 아인슈타인은 그의 상대성 이론과 노벨상 수상으로 유명해진 것이 아니다. 노벨상을 타고도 사람들의 기억에서 잊힌 사람은 많다. 아인슈타인이 세계적인 과학자가 된 것은 그를 미국으로 데려간 사람이 당시 세계시온주의자기구 의장 하임 바이츠만(Chaim Weizmann)이었기 때문이다. 2만 명의 유태인 인파가 바이츠만을 환영하기 위해 뉴욕항에 나와 있었는데 기자들은 이를 아인슈타인을 환영하는 인파로 착각하여 대서특필했다. 그 순간 아인슈타인은 스타 과학자가 되었다(113~115쪽).<br/><br/>네트워크가 성공의 중요한 열쇠가 되는 이유는 간단하다. 스킬을 객관적으로 평가하기 힘든 영역이 많기 때문이다. 수술 실력이라거나 테니스 실력 같은 경우는 평가가 어렵지 않다. 그러나 똑같이 스킬을 요구하더라도 예술 분야나 팀 스포츠의 경우는 문제가 복잡해진다. 연주자의 기량을 가늠하는 콩쿠르의 경우에도 객관적인 심사를 위해 최선을 다하지만 앞 순서에 비해 뒤 순서에 연주할 때 우승 확률이 월등히 높아진다(110~111쪽). 심지어 우승자를 맞출 가능성이 가장 높은 것은 소리를 끄고 연주자의 연주 모습만을 봤을 때라는 실험 결과도 있다(159~160쪽). 이렇게 스킬을 객관적으로 평가하기 힘들수록 사람들에게는 ‘유명세’가 중요해진다.<br/><br/>그렇다면 소위 ‘인맥’을 가능한 넓게 만들어 두는 것이 좋을까? 저자는 그렇지 않다고 말한다. 리카르도 뵈트너(Ricardo Boettner)라는 사람이 유럽의 링크드인이라 불리는 싱(XING)에서 일자리를 제안받을 확률을 연구했다. 이 연구에 따르면 연결 중심도가 커질수록, 즉 연결된 사람이 많을수록 일자리 제안을 받을 확률이 커졌다. 그런데 재미있게도 이 확률은 157명에서 정점을 찍고 그보다 많아지면 오히려 줄었다. 무리한 인맥 확장은 오히려 독이 되는 것이다(97쪽).<br/><br/>약 150명이라는 숫자는 싱에서만 유효한 숫자가 아니다. 원시 부족끼리 싸울 때 가장 효과적으로 전투를 치를 수 있는 크기도 150명이고, 육군의 중대 규모도 대략 150명 선에서 맞춰져 있다. 옥스퍼드대학의 로빈 던바(Robin Dunbar)의 연구에 따르면 한 사람이 유지할 수 있는 정상적인 일차적 그룹의 크기는 약 150명이다. 여기서 일차적 그룹이란 정기적으로 연락하고 부탁을 주고받는 데 부담이 없는 인간관계를 뜻한다. 결국 사람마다 약간의 차이는 있겠지만 대략 150명 이상의 인맥은 큰 의미가 없다. 인맥을 넓힌다고 강력한 네트워크가 만들어지지는 않으니, 이미 만든 인맥에 집중하는 것이 좋다(96쪽).<br/><b><br/>‘천명’에서 뽑아낸 새로운 노력의 기술<br/></b><br/>성공이 운에 달려 있다는 것은 명확한 원인을 알 수 없다는 것이다. 성공에서 네트워크가 중요하다는 것은 남이 얼마나 나를 알아주느냐가 중요하다는 뜻이다. 결국 나의 성공은 내 스킬, 내 노력과 큰 관련이 없다. 내가 통제할 수 있는 영역이 별로 없으니 성공은 ‘하늘의 뜻’, 즉 천명(天命)에 가깝다. 그렇다면 대체 우리가 최선을 다해 인생을 꾸려야 할 이유는 무엇이며, 실력을 갈고 닦아야 하는 이유는 무엇일까?<br/><br/>스킬이 든든한 보험이기 때문이다. 순전한 운에 의한 성공은 불운을 맞았을 때 다시 일어서기 힘들다. 새로 딛고 일어설 기반이 부실한 탓이다. 스포츠, 게임, 의료, 엔지니어링, 프로그래밍, 디자인, 공예 등 스킬이 중요한 분야에서 시간과 노력을 들이면 아무나 쉽게 따라할 수 없는 특별함이 생긴다. 이를 빠른 시간 안에 누군가가 능가하는 것도 쉽지 않다. 큰 성공이 스킬만으로 이루어지지는 않지만, 성공의 기회가 찾아올 때까지 버틸 수 있는 바탕이 되어 준다. 그래서 저자는 스킬이 중요한 직업을 갖기를 권한다(59쪽).<br/><br/>성공에 운과 네트워크의 영향이 크다는 말은, 언제든 성공이 찾아올 수 있다는 말이기도 하다. 그러니 그 순간까지 버티는 것이 중요한데, 스킬이 바로 그러기 좋은 무기인 것이다. 그렇다면 어떤 식으로 버텨야 할까?<br/><br/>저자가 제안하는 방법은 몰입하라는 것이다. 이는 성공까지의 과정이 고통을 참아 내는 ‘인내’로 점철되어 있으면 곤란하다는 뜻이다. 달리 말하면 ‘그릿(Grit)’만으로는 부족하다. 그 과정을 고통이라고 느끼지도 못할 만큼 일에 완전히 흡수되어 있는 것이 가장 좋다(176~177쪽). <br/><br/>그렇다면 어떻게 하면 몰입할 수 있을까? 이를 알려면 몰입에 어떤 조건이 필요한지 깨달아야 한다. 크게 네 가지다. 일을 감당할 수 있는 스킬이 있어야 하고, 일을 통해 달성하려는 목표가 뚜렷해야 한다. 또 일에 관련된 규칙이 분명해야 하고, 일의 성과에 대한 피드백이 즉각적이어야 한다. 우리가 일상에서 즐기는 것 중에 이 조건이 뚜렷하게 나타나는 것이 있다. 바로 게임이다. 몰입의 핵심은 결국 게임화다. 목표를 분명하게 만들고, 도전이 새로우며, 승리가 불가능하지 않고, 즉시 피드백을 받을 수 있도록 일을 스스로 설계하는 것이다(179~180쪽). 게임은 애초에 이기기 쉽지 않도록 설계하는 것이기 때문에 실패를 두려워하지 않게 되는 장점도 있다.<br/><br/>그러나 몰입보다도 중요한 것이 있다. 바로 ‘왜 사는가?’라는 질문에 대한 답을 찾는 것이다. 이것이 없으면 성공도 공허해지고, 성공까지 버틸 힘이 생기지 않는다.<br/><br/>앞이 보이지 않을 만큼 막막하고 고통스러운 순간을 견뎌 내고 살아남은 사람들은 어떤 사람일까? 집단 학살이 자행되었던 포로수용소에서 그 힌트를 얻을 수 있다. 이유 없이 끌려와서 죽는 일은 이성적으로 이해할 수 있는 일의 범위를 넘어서기 때문이다. 여기서 살아남은 사람들 대부분이 공유하고 있던 특징이 있다. ‘살아야 하는 이유’를 알고 그것을 놓지 않았다는 것이다(246~247쪽).<br/><br/>‘살아야 하는 이유’ ‘삶의 의미’를 찾은 사람이 좇는 것, 그것이 바로 사명이다. 이 사명이야말로 진정한 충족감을 주기에 행복의 근원이기도 하다. 그리고 한 사람의 인생 전체를 관통하는 사명을 ‘천명’이라고 말한다. ‘천명을 겸허히 받아들이라’라는 말은 성공에서 운이 커다란 역할을 차지한다는 것을 받아들이라는 의미이기도 하지만, 행복하고 뿌듯한 인생을 살기 위해서는 사명을 찾아야 한다는 의미이기도 하다.<br/>