평론과 해석이 부족한 한국의 철학계에 이 저술이 하나의 살아 있는 자극제가 되었으면 하는 바람을 나는 갖고 있다. 그래야만 인문학이 사회 내에서 하나의 문화로서 길이 숨 쉬는 분위기를 형성할 수 있기 때문이다. 문화는 점조직 같은 것들의 집합이 아니라, 모든 점들을 무형으로 엮어내는 하나의 정신적 ‘분위기’로 존재한다. 정 박사의 이 글은 장자의 생각을 점조직으로 찍은 것이 아니라, 그것들을 바탕으로 하여 어떤 분위기를 엮고 짜내는 노력의 산물로 평가할 수 있으며, 사회적으로도 그렇게 평가되었으면 좋겠다.
--- p.18, 「추천사」중에서

장자는 길을 제시한다. 삶이 온전해지는 길, 편안하고 자유로운 삶의 길, 진정한 소통의 길을. 장자는 이렇게 말한다. 세계는 우리가 인정하든 않든 이미 연결되어 움직이는 거대한 하나의 그물망이다. 그 그물망에서 하나의 그물코에 불과한 인간 존재가 그물과 소통하지 못한 채 별개의 독립된 그물코이고자 하면서 인간의 고통은 시작된다고, 따라서 진정한 소통과 연대가 필요하고, 진정한 소통을 원한다면 우선 ‘다름’을 인정하고, 그 ‘다름’이 ‘다름’인 채로 평등하다는 사실을 알아야 한다고, 큰 놈은 큰 대로, 작은 놈은 작은 대로, 그 자체로 평등한 것이라고. 이 과정에서 버려야 할 것은 당연한 것으로 알아 왔던 언어상식과 고착된 관념을 해체하고, 대상을 차별하지 않고 그대로 비추는 거울 같은 마음을 갖는 것이며, 거울 같은 마음은 곧 마음을 비우는 허심虛心에서 가능한 것이라고.
--- p.20

본 작업에는 편의상 여러 가지 개념과 범주를 사용하여 장자의 사유를 조명하고자 했지만, 여기서 사용된 개념이나 범주 역시 고정된 것이 아니다. 예컨대, 해체·실용·실체·허구 등의 개념은 장자가 사용한 바가 없는 것들이다. 다만 장자가 사용한 다종다양한 여러 어휘들을 계통을 잡고 체계화하면서 그의 사유를 다각적으로 조명하기 위해 사용된 개념이라는 점을 밝힐 필요가 있다. 실제로 장자가 그런 개념에 가까운 어떤 입장을 갖고 있었는지는 추측만 가능할 뿐 확정하는 것은 불가능하기 때문이다. 엄밀히 말해서 이 작업은 ‘장자 사유에 대한 조명’을 통해 논자의 입장을 펼치는 것이라고 보는 편이 더 합리적일 것이다.
--- p.35

장자가 가장 빈번하게 사용한 언어적 수사는 은유이다. 『장자』의 전편에 등장하는 이야기들이 ‘비현실적’으로 보이면서 난해한 이유는 은유를 사용하여 진술하기 때문에 일의적 의미로 잘 받아들여지지 않기 때문이다. 장자가 사용한 은유의 궁극적 목적은 철학적 이해의 형성 과정에 포함된다. 그가 은유를 사용한 것은 언의 일의적一義的 고정성을 해체하기 위함이고, 거기서 연유되는 실체론적 사유를 해체하기 위한 것이다. 은유적 표현은 그 표현된 표면적 의미가 아니라, 그 이면에 딸려 있는 다른 의미를 지향하기 때문에 언어가 만들어내는 가상적·허구적 실체성에서 탈피하여 그 이면의 메시지에 귀를 기울이게 하는 힘을 갖는다. 게다가 시적詩的 언어와 같이 그 함축적 의미에 대한 다양한 해석을 가능하게 한다. 따라서 장자의 우화나 어휘 등은 시각에 따라 매우 해석의 스펙트럼이 넓은 것들이다. 마치 문학 작품에 대한 분석처럼 『장자』 텍스트에 대한 분석은 어느 하나를 고정하여 올바른 해석이라거나 장자의 의도를 정확히 재연했다고 단정할 수 없고 그럴 필요도 없다.

<b>『장자』 「내편」과 「내편」을 중심으로 분석한 입체적인 장자</b><br/><br/>이 책은 『장자』의 「내편」을 중심으로 장자를 분석하고 있다. 지금까지 많은 장자 연구서는 장자를 평면적으로 소개해왔다. 동양철학은 그동안 평면적인 소개나 설명으로 일관한 글들이 많은 것이 사실이었다. 그러나 이 책은 입체적으로, 마치 조감도를 그리듯 장자적 사유의 질량화를 기도하고 있다. 『장자』의 「내편」은 「소요유逍遙遊」·「제물론齊物論」·「양생주養生主」·「인간세人間世」·「덕충부德充符」·「대종사大宗師」·「응제왕應帝王」 등 전체 일곱 편으로 구성되어 있다. 일곱 편의 이야기는 처음 「소요유」 편의 「대붕大鵬 이야기」에서 시작하여 「응제왕」 편의 「혼돈渾沌 이야기」로 마무리된다. <br/><br/>제1편에 해당하는 「소요유」 편에는 몇 가지 메타포와 신화적인 우화를 통해 장자 사유의 전체적인 오리엔테이션을 제시하는 지도와 이정표가 담겨 있다. 제2편의 「제물론」 편에서 장자는 실체론적 사유에 대한 본격적인 해체 작업에 들어간다. 제3편의 「양생주」 편에서는 우리가 삶의 과정에서 피할 수 없이 조우하는 것들에 대해 논하고, 참된 삶의 도道를 논한다.<br/><br/>제4편은 「인간세」 편이다. 장자가 좀처럼 언급하지 않는 인간의 역사 세계에 대해 논하고 있는 곳이다. 제5편 「덕충부」 편에서 장자는 본격적으로 해체의 덕, 즉 무용지대용無用之大用을 밝힌다. 제6편은 「대종사」 편이다. 대종사는 ‘가장 높은 스승’이라는 뜻인데, 장자는 지인至人·진인眞人·신인神人·성인聖人 등을 내세워 이들이 어떤 존재인지를 논한다. 제7편은 「응제왕」 편이다. 「응제왕」 편에서 장자는 실체론적 사유를 해체한 자들이 누리는 제왕 같은 자유로움에 대해 논한다.<br/><br/><b>장자가 주장하는 해체</b><br/><br/>『장자』 「내편」의 내용과 형식은 독특한 구조를 가지고 있는데, 그 독특함이 장자 철학을 이해하는 데 많은 어려움을 주고, 여러 의문을 일으킨다. ‘장자는 왜 불언지변不言之辨과 부도지도不道之道를 말하면서, 여타의 경전에 비해 많은 말을 남겼는가. 장자는 왜 상대주의나 허무주의를 주장하지 않으면서도 상대적이고 회의적인 진술을 많이 사용하는가. 장자는 왜 우리의 삶을 소요유적인 즐거운 것으로 만들 것을 권하면서도 부정 어법을 주되게 사용하는가. 장자는 왜 기상천외한 우화들을 등장시키고, 상식적으로 이해하기 힘들며 무용無用해 보이는 이야기를 전개하는가. 왜 장자의 우화에는 기괴한 인물들이나 불구 기형의 광인狂人들이 많이 등장하는가. 장자에는 왜 초월적이고 신비적인 표현들, 예컨대 불에 닿아도 뜨겁지 않고… 등의 표현이 많은가’ 등등이 그것이다. <br/><br/>장자의 언어적 수사는 두 가지로 집약된다. 하나는 기존의 고정화된 언어 규칙을 전복하고, 언어에 담긴 실체성을 해체함으로써 마음의 전회를 도모하는 것이고, 다른 하나는 언어의 개념적 고정화의 우를 범하지 않으면서 해체작업을 진행하는 동시에 자신의 생각을 드러내는 것이다. <br/><br/>장자에 따르면, 자연과 인간을 분리하고, 자아와 대상, 주관과 객관 등을 이분화하는 대상적 사유를 통해서는 역동적인 변화의 관계망인 도道의 실상에 아무리 접근하려 노력해도 다가갈 수 없다. 오히려 노력할수록 실상에서 더욱 멀어지는 역설적 한계를 갖고 있다. 따라서 장자 철학의 본면목을 드러내기 위해서는 주체와 객체를 이분화하는 대상적 사유 방식의 한계성을 넘어서지 않으면 안 된다. 그런데 어떻게 넘어서는가. 장자가 제시하는 방법은 바로 해체이다. 이분화를 넘어서 볼 수 있는 세상이라는 것이 별도로 존재하는 세계가 아니기 때문이다. 우리의 눈에서 대상적 사유를 걷어내는 것, 세상이 고정된 실체이며 소유해야할 대상이라는 의식을 걷어내는 것, 그럼으로써 집착과 고집과 절대적이라는 관념을 걷어내는 것이 필요하다는 것이 장자가 제시하는 해체 공부이다.