숙명여자대학교 가정대학 식품영양학과를 졸업하였으며, 동대학원에서 석사 및 박사 학위를 받고, 독일 본(Bonn) 대학교 식품공학과에서 박사 후 연수과정(Post-doc.)을 이수하였다. 부경대학교(구 부산수산대학교) 식품생명과학과 교수, 독일 본 대학교 식품공학연구소 객원교수를 역임하였다. 전통문화예술대학원 전통생활문화 전공 주임교수로 외국인을 위한 ‘한국 전통음식의 이해’ 영어 강좌를 개설하고, 한국 전통식품의 생리 활성, 기능성 물질 탐색 및 개발 등 많은 논문을 발표하였다. 적절한 식품 선택과 칼로리 조절이 건강을 지키는 지름길이라는 신념으로 음식 상식과 영양, 효능 등을 널리 알리는 일에 힘쓰고 있다. 현재 숙명여자대학교 식품영양학과 전공 교수, 한국음식연구원 원장으로 재직 중이다.
저서로는 『우리가 정말 알아야 할 음식 상식 백가지』(현암사), 『칼로리 건강법』(현암사), 『쉽게 찾는 칼로리북』(현암사), 『당뇨병 칼로리북』(현암사), 『음식이 보약이다』(1998년 문화관광부 선정 우수학술도서, 태웅출판사), 『한국음식대관』(공저, 한국문화재보호재단), 『한국전통음식』(공저, 문화관광부, 국문·영문·일문·중문판), 『아름다운 우리 음식』(2005년 프랑크푸르트 도서전 ‘한국의 아름다운 책 100’에 선정, 숙명여자대학교 출판부) , 『위대한 밥상 1~5권』이 있다.