언어는 삶의 수단이요 문화의 척도이며 학문의 원동력이라고 할 때 사자성어와 사자소학은 고사성어(故事成語)와 맥을 이어 언어지식을 높이고 보다 이상적인 자아실현(自我實現)에 도움이 되리라 믿는다.
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26 견물생심(見物生心)
― 한자 풀이
① 견 見 7 - 볼 견[人(사람 인)의 옛날 글자인 ?(걷는사람 인)과 目(눈 목)이 합해진 글자로 어떤 대상을 다가가서 정면으로 바라본다는 뜻을 나타냄] ? 보일 견 ? 의견 견 ? 생각 견
② 물 物 8 - 만물 물[萬物(만물), 牛(소 우)와 여러 색깔의 물결무늬를 뜻하는 勿(물)이 합해진 글자로 온 몸에 칡덩굴 같은 무늬가 다양하게 많은 칡소를 가리킴] ? 사물 물 ? 물건 물 ? 사람 물 ? 일 물 ? 살필 물
③ 생 生 5 - 날 생[어린 싹인 떡잎을 뜻하는 ?(싹날 철)과 土(흙 토)가 합해진 글자로 초목의 새싹이 땅 위로 돋아나는 모습을 나타냄] ? 낳을 생 ? 생길 생 ? 살 생 ? 자랄 생
④ 심 心 4 - 마음 심(사람의 심장 모양을 본뜬 글자로 본뜻은 심장이며 이후 ‘마음’의 뜻이 생겼음) ? 생각 심 ? 심장 심 또는 염통 심 ? 가슴 심 ? 중심 심 ? 별이름 심 ? 근본 심
* 예로부터 사람들은 모든 생각은 심장이 주관하는 마음에서 나온다고 믿었음. 心琴(심금：미묘한 마음).

직역 : 물건을 보면 갖고 싶은 마음이 생긴다는 뜻.
의역 : 눈으로 직접 보면 탐을 내게 되어 갖고 싶은 욕심이 생긴다는 뜻. 즉, 물건을 보면 탐을 내는 것이 인지상정(人之常情)이라는 뜻.
* 인지상정(人之常情) : 사람이면 누구나 가지는 보통의 정서나 감정.
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251 용호상박(龍虎相搏)
― 한자 풀이
① 용 龍 16 - 용 용(룡)[머리 위의 뾰족한 뿔과 벌리고 있는 입과 매의 발톱과 기다란 몸뚱이를 가진 상상의 동물을 형상화한 글자로 ‘용’을 나타냄. 중국 주(周)나라 때부터 온갖 신묘(神妙)한 조화를 부리는 동물로 여겨 왔음]
② 호 虎 8 - 범 호 또는 호랑이 호[범을 뜻하는 ?(호피무늬 호)와 범이 걸어간 발자국을 뜻하는 ?(길게걸을 인)이 합해진 글자로 범의 형상을 나타냄. 몸의 털색깔이 황갈색 바탕에 검은 줄무늬가 있는 사나운 야생동물]
③ 상 相 9 - 서로 상[본래 杖(지팡이 장)이 생략된 木(나무 목)과 살펴본다는 뜻의 目(눈 목)이 합해진 글자로 장님이 지팡이로 세상을 본다는 장님과 지팡이 관계에서 ‘서로’의 뜻을 나타냄] ? 볼 상 ? 도울 상
④ 박 博 13 - 칠 박[?(手：손 수)와 발음요소와 釜(도끼 부)와 통하는 ?(펼 부)가 합해진 글자로 도끼로 찍는다는 뜻을 나타냄. 손바닥으로 세차게 때리는. 싸우는] ? 두드릴 박 ? 잡을 박

직역 : 용(龍)과 범(虎)이 승부를 가리기 위해 서로 싸운다는 뜻.
의역 : 실력이 비슷한 두 영웅(英雄)을 아울러 이르는 말임. 즉, 우열을 가릴 수 없을 만큼 뛰어나다는 뜻.

또한 이 책은 사자성어 이해를 위한 2가지 해법을 제시하고 있다.<br/>첫째, 사자성어를 이루는 한자 하나하나를 자연과 우주 만물(萬物)의 형상을 본떠서 만든 부수(部首)의 근원설명을 적용하여 가급적 원래 의미에 맞도록 본뜻을 풀이했다.<br/>둘째, 사자성어에 대한 본래의 의미는 단계별 발전과정을 거쳐 다양하게 상상(想像)하면서 이해가 가능토록 한자의 자체의 뜻을 중심으로 1차 직역(直譯)을 하고, 다시 2차로 응용(應用)을 중심으로 의역(意譯)을 하여 풀이했다.<br/><br/>그리고 부록(附錄)으로, 특히 청소년들에게 예절(禮節)과 도덕(道德)·인륜(人倫)을 위한 기본학습서인 사자소학을 덧붙여 틈틈이 읽으며 고사성어·사자성어에 맥을 이어 좋은 품성(品性)과 훌륭한 인간관계에 도움이 되도록 정리하였다.<br/>사자소학의 구성 방법은 1. 한 구절을 단위로 이루고 있는 4개의 한자에 음(音)을 달아 바로 읽을 수 있게 하였고, 2. 2에 이어서 간단하게 대화식으로 풀이를 덧붙여 뜻을 파악토록 하였으며, 3. 3의 좌측에 한 구절에 한 개의 한자마다 훈(訓)과 음을 달아 뜻을 파악하는데 활용이 가능토록 하였다.