상철이가 화들짝 놀라더니 자기 덩치만큼 큰 소리로 울기 시작했다. “뱀? 엉엉. 배~앰! 뱀에 물렸어, 엉엉.” 정말 뱀이라는 말에 나는 놀라서 털썩 주저앉았다. “으으, 뱀, 저리 가.” 상철이 엉덩이가 닿은 땅 주위를 얼른 둘러보고 우산으로 옆의 풀숲을 탁탁 쳤다. 다행히 뱀은 나오지 않았다. “나, 죽으면 어떡해. 엉엉.” “전화기 어디 있지? 119, 119!” 아무리 찾아보아도 전화기는 보이지 않았다. 그제야 나는 휴대 전화도 가지고 오지 않았다는 걸 알았다. “야, 너 전화기 없어?” “저기 덤불에 떨어뜨렸어. 으으으.” 상철이 얼굴빛이 파리해지더니 앓는 소리를 냈다. “아, 어떡하지?” 그때 텔레비전에서 본 게 생각났다. 배낭 안을 뒤져서 도복 띠를 꺼냈다. 그리고 서둘러 상철이의 무릎 위를 꽉 묶었다. 상철이는 덜덜 떨며 내가 하는 것을 지켜보고 있었다. “그다음엔 피를 빨아 뱉어야 하는데……. 독이 퍼지지 않게 하려면 피를…….” 상철이의 눈이 휘둥그레졌다. 나는 울고 싶은 마음에 하늘을 올려다보았다. 물방울이 하나 코에 떨어졌다. 아무리 뱀파이어라도 독이 있는 피는 위험할 텐데……. ‘아니야. 나는 뱀파이어니까 괜찮을 거야.’ 마음을 다잡아도 가슴이 덜컹덜컹하며 떨려 왔다. 나는 상철이 얼굴을 한 번 더 힐끗 보고 나서 천천히 상처로 입을 가져갔다. “우르릉 쾅쾅!” 부은 다리가 뜨끈뜨끈했다. “퉤!”

한빛이는 겁이 무척 많은데다가 몸집도 작고 약한 아이입니다. 그런데 같은 아파트에 사는 같은 학년 상철이 때문에 몹시 괴롭습니다. 왜냐하면 상철이는 덩치가 크고 힘이 센데, 장난이라는 핑계를 대면서 한빛이를 심하게 괴롭히거든요. 한빛이는 뱀파이어에 푹 빠져 있습니다. 자신이 뱀파이어가 되면 상철이를 혼내 줄 수 있다고 생각하기 때문이에요. 한편 드라큘라의 나라 루마니아에서 살다가 한빛이네 집에서 함께 지내게 된 한빛이의 외사촌 누나 록사나는 정말 이상합니다. 만화책에 나오는 뱀파이어처럼 얼굴이 창백하고 밥도 잘 먹지 않고 밤마다 수상한 행동을 하거든요. 한빛이는 록사나 누나가 뱀파이어임에 틀림없다고 생각하고는 록사나 누나의 도움을 받아서 자신도 뱀파이어가 되겠다고 다짐합니다. 한빛이에게 어떤 일들이 벌어질까요?

<b> 우리 어린이들이 이해를 바탕으로 친구들과 우정을 맺을 수 있기를 바랍니다.<br/></b><br/>진정한 친구를 사귀는 것은 어렵습니다. 나이가 들수록 서로의 이해관계가 얽히기 때문에 더욱 그렇습니다. 어린이들은 그런 이해관계가 없습니다. 따라서 어른보다 쉽게 친구가 되고 어린 시절 맺은 우정은 오래오래 지속되지요. 그렇지만 어린이들도 다른 외모와 다른 환경 그리고 부족한 표현 능력 때문에 오해가 생기기도 하고 미워하게 되기도 합니다. 우리 어린이들이 다른 친구를 쉽게 판단하지 말고, 오해와 편견을 넘어 따뜻한 우정을 맺어가기를 바라는 마음을 담았습니다.<br/><br/><b>뱀파이어도 늑대인간도 어른의 마음속에는 없습니다. 어린이들은 무엇이든 가능하다고 생각합니다. 그런 열린 그 마음이야말로 어린이들이 앞으로 무엇이든 될 수 있다는 가능성을 가졌다는 증거입니다. </b><br/><br/>어린이는 뱀파이어도 무섭고 늑대인간도 무섭습니다. 하지만 점점 나이가 들어, 그런 존재들보다 사람이 더 무섭다는 걸 알게 되면, 더는 뱀파이어나 늑대인간이 무섭지 않습니다. 마음속에서 동심이 사라진 것일 수도 있지요. 그때는 당연히 상상력과 창의력도 흐려집니다. 뭐든 가능하고 무슨 일이 생길지 몰라 내일이 기다려지는 우리 어린이들이 긴장감 있는 쫄깃한 이야기를 읽고 마음껏 상상하면서 동심을 즐기기를 바랍니다. <br/><br/><b>초등 교과 연계</b><br/><br/>3학년 1학기 국어 6. 일이 일어난 까닭<br/>3학년 2학기 국어 3. 내용을 간추려 보아요<br/>4학년 1학기 국어 4. 일에 대한 의견<br/>4학년 2학기 국어 4. 글 속의 생각을 찾아<br/>5학년 1학기 국어 1. 인물의 말과 행동