hair,straw,clover와 같은 hair-계열의 단어들은 문법에서 전형적인 불가산명사로 취급된다. 그 이유는 머리카락이나 밀짚, 클로버 등은 이론적으로는(필요하다면 돋보기를 동원해서라도) 셀 수 있지만, 실용적으로는(너무 미세하거나 그 숫자가 너무 많아서) 셀 수 없거나 셀 이유가 없기 때문이다. 이러한 일상생활의 상식적인 사고가 언어에 그대로 반영되어서, 이들은 문법적으로는 불가산으로 쓰이는 것이다. 아래 예문에서 괄호안의 별표가 가리키듯이 복수로 쓸 경우에는 비문(非文)이 된다.
--- p.22-23
이 항목의 제목에 '동명사'라는 일상적인 표현을 사용하지 않고 그저 ING 이라고만 한 것도 역시 우연이 아니고 의도적이다. 그것은 여기서 논하는 ING의 의미가 동명사에만 한정되지 않고, 다른 관련된 ING-구문에도 적용되기 때문이다. 다음의 네 문장은 서로 다른 ING-구문을 예시한다.
(18-a) She enjoys talking to strangers.
(18-b) She sat reading the paper.
(18-c) He sang songs, holding the microphone.
(18-d) I am doing my homework.
(18-a)의 talking은 동명사(gerund) 구문을 예시하고, (18-b, c)의 reading과 holding은 각각 보어와 부사 역할을 하는 분사(participle) 구문을 예시하며, (18-d)의 doing은 진행상(progressive) 구문을 예시한다. 이 세 가지 ING-구문을 대부분의 문법기술에서 별도로 다루어지고 있지만, 사실은 공통점을 지니고 있다. 모두 '동시성(simultaneity)'을 의미하는 것이다.
to의 의미를 기술할 때와 마찬가지로, ING의 의미도 ING이 붙는 동사의 의미유형에 따라 두 가지로 나누어 설명할 수 있다. 첫째 의미는 ING 이 '시간' 개념이 내포된 '사건' 동사-즉, 행동(action), 과정(process), 상태(state)를 나타내는 동사-와 함께 쓰일 때 적용되고, 둘째 의미는 '사실성' 동사-즉, 명제(proposition), 사실(fact), 또는 가능성(possibility)을 나타내는 동사-와 함께 쓰일 때 적용된다.
--- p.105-107
영어의 어떤 동사를 안다는 것은 그 동사의 의미를 아는 것뿐만 아니라 1.그 동사가 쓰이는 문장의 틀을 알며, 2.그 동사의 주어,목적어,보어 자리에 어떤 구문이 올 수 있는지 아는 것을 의미한다. 중략. 글을 쓰고 말을 하는 데 있어서 가장 큰 문제는 미국문화를 모르는 것이 아니라 동사가 요구하는 문장의 틀과 구문을 모는다는 것이다.
--- 본문 중에서