아무쪼록 이 책을 통해 학생들이 조금이라도 문학에 가까워지고 직접 작품 하나하나를 찾아 읽게 되는 계기가 되기를 기대한다. 문학 작품은 그 어떤 설명과 해설보다도 작품 하나하나를 성실하게 읽고 감상하는 것이 중요하다. 이 책에서 언급된 작품뿐만아니라 그 외 여러 작품들을 직접 찾아 읽을 때 진정 문학의 향기에 푹 빠져볼 수 있으리라는 점을 강조한다. 이 책이 그런 문학의 향기를 찾는 데 다만 조그마한 길잡이가 될 수 있기를 바란다.

개화기의 과도기를 거친 우리문학은 1910년대 중엽부터 본격적인 근대문학의단계로 나아갔다. 이 시기의 작가들은 근대적인 교육을 받은 지식인들이었는데 이들이 쓴 작품은 개화기으 문학처럼 계몽적 성격이 강한 것이었지만 내용과 형식에서 근대문학의 성격을 지향한 것이었다.
소설에서는 "한의 일생(1914)", "핍박(1917)" 등을 현상윤이나 "슬픈 모순(1918)"을 쓴 양건식과 같은 작가들이 있었으나 무엇보다 근대 장편 소설을 개척한 이광수의 업적이 우뚝하다.
이광수의 "무정(1917)"은 앞 시기 문학 형식인 신소설으 긍정적인 발전 형태로서 소설사에서 하나의 획기적인 기념비로서의 의의를 지니고 있는 근대 장편소설이다.