처음부터 평범한 아이는 없습니다. 많은 부모가 현재의 성적으로 자녀를 판단하곤 합니다. 하지만 자녀를 섣부르게 판단하면 안 됩니다. 아이가 현재 스스로 공부를 하지 않는다고 실망하지 마세요. 이 책을 통해 여러분도 영재가 될 수 있다는 희망을 가지길 바랍니다.
---「프롤로그」중에서

공부에 처음 접근하는 방식은 아이의 학습 태도와 재미에 결정적인 영향을 미친다고 생각합니다. 특히, 어린 시절에 공부에 대한 첫인상이 중요하다고 생각합니다. 억지로 ‘1+1은 2야, 이걸 왜 모르니?’라고 다그치는 것이나 암기식 학습을 강요하는 방법은 아이가 공부와 멀어지게 하는 지름길입니다. 이런 접근은 아이의 자연스러운 호기심과 학습에 대한 관심을 억누르고 공부를 부담스럽고 하기 싫은 일로 여기게 만들 수 있습니다. 이에 반해, 아이가 스스로 학습에 대한 관심과 의지를 보이는 시기에 적극적으로 지원하는 것이 중요합니다. 너무 어린 나이에 이해하기 어려운 내용을 강제로 가르치려 하지 말고 아이가 스스로 학습의 즐거움을 찾을 수 있도록 도와야 합니다. 이는 아이가 자신의 학습 속도에 맞춰 성장하고 자신감을 갖고 새로운 지식을 탐구할 수 있게 돕는 중요한 방법입니다.
--- p.141

아이들이 어떤 과목을 싫어하는지, 왜 싫어하는지를 아는 것이 가장 중요한 것 같습니다. 원인을 알아야 해결할 수 있기 때문입니다. 아이들이 특정 과목을 싫어하는 이유는 정말 다양합니다. 예를 들어, 평소 글을 읽는 것이 느리거나 수학 정답처럼 정해진 답이 없어서 국어를 싫어 하기도 합니다. 수업 방식이나 선생님의 접근 방식에 따라 흥미를 잃게 될 수도 있습니다. 토론 학습으로 공부하면 정확한 내용이 무엇인지, 결론이 무엇인지 몰라 어려워하기도 합니다.

[자녀를 평범하다고 생각했던 부모님을 설득해서 아이들에게 관심을 갖도록 하였다. 그렇게 우리반 학생 24명 중 15명의 아이들이 영재교육원에 들어갔다.] 이 책에서 말하고자 하는 영재 공식을 소개합니다.<br/><br/>이 책은 어릴 때부터 영재교육을 받은 교사, 과학고를 나온 교사, 영재교육원을 직접 수료한 교사, 평생의 교직생활을 온전히 영재교육에 몰두하고 있는 교사가 직접 집필한 책으로, 전국의 각종 학생/교원 참가 과학, 발명대회에서 1위를 하는 하우영 선생님과 동아리 Little Newton 비결을 담고 있습니다. 또한 학급과 동아리의 평범했던 아이들이 영재교육원에 합격하고, 영재학교에 진학한 A to Z가 세세하게 드러나 있습니다.<br/><br/>그리고 전국의 학부모들이 궁금해하는 26가지 질문에 대해서 상세하게 소개하고 있습니다. 특히 과학고 나온 교사(하우영 선생님), 초5 때부터 동아리 활동을 하고 하우영 선생님과 지속적인 활동으로 국내 최고의 한국과학영재학교에 입학한 (장슬기 학생), 대한민국인재상 수상자 (장나라 학생), 그리고 그런 자녀를 둔 학부모(김지연 어머니)의 생생한 이야기를 담고 있습니다.<br/><br/>아울러 한국과학영재학교 장영실전형에서 최근 2년간(2022년, 2023년) 연속 합격자를 배출한 비결도 자세히 다루고 있습니다.

작년 이맘때쯤 저는 이 학교에 적합하지 않은 것 같아 지원을 주저하고 있었습니다. 그때 하 선생님께서 저에게 꼭 합격할 것이라고, 지원해 보자고 자신감을 불어넣어 주셔서 결단을 내릴 수 있었습니다. 제가 선생님과 활동하는 동안 있었던 일들을 꼼꼼하게 챙겨 주셔서 입시를 쉽게 준비할 수 있었습니다. 하 선생님과 함께했던 여러 가지 경험이 한국과학영재학교에 합격할 수 있는 비법이 됐습니다. 그 어떤 선생님이 학생에게 이 정도의 열정을 가지고 가르쳐 주실 수 있을까요? 저는 오직 하 선생님뿐이라고 생각합니다. 하 선생님을 만난 것은 제 인생에서 가장 큰 행운입니다.

선생님과 함께한 박쥐 조사, 남강·영천강·경호강의 민물고기 탐사는 색다른 경험이었고 선생님을 믿고 내보낸 세계발명창의력대회는 아이의 자존감이 한 뼘 더 성장할 수 있는 기회였습니다. 언제나 현재에 머물지 않고 도전하는 하 선생님과 함께 성장하는 리틀 뉴턴! 어제보다 내일이 더 궁금한 선생님, 선생님의 과거, 현재, 미래에 박수를 보냅니다. 제 아이들을 리틀 뉴턴에서 활동하게 한 것은 제 인생 최고의 선택이었습니다. 이 책을 통해 전국의 많은 아이들이 간접적으로나마 하 선생님의 노하우를 전수받기를 바랍니다.

이 책은 전국의 각종 대회를 휩쓸고 각 분야에서 영재성을 발휘하게 하는 하 선생님과 리틀 뉴턴 아이들의 마법과 같은 비법, 꿈을 키우는 방법과 잠재력을 발견하는 방법이 담겨 있기 때문입니다. 영재학교를 준비하는 학생뿐 아니라 전국의 모든 학생이 읽어야 하는 책입니다.

이 책은 하 선생님의 과제 집착력, 학생들을 향한 사랑, 학창 시절부터 경험해 온 각종 영재교육의 시간들이 모두 집약돼 있습니다. 하 선생님은 이 책을 통해 ‘영재는 타고난 것이 아니라 누구나 가지고 있는 잠재력에 어떤 노력을 기울이느냐에 따라 발현되는 것’이라고 말하고 있습니다. 또한 이 책은 모든 학생이 자신만의 재능과 잠재력을 발견하고 키워 나가기 위한 실천적인 방법을 제시하고 있습니다. 이 책에 제시된 하 선생님의 노하우를 자신의 분야에서 전문가로 성장하는 소중한 기회로 삼기 바랍니다.