지금 여러분이 방에서 나가면 다시는 돌아오지 못할 수도 있다는 위험을 안고 우크라이나의 기차역 승강장으로 가야 한다는 상상을 하는 것이다. 여러분이 4~5년 동안 살게 될 새집이 거친 들판에 놓인 천막이고 100명, 200명의 사람들과 화장실을 함께 써야 하고, 물과 음식도 배급을 받아야 한다고 상상해보자. 여러분 마음속에서 어떤 감정이 자라게 될까? 절망이나 분노가 아닐까?
--- p.15

왜 베이루트에서 이 항구가 그토록 중요할까? 그 이유는 레바논이 식품에서 사치품에 이르기까지 사람들이 필요로 하는 거의 모든 물품을 다른 국가에서 수입하기 때문이다. 금액으로 따지면 연간 150억 달러에 상당하는 물량이다. 그리고 수입된 물량 대부분이 베이루트 항구를 거치기 때문에 수십 년 동안 사업과 불법 행위가 같은 의미로 통하는 곳이기도 했다
--- p.32

“이 나라에서 정의를 얻으려고 항의하다 목숨을 잃은 사람들이 있어요. 누군가는 희망을 잃고 몸에 불을 지르기도 했죠. 우리가 믿음을 잃기 시작했을 때, 참 가슴 아프더군요. 그 광장에서 우리는 하나로 뭉쳤어요, 모두 다요. 그런데 바뀐 것은 아무것도 없어요. 문제는 정치인 개인이 아니라 체제 자체니까요. 누군가 사임하면 그의 사촌이나 아들, 처남이 그 자리를 대신하죠. 우리는 희망을 잃어가고 있어요. 그들은 제 현재를 훔쳐갔고, 지금은 제 미래를 훔치고 있어요. 여기 레바논에서 예전의 모습을 생각하면, 모든 것이 거짓말 같아요.”
--- p.52

나와 처음 연락이 닿았을 때 그는 이미 유럽에 와 있었는데, 그때 말했다.
“당신이 카불에서 만난 사람은 대학교수였지만, 지금 대화를 나누는 사람은 그저 미천한 자일 뿐이에요. 전 이제 독일에서 구걸하는 아프가니스탄 난민이에요.”
현재 파힘 사다트는 난민이다.
--- p.76

수업이 끝나자 아미나는 학생들이 보는 앞에서 내게 무엇인가를 말하고 싶어 했다. 학생 대부분이 불면증과 우울증에 시달리고 있어 용기를 주고 싶었기 때문이다.
“우리 자신을 발전시키려고 노력하는 것보다 더 우리 종교와 깊은 관계가 있는 행동은 없어요. 그리고 교육을 받는 것은 우리를 발전시키는 가장 고귀한 방법입니다. 이것은 당연한 권리일뿐 아니라 의무이기도 합니다, 나의 소녀들이여.”
--- p.84

아나스타샤는 그림을 그리며 시간을 보낸다. 매일 전쟁이 일어나기 전에 살았던 삶을 떠올리려고 지하철역에서 나가 자신이 살던 집이 아직 제자리에 있는지 보러 간다. 너무 위험해서 들어갈 수는 없지만 아직 벽이 온전히 서 있는지 확인하고 싶었다. 그래야 전쟁이 끝나면 돌아갈 곳이 있다는 생각(그렇게 되기를 바란다는 표현이 맞겠다)을 하기 때문이다.
--- p.129

방 옆에는 여섯 개의 욕실이 있었다. 그 많은 인원을 감당하기에는 너무 부족해 보였다. 바닥에는 수백 개의 매트리스가 차곡차곡 쌓여 있었다. 빛이라고는 벽 꼭대기에 있는 작은 창문으로 스며드는 정도였고, 공기도 부족해 숨이 막혔다. 수용실은 자물쇠를 채운 거대한 철문으로 외부와 차단되어 있었다. 이민자들은 수용실 안에서 식사를 받았고 햇볕을 쐬거나 맑은 공기를 마시러 밖으로 나올 수 없었다. 수용소장은 의사는 물론 약 같은 것도 오지 않는다고 했다
--- p.158

그녀는 한 나라를 재건한다는 것은 부모의 잘못이 그 자식에게 돌아가지 않게 해야 한다는 것을 의미하기도 한다고 말했다. 그 말이 맞는다. 그렇게 하지 않으면 아이들이 미래에 극단주의에 빠질 위험에 노출되기 때문이다.
--- p.201

하페즈 알아사드 정권은 그의 아버지를 죽였고, 형은 현 정권의 정치적 반대자라는 고발로 인해 집 앞, 형수와 조카들이 보는 앞에서 냉혹하게 처형당했다. 샤디는 자신의 동족들이 자유를 찾기 위해 목숨을 거는 모습을 지켜보고만 있을 수 없었다. 자신도 가야 한다고, 이제 자신의 차례가 왔다고 생각했다.

<b>더 넓은 시야로 세계를 바라보고, 연대와 공감의 범위를 확장시키는<br/>우리 모두를 위한 국제분쟁 입문서!</b><br/><br/>이 책에 소개된 레바논, 아프가니스탄, 우크라이나, 리비아, 이라크, 시리아를 한 번쯤은 국제뉴스에서 들어보았을 것이다. 하지만 2023년에도 전쟁 중인 우크라이나를 제외하면, 어떤 원인으로 분쟁이 발생했는지 알 듯 모를 듯하다. 전제정권의 독재가 원인이 된 경우도 있고, 경제문제가 도화선이 된 경우도 있다. 국제적인 테러와 강대국들의 이해관계가 내전으로 이어지기도 했다. 물론 여러 문제가 뒤섞인 경우도 있다. 저자는 각 나라의 역사를 거슬러 최근의 분쟁으로 이어진 경위를 알기 쉽게 설명하고, 분쟁을 둘러싼 집단과 국제기구, 주변 국가들의 입장과 현재의 양상을 입체적으로 그려준다. 이라크, 시라아 등 지금까지 ‘충돌과 폭력이 끊이지 않은 중동의 분쟁지역’ 정도로만 뭉뚱그려 인식되던 나라들의 속사정도 들여다봄으로써 21세기의 지정학 이슈들을 이해할 수 있도록 돕는다. 또한 분쟁 이후 변화된 사회 모습을 가감 없이 전달한다. 특히 청소년 독자들도 이해하기 쉽도록 다양한 자료들을 실었다. 분쟁이 일어난 지역을 위치를 알 수 있도록 주변국까지 포함된 지도를 첨부하고, 분쟁의 씨앗이 된 역사적 사건들을 연대표로 정리하여 역사적 맥락을 이해할 수 있도록 했다. 국제관계 관련 용어나 무당단체 이름 등에 대한 용어해설과 꼭 필요한 사진자료도 분쟁지역에 대한 이해를 돕는 데 큰 역할을 할 것이다.<br/><br/><b>중요한 건, 공습과 폐허 속에서 삶을 이어가는 사람들의 목소리</b><br/><br/>전쟁 소식은 으레 전투기나 미사일 같은 무기들의 사용, 국가 지도자들과 군인들의 비장한 선언이나 연설로 시작된다. 이어서 복잡한 국제관계나 세계에 끼치는 영향, 피난민들의 소식이 전해지기도 한다. 우리와 멀리 떨어져 있는 곳에서 벌어지는 경우가 많아, 커다란 뉴스들에 가려져 있지만, 그 전쟁이 벌어지고 있는 공간, 전쟁의 흔적이 남아 있는 삶터에도 우리같이 일상을 살아가는 사람들이 있다. 《10대를 위한 세계 분쟁지역 이야기》가 특히 힘주어 전하는 것은 분쟁지역에서 일상을 살아가는 사람들의 이야기다. 이들은 전쟁 이전에 각자의 삶이 있었다. 우리와 다름없이 평범한 학생, 평범한 시민, 평범한 노동자였지만 이제는 폭격과 총탄을 피해 힘겹게 일상을 살고 있거나, 난민, 실향민, 망명자가 되어버렸다. 하지만 이들이 삶터와 일상을 잃었다고 해서, 희망까지 버린 것은 아니다. 이들은 분쟁 속에서도 앞으로 나아가는 한 사람이 되기를 바란다. 사는 곳이 파괴되고 생명에 위협을 느끼고 추억과 기억을 강제로 빼앗겼지만, 미약한 희망을 품고 예전의 삶으로, 더 나은 미래로 가길 끊임없이 기원한다. 무너진 건물 잔해에서 생존에 필요한 물건을 찾는 이들이 있고, 여성을 억압하는 탈레반의 눈을 피해 배우고자 모인 여자아이들이 있으며, 포위 공격 속에서도 전쟁으로 무너진 폐허를 촬영하여 영상을 외부로 보내는 전직 안경사가 있다. 종군기자로서 지속적으로 분쟁지역을 취재한 저자는 분쟁지역 사람들 속으로 깊이 들어가 그들의 진실된 목소리를 기록할 수 있었다. 그 목소리를 통해 우리는 ‘내가 엘레나였다면’ ‘내가 미르바였다면’ 하고 생각하며, 더 나은 미래로 나아갈 수 있는 방법, 더 이상 전쟁을 겪지 않을 방안을 고민하게 된다.<br/><br/><b>우크라이나에서 시리아를 거쳐, 아프가니스탄까지<br/>떨어져 있어도 연결된 세계에서</b><br/><br/>레바논은 지중해 동부 해안에 위치하며 종교 분쟁에 더해 베이루트 항구의 대폭발로 큰 피해를 입었다. 중앙아시아에 위치한 아프가니스탄은 다시 탈레반이 장악하며 ‘자유’와 멀어져가고 있다. 우크라이나는 2022년 발발한 러시아와의 전쟁이 아직도 진행 중이다. 카다피의 흔적이 남아 있는 리비아, ISIS로 고통받았던 이라크, 혁명이 내전으로 변한 시리아는 여전히 분쟁지역으로 분류되며 불안한 정치, 경제 상황으로 고통받고 있다. 이 분쟁들은 모두 현재 혹은 최근에 벌어진 일이지만 이와 관련된 중요한 역사적 사건과 배경 설명을 충분히 실려 있어, 우리는 각 나라의 분쟁이 개별적인 사건이 아니라, 더욱 밀접해진 국제관계 속에서 영향을 주고받고 있음을 알 수 있다. 지금도 진행 중인 우크라이나-러시아 전쟁으로 세계 경제와 한국 경제가 어려워지고 있음은 우리 모두가 실감하고 있고, 우리나라 생산 무기의 수출량이 급격히 증가한 것도 최근의 일이다. 또한 중동에 분쟁이 발생하면 석유를 비롯한 에너지 문제가 전 세계를 위기에 빠뜨리기도 한다. 이와 같은 연결이, 우크라이나-러시아 전쟁에 이어 이스라엘-팔레스타인 분쟁이 발행하여 전 세계적인 우려의 목소리가 커져가는 상황 속에서, 우리가 세계 곳곳의 분쟁에 관심을 가지고, 평화와 희망의 길을 모색해야 하는 이유이기도 하다.

전쟁은 사람들의 삶을 앗아가고 미래마저 망가뜨리지만, 이들의 목소리는 국가 지도자들의 주장이나 전쟁의 이해관계를 다루는 뉴스 틈에서 뒷전으로 밀리게 마련이다. 이 책은 바로 그 피해자들, 공습 속에 살아남아야 하고 삶을 이어가야 하는 ‘사람들’의 목소리를 전한다. 전쟁 속에서도 “앞으로 나아가는 한 사람의 여자, 한 사람의 남자”가 되기 위해 애쓰는 평범한 사람들 말이다. 또한 현재를 넘어 그들의 아버지가 살아온 과거를 통해 분쟁 이전의 역사를 살피고, 그들의 딸이 살아갈 미래에 드리워진 그늘을 들여다본다. 이 책은 폭력 속에서 살아가는 이들의 증언이자, 여러 전쟁의 배경을 쉽게 설명해주는 국제분쟁 개론서다.