이번 책을 작업하는 동안 자급하는 삶에 대해 많은 걸 배웠으며 남편 매트가 성장한 삶의 뿌리를 충분히 이해할 수 있었다. 그의 성장 배경이 된 삶의 가치 와 전통을 미약하나마 우리의 평범한 일상으로 가져오고 싶다. 매트는 우리가 다시 그곳 농장으로 돌아간다면 농부들이 써레질에 사용하는 스프링투스가 어떻게 생겼는지 세상 사람들에게 알려줄 수도 있고, 이웃집에서 기르는 닭이 어떤 품종인지도 알아맞힐 수 있다며 끈질기게 졸라댄다. 물론 나도 그렇게 되기를 간절히 소망한다!
---「머리말」중에서

염소에게는 비바람과 눈을 피할 곳이 필요하다. 아늑한 우리가 있으면 혹독한 추위에도 녀석들은 따뜻하게 지낼 수 있다. 하지만 무더운 날씨를 대비해 통풍이 잘 되고 그늘이 있어야 한다. 건초는 훌륭한 깔짚의 역할을 한다. 위쪽의 깔짚은 며칠마다 교환해주어야 하며, 봄가을에는 아래쪽의 오래된 깔짚을 말끔히 걷어내고 건초를 새로 깔아준다. 염소는 기어오르기 선수인 데다 아무리 작은 구멍이라도 뚫고 나갈 수 있기 때문에 울타리를 단단히 쳐둘 필요가 있다. 경험이 많은 염소지기의 말을 빌리면, 물을 가둬 놓을 수 없는 울타리로는 염소도 가둬놓을 수 없는 말이 있을 정도다. 오래된 케이블 릴이나 트랙터 타이어는 염소들에게 재미있는 놀이기구가 된다.
---「염소 우리」중에서

· 시금치에는 사보이, 세미 사보이, 플랫리프 등의 다양한 품종이 있다.
· 사보이는 주름이 많고 잎이 말려 있으며 짙은 초록색을 띤다.
· 세미 사보이는 사보이보다 잎이 덜 말려 있어서 씻기가 쉽다.
· 플랫리프는 잎이 매끄럽고 반듯하다. 이 시금치는 수프, 이유식, 통조림, 냉동용으로 이용된다. 맛은 사보이보다 약간 부드럽다.
· 항산화제가 풍부하고 철분도 많다.
· 추위에 강해 월동이 가능하다.
· 생장속도가 빨라 40∼45일 만에 수확이 가능하다
---「명아줏과, 시금치」중에서

지하 저장고는 야채, 과일, 다양한 저장식품을 장기 보관하는 데 이용된다. 비트, 순무, 양파, 감자, 당근, 겨울호박, 사과 등은 적절한 조건만 갖추면 오래 두고 먹을 수 있다. 작물을 짚이나 젖은 모래 속에 층층이 쌓을 수도 있고 신문지로 둘러쌀 수도 있으며 그물망에 넣어 통풍이 잘 되는 곳에 매달아놓을 수도 있다. 지하 저장고는 대개 시원한 지하실이나 언덕의 비탈진 곳에 땅을 파고 만든다.
햇빛을 피하려면 저장고는 언덕의 북쪽에 자리를 잡아야 한다. 무엇보다 서늘한 온도(섭씨 0∼5도)와 높은 습도가 유지되어야 식품이 여름에 상하거나 겨울에 얼어붙는 걸 막을 수 있다. 환기구는 따뜻한 공기가 배출되게 해주고 흙바닥은 일정한 습도를 유지하는 데 도움을 준다.

<b>인간이 자연이라는 거대한 존재와 어우러져 살아가는 곳‘농장’<br/>그 속에 담긴 자연의 활기와 풍성함, 흥미로운 지식들을 만나다</b><br/><br/>대도시 뉴욕에서 태어나고 자란, 뼛속까지 뉴요커인 저자는 어느 성탄절 날 남편이 성장한 시골 농장을 방문하게 된다. 이 책은 그런 그녀가 처음 만나는 광활한 풍경부터 농장 곳곳의 신기한 농기구와 동물들, 논밭의 작물들과 시골의 오래된 부엌까지 이리저리 둘러보는 호기심 가득한 저자의 시선을 따라가고 있다. 가축을 돌보고 농사를 짓고 수확을 하고, 자연의 흐름과 함께 생활에 필요한 것을 충족하고 살아가는 모습은 도시에 사는 사람들에게 자연이 주는 규칙적인 분주함과 평화로움을 느끼게 해준다. <br/>이 책을 보는 큰 재미 중 하나는 우리 생활과 맞닿아 있는 지식을 만나는 것이다. 평소에 무심코 사다먹는 토마토나 사과의 품종이 열 가지를 훌쩍 넘길 만큼 다양하다는 것, 고기를 주는 소와 우유를 주는 소의 다른 생김새와 품종별 특징, 갓 짜낸 신선한 우유로 직접 만드는 치즈와 건강한 당근 케이크를 만들어 먹는 모습 등 그동안 몰랐던 유용한 지식들을 친근하게 보여준다. <br/>또 다른 특별한 점은 농장에서 보내는 일상의 한 장면과 함께 자연스레 자연과의 교감을 이야기하고 있다는 점이다. 토양을 혹사시키지 않기 위해 해마다 짓는 작물을 바꾸어가며 농사를 짓는 농부들의 배려, 집 근처에 나무를 심고 그를 이용해 바람을 막아 에너지를 아끼는 지혜, 인간에게 유용한 털과 고기를 주는 동물들에게 좋은 환경을 만들어주기 위해 고안해낸 각종 동물우리와 장비들이 그것이다. 일방적으로 자연을 이용하기만 하는 것이 아니라, 인간이 자연이라는 거대한 존재에 어우러져 살아가는 모습을 보여주는 곳이 바로 ‘농장’이며, 이 책은 오래전부터 이루어져 왔을 그 흥미로운 과정을 담고 있다. <br/><br/><b>자급하는 삶을 꿈꾸는 도시인들을 위한 시골 생활 안내서</b><br/><br/>도시를 떠나 시골에서 먹고 사는 일상을 보여주는 TV프로그램들이 그 어느 때보다 사람들의 관심과 호응을 받는 시대다. 인위적인 것들을 벗어나 자연 속에서 자급하며 살아가는 삶은 도시에 사는 사람이라면 누구나 한번쯤은 꿈꿔봤을 것이다. 이 책은 자연이 인간에게 주는 것들, 무궁무진한 먹을거리와 동식물들이 우리 삶을 얼마나 풍요롭게 해주는지를 보여주고 있다. 동시에 우리가 지금 먹는 것들과 입는 것, 사는 곳 모든 기본적인 생활은 자연과 떼어놓고 생각할 수 없는 것임을 알게 된다. 그럼에도 그러한 자연이 주는 것들에 우리는 너무 무지한 것은 아닌지 이 책을 보면 다시 한 번 깨닫게 된다. <br/>평생을 도시에서 지냈던 저자는 시골의 자급하는 생활을 경험하면서 우리 삶의 뿌리에 대해 생각해보게 되었으며, 그러한 삶의 가치와 전통을 도시에 사는 사람들의 일상에도 가져오고 싶다고 말한다. 자연의 풍성함은 도시의 똑같은 생활에 익숙해져 있는 우리에게 다양한 삶의 공간과 방식이 존재함을 어떤 일깨워준다. 자연에서 먹고 사는 것은 결코 거창한 이야기가 아니다. 이 책이 보여준 시골 생활과 그동안 제대로 알지 못했던 지식들은 자연이 우리에게 주는 것에 대해 다시금 깨닫게 하며 자연과 인간의 관계에 대해 생각해보는 계기가 되어줄 것이다.