이 책은 단순히 지식을 축적하기 위해 읽는 책이 아니라, 지식을 창출하는 가장 좋은 방법인 글쓰기(essay)를 위한 책이다. 따라서 실제로 글을 써보지 않으면 별 도움이 되지 않는다. 이 책은 서양의 수사학과 작문의 표현적, 인식론적, 문화적, 환경적 관점을 기초로, 글쓰기는 한 번에 끝내는 작업이 아니라 여러 단계를 거쳐 보다 나은 작품을 만들 수 있다는 이론에 기초하여 작성했다. --- p.5

글은 반드시 명확한 메시지를 담아야 한다. 글쓰기를 이제 막 시작했다면, 전달하고자 하는 메시지를 주제문에서 표현하라. 스토리텔링의 기본기를 연마한 다음에는 주제를 노골적으로 드러내기보다는, 보물을 숨겨놓고 실마리를 조금씩 드러내면서 주제를 암시해야 한다. 다시 말해서, 주제문을 중심으로 글을 쓴 다음 발표하기 직전에 주제문을 삭제하자. --- p.62

독자가 주제와 관련된 개념을 무리 없이 이해하기 위해서는 독자의 지적 수준을 미리 파악해야 한다. 그리고 그에 맞는 난이도로 개념을 설명해야 한다. 따라서 글쓴이는 주제가 되는 개념을 전문가 수준으로 알아야 한다. 그리고 독자의 지적 수준도 파악해야 하며, 독자의 수준에 맞게 글을 쓰는 능력을 길러야 한다. 주제가 되는 개념에 관해 잘 모른다면 독서와 신문, 멀티미디어 자료와 같은 매체를 통해 반드시 공부해야 한다. 전문적인 식견도 없이 자신의 기억과 경험과 관찰에 의지하면 안 된다. 얄팍한 지식은 편협한 글을 낳을 뿐이다. --- p.158

문제의 해결책을 제시하는 에세이 구조는 크게 문제와 해결책 두 부분으로 나눌 수 있다. 문제 부분에서는 문제가 어떤 것인지 원인을 파헤치고, 문제의 제반 요소들을 분석하고, 문제 해결을 위해 어떤 노력이 있었는지 설명하자. 왜냐하면 문제를 명확히 정의하여 독자가 문제의 심각성을 인식해야만 하기 때문이다. 해결책 부분의 주된 목적은 글쓴이가 제시하는 해결책이 최선의 방법이라는 사실을 독자가 믿도록 만드는 것이다. 따라서 논쟁의 방법을 통해 글쓴이의 해결책이 최선인 이유와 신빙성 있는 근거들과 이유/증거를 제시해하여 독자가 글쓴이를 믿게 하자. --- p.349

비평하는 글은 결코 ‘이것이 정답이다’라고 말하지 않는다. 글의 구조는 논쟁의 형태를 띠지만, 작가는 비교적 객관적인 자세를 유지해야 하며, 대상 작품으로 삼은 글에 이런 의미/면모도 있다는 사실을 독자에게 알려야 한다. 현실/수사학적 상황은 여러 의미로 겹겹이 둘러싸여 있거나, 그 의미들이 서로 혼합되어 있기 때문이다. 이를 표현한 작품은 그런 여러 의미를 여러 형태로 내포한다. 덧붙여서, 비평은 글을 분석/해체하고 의미를 발견하여 독자가 이해할 수 있도록 논리적으로 제시해야 한다. --- p.449

많은 사람들은 작문 시험 답안지를 어떻게 채점하는지 궁금해 한다. 일반적으로 작문의 채점은 사지/오지 선다형과 달리 정확하게 ‘이게 바로 정답’라고 선을 긋기가 힘들다. 따라서 작문 능력을 점수로 정확히 환산하여 ‘이 글은 92점짜리 입니다’라고 말하기 어렵다. 그렇다고 해서 채점의 객관성을 확보할 수 없는 것은 아니다.
(…)
작문은 보통 일반적 인상을 근거로 평가한다. 즉 수험생의 글을 채점자가 한 번 읽고서(holistically), 글이 풍기는 전반적인 인상에 기초하여 점수를 준다. 채점자는 글의 특징을 입체적으로 분석하여 점수를 준다. 각각의 항목은 보통 여섯 등급, 즉 최우수 수준, 우수한 수준, 보통 수준, 보통 이하 수준, 하급 수준, 최저 수준으로 나눈다. 그리고 위에서 제시한 항목 가운데 최고급 수준의 항목이 많으면 많을수록 높은 점수를 받을 수 있다.

글쓰기는 원래 어렵다. 하지만 방법은 있다!<br/><br/>자료조사를 한다면서 책상 위에 책만 잔뜩 쌓아놓지 않았는가? 이야기의 절정을 쓰기 위해 다른 소설책을 뒤적거리고 있지 않은가? 논설문을 쓰기 위해 유명 논객의 과격한 말투를 흉내 내고 있지 않은가? 쓰고 지우고 쓰고 지우고, 하염없이 시간만 보낸 경험은 누구나 해봤을 것이다. 대체 무엇이 문제일까? 어디서부터 길을 잘못 들었을까?<br/>이 궁금증을 풀어줄 조제희 교수는 국내 최초로 ‘수사학과 글쓰기(Rhetoric & Writing)’로 박사 학위를 취득한 ‘레토릭 마스터’로서, 현재 미국 캘리포니아 풀러톤 대학에서 미국 학생들에게 수사학과 글쓰기를 가르치고 있다. 저자는 글쓰기가 어려운 이유를 정작 글을 많이 쓰지 않기 때문이라고 진단했다. ‘백문이 불여일견’이라지만, ‘글쓰기는 만견이 불여일작’이라는 말이다. 이 책에는 레토릭의 3요소(인성, 감성, 지성)를 활용하는 수사학적 글쓰기 노하우가 고스란히 녹아있다. 저자는 장르에 따라 수많은 글쓰기 노하우를 소개하면서 독자가 끊임없이 직접 글을 쓰도록 유도한다. 저자는 서강대와 아주대, 풀러톤 대학에서 글쓰기를 가르치면서 두 나라의 학생은 언어만 다를 뿐이지, 글쓰기의 고충과 해결책은 같다는 결론을 내렸다. 저자는 수사학과 글쓰기 교육이 매우 발달한 미국에서 대학생을 가르치며 얻은 노하우가 ‘언어영역’에 길들여진 우리나라 독자의 글쓰기 문제를 해결해주리라 자신한다.<br/><br/>저자는 글쓰기란 글쓴이 혼자서 모든 악기를 연주해야 하는 오케스트라라고 말한다. 아무리 글감이 많아도 그 모두 글의 일부라는 것이다. 작가는 등장인물이기 이전에 대본 작가이자 연출자고, 삽입곡의 작곡가이자 촬영감독이어야 하며, 마찬가지로, 글을 쓰려면 글쓰기의 모든 과정을 알아야 한다고 강조한다. 그리고 이 책이 그 과정의 동반자가 되어줄 것이다.<br/><br/><b>화려한 미사여구는 잠시 제쳐두자. 문제는 글의 구심력이다. </b><br/><br/> 저자는 미국의 인성주의 글쓰기 이론에 기초하여, 글쓰기는 한 번에 끝내는 작업이 아니라 여러 단계를 거쳐 보다 나은 작품을 만들 수 있다고 가르친다. 많은 이들은 글쓰기가 책상이나 컴퓨터 앞에 앉아서 손과 머리만으로 생각을 표출하는 정적인 행위라 알고 있지만, 글 한 편을 완성하기 위해서는 과정이 상당히 복잡하다는 것이다. 물론 글쓰기 과정은 글의 장르와 글쓰기 실력에 다르지만 큰 줄기는 결국 같다. 글의 대상과 주제를 발견하기 위해 우선 현실을 면밀히 관찰하고, 독서와 경험을 통해 글로 다룰 개념이나 대상에 관한 지식을 얻어야 한다. 글의 목적과 대상 독자는 처음부터 정해져 있는 경우도 있지만, 그렇지 않을 경우 글이 대중에 얼마나 친밀한 소재를 다루는지 살피고 주제와 소재를 어느 범위까지 심화하여 소개할지 결정해야 한다. 작가는 글의 목적과 독자의 성향에 따라 글의 구성, 전략, 그리고 요소를 선택해야 한다. 이때 저자는 ‘글의 구조’에서 한 발 더 나아가 ‘글의 구심력’을 강조한다. ‘구심력’을 유지하는 비결은 글의 논리적인 구성에 있다고 저자는 거듭 강조한다. 글을 구성하는 데에 익숙해졌을 때 저자는 비로소 독자에게 강렬한 인상을 남기는 수사학의 진수를 전수한다. 초고를 마쳤다고 해서 쉬라는 법은 없다. 역설적이게도 초고를 마친 후의 글쓰기 과정을 상세히 다루는 것이 『5000만의 글쓰기』만의 개성이다. 초고를 두고 토론하며 고치는 방법과 교열 과정을 매우 상세히 가르쳐 준다. 특히 기존의 글쓰기 책들이 맞춤법이나 띄어쓰기 수준의 ‘교정’ 과정만 다룬 데에 비해, 이 책은 글의 구성을 바로잡고 글을 문단 단위와 문장 단위로 나누어 수정·윤문하는 법을 소개한다. 저자는 편의상 글쓰기의 단계를 나눴을 뿐, 그 처음과 끝은 없으며 모든 과정은 순환이라고 강조한다. <br/><br/><b>레토릭 마스터가 함께하는 글쓰기 마라톤!</b><br/><br/>『5000만의 글쓰기』는 결코 글쓰기가 쉽다고 말하지 않는다. 오히려 즉석식품 같은 글쓰기를 경계한다. 수많은 글쓰기 책들이 멋진 표현, 등장인물의 성격 묘사, (비아냥거리는)논평 방법을 가르칠 때『5000만의 글쓰기』는 무엇보다 먼저 ‘글의 구조와 구심력’을 구축하라고 권한다. 언뜻 고리타분하게 보일지 모른다. 하지만 글의 뼈대를 어떻게 세울지 생각하지 않고 살부터 붙이려고 하니 이야기가 재미없고 논리가 부실해지는 것이다. 글의 뼈대를 세우는 일은 자기만의 글쓰기 방식을 찾아나가는 과정이기도 하며, 이 때문에 글쓰기는 100미터 달리기가 아니라 마라톤이다. 글을 쉽게 빨리 쓰기보다 좋은 글을 쓰는 데에 초점을 맞춰야 한다는 말이다. 좋은 글을 쓰기 위해서는 읽기, 생각하기, 그리고 글쓰기에 많은 시간을 할애해야 한다. 암기를 통한 지식 습득 위주로 글쓰기를 연습하면 아무리 많은 것을 안다 하더라도 자기만의 사고로 지식을 재생산하는 능력을 얻기 힘들다. 작문은 당신을 생각하는 사람, 아는 바를 조리 있고 설득력 있게 표현할 수 있는 사람으로 만들어 줄 것이다. 그리고 이 책의 목적은 글의 구조를 파악하여 글쓴이의 시행착오를 줄이는 데에 있다. 쉽고 간편한 글쓰기가 아니라 하지 않아도 될 고생을 미연에 방지하여 글쓴이를 글쓰기의 왕도로 안내할 것이다. <br/><br/>★★★★★: 최우수 수준<br/>이 등급에 속하는 글은 모든 면에서 완벽하다고 할 수는 없지만, 최고 답안이다. <br/><br/>글의 주제: 주제를 명확히 이해하여 이야기하고, 지문의 여러 요구에 효과적으로 대답했다. <br/>비판적 사고: 통찰력이 엿보이는 답을 제시하고, 수준 높은 비판적 사고 능력을 보여줬다. <br/>문제 제기: 주제와 연관된 문제점들을 자신만의 관점으로 심도 있게 살폈다.<br/>주장하기: 지문이 요구한 장르에 맞춰 하나의 생각/주장을 중심으로 그 이유와 적절한 예를 들었다. 그리고 글을 조직적이고 체계적으로 엮어냈다. <br/>문체: 수려한 언어 구사 능력을 바탕으로 문장의 다양성을 보여주었다. <br/>문법: 약간의 문법적인 실수가 있지만, 글을 읽는 데 거의 지장을 주지 않는다. <br/><br/>★: 최저 수준<br/>작문의 실력에서 여러 근본적인 결함이 보인다. <br/>비판적 사고: 주제가 무엇인지 전혀 이해하지 못했다. <br/>비판적 사고: 지문을 아예 이해하지 못하여 글에 의미 있는 부분이 없다. <br/>문제 제기: 주제에 관한 초점도, 논리적 타당성도, 글의 일관성이도 없다.<br/>주장하기: 글의 짜임새가 없고, 자신의 주장도 없고, 이를 뒷받침하는 부분도 없다.<br/>문체: 문장력이나 언어 구사 능력이 심각하게 결여되었다. <br/>문법: 수많은 문법적 실수가 눈에 띄어 일일이 지적할 수 없다.<br/><br/><b>당신은 별 다섯 개를 받고 싶은가, 하나를 받고 싶은가? <br/>별 다섯 개를 받고 싶다면, 『5000만의 글쓰기』를 읽으며 글을 써보자.</b>