큰 마음 먹고 책상에 앉아 책을 펼쳐 공부를 하려고 하는데, 내가 정리해 놓은 그 책이 무질서하고 난잡하게 정리가 되어 있지 않다면 어떻겠는가? 어렵게 생긴 공부할 맛도 자연스럽게 사라질 것이다.
자신이 공부해야 할 책은 예쁘고 깔끔하게 정리되어 있어야 한다. 난잡하고 정리되어 있지 않은 책은 그 책 자체로 ‘난 제대로 공부할 마음 따윈 없소’라고 얘기하는 것과 똑같다. 예쁘고 깔끔하게 정리를 해야 한다는 말은, 자신이 그 책을 다시 들추었을 때 그 책이 보기 싫다는 인상을 주지 않아야 하고, 어떤 부분이 중요한 지 한눈에 정보를 줄 수 있게끔 정리가 되어 있어야 한다는 말이다.
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4색 공부법은 복습을 할 때 중요한 정보 또는 교과서를 이해하기 위해 필요한 내용들을 신속하고 효율적으로 파악할 수 있게 만들어 주는 일종의 기술이다. 무언가를 학습해야 할 경우, 4색 공부법은 강력한 효과를 발휘하며 자신의 공부시간을 단축시켜 줄 수 있는 툴이 될 것이다. 학교의 기말시험, 수능, 사법시험, 변호사시험, 공무원시험 기타 국가시험 등 모든 시험에 있어서 4색 공부법은 자신을 빠른 합격으로 이끌어 줄 기술이 될 것이다.
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시험에 합격하고 싶다면 중요한 곳에는 많은 시간과 노력을 써야 하고 중요하지 않은 곳에는 상대적으로 적은 노력과 시간을 써야 한다는 것은 두말할 필요도 없다. 시험에 실패하는 사람 중에는 모든 것을 다 잘 하려고 하다가 실패하는 사람이 많다. 사람의 체력과 시간은 한계가 있기 때문에 강약을 조절할 줄 알아야 한다.
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교과서는 볼펜이나 형광펜으로 가공이 된 순간, 시장에서의 경제적인 가치는 떨어지게 된다. 중고시장에서 비싸게 팔 수 없기 때문이다. 하지만 4색 공부법을 바탕으로 예쁘고 깔끔하게 정리된 자신만의 교과서는 다른 사람에게는 별 가치가 없지만, 그 어떤 것보다도 소중한 가치를 가지게 된다. 4색 공부법 기술은 효과적이며 수험생에게 있어서 소중한 기술이 되어줄 것이라 믿는다.
--- p.73

어떠한 행위든 분명한 목적이 있어야 효과를 거둘 수 있고 잘못된 길로 빠지지 않는다. 교과서 읽기, 강의수강, 문제풀이 자체가 중요한 것이 아니라 왜 이런 것들을 해야 하는지에 대해서 그 목적을 정확하게 숙지하고 있어야 한다. 시험에 합격하기 위해서는 합격을 위해 충분한 지식을 쌓을 수 있는 과정을 거쳐야 하고, 그 지식을 바탕으로 충분한 문제풀이를 하여 문제를 풀어낼 수 있는 능력을 길러야 한다. 그런 효과적인 공부법을 가지고 있어야 한다. 그래야 단기간에 자신이 원하는 시험에 합격할 수 있다. 효과적인 공부법의 반대말이 무엇인지 아는가? 바로 시간낭비이다.
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어떤 일이든 그 나름의 경지에 이르기 위해서는 그에 상응하는 시간과 노력이 필요하다. 공부도 마찬가지이다. ‘필요최소한의 시간’이라는 것이 존재한다. 아무리 방법이 좋아도 그 필요최소한의 시간은 누구에게나 적용된다. 물론 아주 천재인 경우는 예외일 수 있지만, 지구상에 몇 존재하지 않을 것이다.
공부를 포함하여, 어떤 분야에 최고가 되고 목표를 달성한다는 것은 많은 노력과 시간이 필요한 작업인데, 큰 노력 없이 단기간에 엄청난 효과를 볼 수 있다고 당신을 유혹하는 것이 있다면 그것은 과감히 뿌리치는 것이 좋다. 인생은 회가 아니기 때문에 그렇게 날로 먹을 수 있는 것이 아니다.
4색 공부법과 4단계 공부법은 꼼수가 아니다. 운전을 잘하기 위해 운전 기술을 배우듯, 공부를 잘하기 위해 익혀야 할 공부의 기술이다. 공부하는 방법도 타고나지 않았다면 익혀야 한다. 운전처럼 말이다. 다만 운전처럼 누구나 배우려고 한다거나, 학원에서 일률적으로 가르쳐주지 않기에 공부에도 기술이 있다는 것조차 잘 모르고 있다는 사실이 안타까울 뿐이다.
학원에서는 각 과목의 지식을 가르쳐 줄지 모르지만 공부하는 방법은 가르쳐 주지 않는다. 각 과목의 구체적인 지식을 익히기 전에 어떻게 공부를 해야 하는지부터 익혀야 한다.

<b>한일 양국 사법시험에 모두 합격한 청년이 전해주는 [4색 4단계 공부비법]</b><br/><br/>공부는 결국 시간과 요령의 싸움이다. 비슷한 두뇌를 가진 사람들이라는 전제하에 그 사람들이 공부나 시험에서 경쟁을 할 경우, 당연히 많은 시간을 투자한 사람이 승리하게 되어 있다. 사람이 쓸 수 있는 시간은 24시간으로 동일한데, 공부시간이 평균 10시간으로 똑같다고 전제했을 때, 다른 사람과의 경쟁에서 이기고 싶다면 그 10시간을 매우 효율적으로 사용해야 한다. 4색 공부법은 바로 그 효율을 위한 기술이다.<br/><br/>4색 공부법은 ‘4가지색’의 ‘형광펜’을 이용해 ‘복습을 할 때 효과적으로 정보를 취득’할 수 있게 만드는 공부법이다. 어떤 시험공부에도 유용하게 사용할 수 있는 기술이다. 그가 일본에서 사법시험에 도전할 때, 이 마킹법을 터득하지 못했다면 사법시험에 합격하지 못했을 것이고, 한일 양국 사법시험에 동시에 합격했다는 쾌거를 이루지 못했을 것이라고 말한다.<br/><br/>4단계 공부법은 합리적인 공부 기술이다. 시험 과목의 특성에 따라 다소 차이는 있을 수 있지만, 시험과 관련한 공부를 함에 있어서는 필수지침이라고 해도 무방하다. 합격하기 위해 필요한 요소들을 우선적으로 고려해 그로부터 역산하여 시험에 합격하기 위해 필요한 능력을 기르는 훈련 코스인 것이다. <br/><br/>4단계 공부법은 Plan → Input → Output → Practice 의 순서에 따라 진행된다.<br/><br/>4단계 공부법을 말로 풀어 설명을 하면, 목표를 설정하여 합격을 하기 위한 장기계획과 단기계획을 세우고, 그 계획에 맞추어 시험에 합격하기 위한 기초지식을 습득하고, 문제풀이를 하여 그 습득된 지식의 정도를 체크하고, 제한된 시간 안에 모의고사 등을 풀면서 실전감각을 익히는 연습을 하는 공부법이다.<br/><br/>4색 공부법과 4단계 공부법은 꼼수가 아니다. 운전을 잘하기 위해 운전 기술을 배우듯, 공부를 잘하기 위해 익혀야 할 공부의 기술이다.<br/><br/>모든 일에는 기본이 있다. 공부에 관해서는 이 책이 기본이 되어줄 것이며, 합격의 견인차가 되어줄 것이다.