저자가 한의학을 만나기 전에는 환자에게 절대로 『무언가 힘든 점이 있나요』라는 질문을 던지지 않았습니다. 왜냐하면 그런 질문을 하게 되면, 환자들은 저자로서는 치료할 수 없는 영역의 질문을 할 것으로 예상했고, 실제로 환자들이 힘들어 하는 사항 대부분은 다른 진료 과목에서 상담 받아야만 하는 것으로 생각했기 때문입니다. 그렇게 하다보면, 의사는 본능적으로 자신의 진료 과목 영역에 관한 질문만을 던질 수밖에 없게 됩니다. ---p.28

이 책은 한의약 입문서입니다. 왜 이 책을 읽는 것만으로 진료가 극적으로 변화될까요? 그것은 내일부터 한약을 사용해 보자고 생각하게 되기 때문입니다. 그리고 실제로 사용할 수 있기 때문입니다. 하지만 과거의 한의약 경험 지식을 사용하는 것이 가능하지 않은 단계에서 투약하는 것이기 때문에 약간 유효성이 낮을 지도 모릅니다. 그것은 지금부터 이야기하겠지만, 순차적으로 처방을 변경해 가면서 보충해 가면 됩니다. ---p.32

목단피는 관상용 꽃으로 유명한 모란의 근피(根皮)를 사용합니다. 작약과 매우 비슷하지만, 작약이 풀인데 반해 목단피는 나무입니다. 그러므로 작약은 겨울에 지상부가 마르지만, 모란은 겨울에도 지상부는 마르지 않고 남아 있습니다. ---p.59

에도시대에는 지황전(地黃煎)이라는 이약(飴?)이 정력을 올리는 약으로 유곽 외에서 팔리기도 했습니다. 지황전(地黃煎)거리라는 지명도 가나자와에 전후에 있었던 것 같습니다. 한의약 엑기스 제제의 약 6분의 1에 지황이 들어가있습니다. ---p.62

복숭아의 씨를 쪼개어 갈라내었을 때 나오는 씨앗이 도인(桃仁)입니다. 자(子)는 종(種)입니다. 하지만 향부자(香附子)는 자(子)로 쓰여져 있지만, 종자가 아니라 근경(根莖)이며, 산치자(山梔子)는 치자나무의 과실입니다. ---p.67

저자는 한약을 몇 년째 복용하고 있습니다. 체중이 경감되고 허리둘레가 줄었으며 꽃가루 알레르기가 나았고, 치질 수술도 시행하지 않고 지내게 되었으며, 어깨 결림도 없어졌고, 쾌변, 쾌면을 하고 있습니다. ---p.99

연세가 많이 드신 분들의 만능약입니다. 이렇게 연세가 많이 드신 분에게 처방이 생각나지 않을 때, 다음으로 무엇을 처방하면 좋을지 모르는 때가 있습니다. 그때 진무탕을 처방하면 치료되는 경우가 있습니다. 끊는 물에 녹여서 맛을 봐보세요. ---p.142

서양의학적인 치료로 환자의 호소와 증상이 거의 개선되었다면 한방약을 쓸 일이 없었을 것입니다. 하지만 유감스럽게도 우리가 공부한 서양의학적인 치료도 아직 환자의 호소를 치료하기에는 충분하지 않을 때가 있습니다. 그럴 때에 한방약이라는 선택지가 우리를 구해주는 경우가 있습니다. 한방약에는 불가사의함이 많습니다.

<b>임상 연구를 통해 한의학의 유효성 확인<br/>그리고 공부했던 경험을 말하다</b><br/>한의학은 아직 발전 중인 시스템이다. 10년 전에는 한약 같은 거 필요가 없다고 생각했던 저자가 환자의 불만과 불안에 대한 해결 방법 중 하나가 한의학이란 가능성을 느끼게 되었다. 그리고 자신에게 사용해 보고 가족에게 사용했으며 지인들에게 사용한 후에 환자에게 사용하여 그 유용성을 인식해 온 과정으로 헤매면서 한의학을 공부했던 경험을 되짚어 보다 빠르고 보다 효율적으로 한의학에 친숙해지고 사용하는 방법을 개발하게 되었다. 그 과정에서 이식면역학 연구를 통해 한의학의 유효성을 동물 실험으로 확인했고, 말초혈관 외과의사로서 실제 임상에서의 연구를 통해서도 한의학의 유효성을 확인해 가고 있다.<br/><br/><b>환자와 의사의 고민<br/>아직도 고치지 못한 병이 많다</b><br/>임상의 경험이 오랜 의사일수록 자신이 치료할 수 없는 환자의 호소를 잘 넘기는 지혜를 가지고 있다. 그런 것이 없다면 어떻게 외래에서 짧은 시간에 많은 환자들을 진찰, 진료를 해낼 수가 있겠는가. 짧은 때는 수분이며, 길더라도 10분 정도이지 않는가? 그 짧은 시간에 진찰을 종료하는 기술을 의사는 점차 몸에 익혀가게 된다. 환자들도 열심히 자신의 불만을 말하려고 노력한다. 하지만 대부분의 환자들은 소극적이다. 그리고 상담 요청을 하는 것이 좋을지 나쁠지 잘 모르면서도 용기를 내어 자기 자신이 낫길 바라는 것과 증상을 호소한다. 이에 비해 의사는 그 즉시 자신의 진료 과목 영역인가 아닌가, 자신이 다룰 수 있는 증상인가 아닌가를 판단하여, 아니라고 판단되면 당연시하며 다른 진료과로 소개하거나, 아니면 소개할 진료과도 생각하지 않은 채, 자신도 어떻게 해야 할지 모른다고 생각하며, 자신 있게 “병이 아닙니다.” 등으로 말해버린다. 이런 진료를 저자도 꽤 오래 시행해 왔다고 한다. 그래서 저자가 고칠 수도 없는 것이기 때문에 상담해 봐야 시간 낭비라고 생각했다고. 이런 것이 수차례 이어지다보니, 환자 자신들도 이 의사에게 상담해 봐야 어차피 별수 없다고 생각하게 되어버린 것이란다.<br/><br/><b>한의학의 가능성이란 무엇인가<br/>현대 의학적 병명이 불필요</b><br/>한의약은 불행인지 아닌지, 현대 의학적 지혜 이전에 사람들이 만들어 낸 지혜이다. 지금의 의학에서는 각 병명과 병의 원인이 대부분의 경우 판명되어 있다. 인간을 숲으로 치자면 숲 안의 병, 곧 나무를 특정할 수 있는 것이다. 헬리콥터에 타서 하늘에서 숲 전체를 돌아보아 병에 해당하는 나무를 발견하고 그것에 현대 의학의 의사를 내리게 하여, 그 병인 나무만을 정확하게 치료하는 것이 가능하다. 한편 과거의 지혜에는 헬리콥터가 없다. 한 가지 병에 걸린 나무의 영향으로 숲 전체 원기가 없어지게 된다. 그러한 숲을 산기슭에서 열심히 본 후, 숲 전체를 치료하는 것이 한의학이다. 숲 전체를 치료하여 건강하게 하고 그 결과를 통해 병에 걸린 나무를 치료하는 것이라고 이해한다면 이미지를 잡기 쉬울 것으로 생각한다. 그렇기 때문에 숲 전체를 치료하도록 한약은 구성되어 있다.<br/><br/><b>서양의학의 한계와 한약의 가능성</b><br/>한의학이란 ‘이상하다’라는 고정관념을 버리고 ‘서양의학의 한계’와 ‘한약의 가능성’을 납득하고 한약을 체감해 보면, 당신의 건강은 반드시 변화될 것이다. 그리고 서두르지 말고 조금씩 과거의 지혜를 이해해 보는 것이 큰 도움이 된다. 과거의 지혜를 이해할 때까지 한약을 사용하지 않는다는 것은 질병으로 인한 고통에서 벗어나는 길을 잃어버리는 것이다. 한계를 극복하는 것은 또 다른 도전으로 관념을 탈피할 때에 인생도 큰 변화가 일어날 것이다.

영국 옥스퍼드대학에서 의학박사 학위를 받은 혈관외과 전문의인데도 불구하고, 어느 날 개인적인 한방약 경험으로 인생 항로를 바꾼 퍼스트 펭귄에 속한다고 할 수 있다. 처음부터 한의학에 필이 꽂혔다면 이렇게 쓸 수 없다. 이런 의미에서 우리들은 그의 책을 섭렵해야 한다. 들여다보면 들여다볼수록 생각의 차이로 공부가 많이 된다. 우리들은 사고에 차이가 나거나 다르다는데 의미를 부여해야 한다. 틀렸다는 것이 아니다. 우리 사회는 너무 획일적인 사고를 요구하고 있다. 첨단 서양의학을 공부한 사람이 왜 한의학에 빠져든 것인가? 이런 의문에서도 니미 마사노리 선생 책은 일독의 가치는 충분하다고 생각한다.
조기호(경희대학교 한방병원 진료기획부원장, 중풍센터장)

한의학 입문서 중에는 우수한 점만을 강조하는 책들이 많다. 그렇지만 니미 마사노리 선생의 책은 그렇지 않다. 좋은 점, 나쁜 점을 냉정하게 인식하고 있어야, 과학자로서 평가할 수 있다. 일단 여기서 한약의 생약 이름을 설명하고 있다. 과거 청중 중 한 사람에게 갈근탕을 잘못 읽어 당혹스러워 했던 적이 생각났다. 확실하게 한의약에 푹 빠지게 되면, 약의 이름은 당연해지고, 초반의 의구심은 잊게 된 자기 자신을 느끼게 될 것이다. 처음으로 한의약 치료에 임하는 사람들은 익숙하지 않은 약의 이름을 조금만 참고 받아들이게 된다면, 새로운 세계가 열릴 것이다. 한의약에 대한 의문 및 질문에 퀴즈 형식으로 답하고 있는 점은 매우 참고가 될 것 같다.
마쓰다 구니오(사단법인 일본동양의학회 명예회장)