제이미의 아버지는 2009년, 영국 신문 더 가디언과의 인터뷰에서 이렇게 말했어요.
“나는 아버지의 펍에서 계속 일을 했고, 내 힘으로 돈을 벌었습니다. 은퇴하기 전에 나는 손주들에게 ‘만약 어떤 것을 얻고자 한다면 그것을 위해 일을 해야 한다’고 가르치고 싶어요.”
제이미의 아버지 역시 그의 아버지제이미의 친할아버지가 운영하는 펍에서 일을 했어요. 제이미도 아버지의 경험을 그대로 따른 것이고요. 이처럼 영국을 비롯해 유럽에선 대를 이어 같은 일을 하는 집이 많아요. 이것을 ‘가업’을 잇는다고 하죠. 가방이나 시계, 유리공예 등 기술 분야를 전수하기도 하고, 작은 음식점 하나를 백 년 이상 집안 대대로 운영하기도 해요. 고조할머니로부터 시작된 손맛이 5대, 6대에 걸쳐 손주들에게까지 이어진다니, 정말 대단하죠.
제이미는 아버지의 가르침을 순순히 따랐고, 레스토랑에서 즐겁게 일했어요. 물론, 아버지는 용돈이 아니라 제이미가 일한 만큼의 임금을 지급했답니다.
- 레스토랑에서 자란 아이 中

난독증을 겪고 있는 제이미로서는 아무리 어렸을 때부터 익숙해진 요리 분야라 해도 ‘공부’를 하기는 쉽지 않았어요. 특히 재료의 특성을 분석하고 조리과정에서 일어나는 성분 변화 등을 습득하는 식품학을 가장 어려워했어요.
“도대체 이 많은 기호는 무슨 뜻일까? 철자도 제대로 읽지 못하는 나에게 식품학은 마치 우주인이 쓰는 외계어나 다름없어!”
제이미는 한숨을 내쉬었지만, 곧 마음을 추슬렀어요. ‘내가 글을 잘 읽지 못하는 건 바보여서가 아니야. 빨리 달리지 못하고, 노래를 잘하지 못한다고 해서 바보는 아니니까.’
제이미는 친한 친구들에게 도움을 요청했어요.
“마이크. 너도 느꼈겠지만, 난 사실 글을 잘 읽지 못해. 요리 실습 시간에 힘껏 널 도울 테니, 식품학 교재 요약본을 네 목소리로 녹음해 줄 수 있겠니?”
제이미는 종이에 쓰인 글을 읽는 대신, 소리로 기억하는 방법을 택했고, WKC요리학교의 전 과정을 무난히 소화해 냈어요.
- 요리사의 꿈을 펼치다 中

제이미가 학교급식 개선운동을 통해 지원받은 금액은 우리 돈으로 약 5천억 원. 어마어마한 금액이긴 하지만 사실 혜택을 받은 아이들은 소수에 불과했어요. 하지만 사람들은 제이미의 도전과 노력이 없었다면 아예 꿈조차 꿀 수 없었고, 아이들의 잘못된 식생활도 개선할 수 없었다고 생각했어요.
‘제이미는 여느 요리사들과는 달라. 사회의 약자를 위해 잘못된 부분을 고쳐나가려고 애쓰는 제이미는 우리에게 많은 교훈을 주고 있어.’
사람들은 이제 제이미를 그의 별명인 ‘아주 솔직한 요리사(Naked Chef)’가 아닌 사회 운동가(campaigner)라고 부르기 시작했어요.
결론적으로, 제이미의 학교급식 캠페인은 사람들에게 학교급식에 대한 새로운 문제를 던져 주었고, 의지만 있다면 아무리 뿌리 깊은 제도도 해결할 수 있다는 걸 몸소 보여준 셈이었죠.
제이미의 희로애락이 고스란히 담긴 다큐멘터리 《제이미의 스쿨 디너》는 학교 급식의 시스템을 혁신적으로 바꿔놓았다는 공로를 인정받아 NTANational Television Awards, 국제 TV 시상식으로부터 다큐멘터리 부문을 수상했고, 제이미는 특별상을 받았어요.

<B>음식에 관심이 많고 끼와 호기심이 넘치는 아이에게<br/>스타 셰프이자 음식 운동가로 꿈을 이룬 요리사,<br/>제이미 올리버를 알려주세요<br/><br/>청소년 장래희망 직업 순위 4위, 요리사</B> <br/><br/> 요즘 청소년은 진로교육을 통해 다양한 직업의 세계를 배우고 있다. 덕분에 ‘사’자 돌림의 직업보다는 현실적이고 전문적인 직업에 대한 꿈을 키워가는 청소년이 늘어나고 있다. 이런 바람을 타고 교사, 연예인, 공무원에 이어 4위를 차지한 직업이 바로 요리사다. 요리사가 등장하는 서바이벌 요리 프로그램, TV 드라마, 영화 등을 통해 그 세계를 간접 경험할 기회가 많아지면서 인기가 높아지고 있다. <br/>그럼, 어떻게 해야 요리사가 될 수 있을까? 청소년 진로 롤모델 시리즈 ‘내꿈사’ 중 『제이미 올리버, 즐거운 요리로 세상을 바꿔』를 통해, 개성 뚜렷한 많은 요리사 중 음식에 대한 무한한 사랑으로 음식 운동가로도 활동하고 있는 ‘제이미 올리버’를 통해 요리사의 세계를 알아본다.<br/><br/>난독증을 이겨내고 요리학교를 졸업한 소년<br/> 제이미 올리버는 8살부터 부모님이 경영하는 레스토랑에서 일을 시작했고, 16살에 WKC요리학교에 진학해 본격적으로 요리를 배웠다. 하지만 난독증이 있어 교재를 읽을 수 없었기에 친구에게 교재 녹음을 부탁해 녹음소리를 듣고 기억하는 방법으로 어렵게 졸업할 수 있었다. <br/>어찌 보면 결정적인 콤플렉스임에도 부끄러워하기보다는 어떻게 이겨냈는지를 당당하게 이야기 하는 긍적적인 마인드가 오늘날 제이미 올리버를 만든 바탕이라 할 수 있다.<br/><br/>요리로 세상을 바꿀 수 있다는 신념<br/> 제이미 올리버는 누구나 ‘건강한 음식’을 먹을 자격이 있다는 음식철학을 학교급식 개선 운동과 패스트푸드 추방 운동으로 실천에 옮겨, 영국에서는 ‘음식 운동가’로 더 유명하다. 요리를 통해 더 좋은 세상을 만들고 싶은 그의 열망은 불우한 환경에 놓인 10대를 훈련생으로 모집해 최고 실력을 갖춘 전문가에게 요리를 배우게 해 ‘피프틴 레스토랑’에서 실무교육을 받고 요리사로 성장할 수 있도록 비영리 조직인 ‘피프틴재단’을 운영하고 있다. <br/>‘세상에서 제일가는 요리사’라는 개인적인 꿈보다 ‘요리를 통해 더 많은 사람이 행복하고 건강한 삶을 살기 바라’는 공익을 위한 꿈을 실천해가고 있는 조금은 남다른 요리사가 바로 제이미 올리버이다.<br/><br/>주인공: 제이미 올리버(1975~ , 영국) Jamie Oliver <br/>제이미 올리버는 1975년 5월 27일에 영국의 작은 마을 클레이버링에서 태어났어요. 8살 때부터 부모님이 경영하는 레스토랑에서 어깨너머로 요리를 배운 그는 16살 때 요리사가 되기로 결심했어요. 성인이 될 때까지 단 한 권의 책도 읽지 못할 정도로 난독증이 심했지만, 매일 밤 요리책을 통째로 외우는 열정으로 요리 실력을 쌓았죠. 우연히 TV 요리 프로그램에 출연해 자유분방한 요리법과 재치 있는 입담으로 방송 섭외 1순위가 된 제이미는 자신의 이름을 건 요리 프로그램과 책으로 스타 셰프가 되었고, 광고 모델도 하게 되었어요.‘더 많은 사람이 몸에 좋은 음식을 먹었으면 좋겠다’는 신념을 지닌 제이미는 영국의 학교 급식에서 가공식품을 몰아내 영국 여왕으로부터 MBE 훈장을 받았고, ‘패스트푸드의 제국’ 미국에서 식단 개선 운동을 펼쳐 미셸 오바마의 지지를 얻기도 했어요. 현재 제이미 올리버는 영국이 가장 자랑스러워하는 요리사이자 언론인이며 사업가이자 사회 운동가로 활약하고 있답니다. <br/><br/>

저는 어렸을 때 나이팅게일이 되고 싶었는데요, 남자라서 포기하구요. 파브르가 되고 싶었지만 서울에는 곤충이 없더라고요. 그래서 요리사가 되고 싶다고 했더니 엄마가 미쳤냐고 했습니다. 세월이 흘러 뒤늦게 요리사가 되었습니다.
불을 때고 팬을 잡으니까요, 요리란 그저 재료를 다듬고 팔팔 끓이는 게 전부가 아니더라고요. 옛날에 할머니가 그러셨어요. “남을 먹이려면 쌀이 있어야 하고, 남을 가르치려면 네가 먼저 배워야 하느니라.” 요리사는 먹이는 직업이지만, 생각도 있어야 합니다. 제이미 올리버가 가는 길이 딱 그런 셈인데요, 그는 책으로 배워 가르치는 게 아니라 맑은 생각과 실천으로 가르치고 먹이는 사람입니다.
언젠가 그가 커다란 손수레에 설탕을 가득 실어 강연장에 부려놓고 말했습니다.
“이 엄청난 양이 영국 청소년이 1년에 먹는 설탕입니다.” 나는 보았지요, 그의 눈에 순간적으로 맺히는 눈물 그리고 결연한 의지에 불타는 눈동자를요. 제이미 올리버는 이미 사회운동가가 되어 있습니다. 어떻게 하면 세상을 바꿀 수 있을지 고민하는 사람인 셈입니다. 여러분이 이 책을 읽고 저보다, 제이미 올리버보다 더 멋진 요리사가 되었으면 좋겠습니다.
모두가 제이미 올리버처럼 될 필요는 없을지라도, 그의 생각 하나는 건져 가시기 바랍니다. “좋은 음식은 사람을 행복하게 합니다. 요리사도, 먹는 이도, 세상도 모두 행복해집니다.”
박찬일 (요리연구가)