P.50~51 : 5월 중순 2학년 역사 시간이었다. 단원은 왕위 쟁탈전이 격심했던 신라 하대였다. 골품제도의 한계 속에서 비운의 생을 마감한 장보고 이야기가 등장했다. 장보고는 동아시아 해상권 장악이라는 위용의 흔적만 남긴 채 역사 속으로 사라져야 했다. 장보고의 삶 앞에서 느끼는 아쉬움을 아이들도 공감하고 있었다.
그런데 이때 윤정이가 유미에게 핀잔을 주면서 웃고 있었다. 사연인즉, “그럼 장보고하고 장영실은 형제야?”
라고 내뱉은 유미의 말이 순 식간에 주변에 화제를 뿌린 것이었다. 몇몇 아이들은 유미에게 ‘그것도 몰랐느냐’는 식이었다. 뒤늦게 이 사실을 알아차린 나는 수습이 필요함을 느꼈다.
“장보고는 신라 시대 사람이고, 장 영실은 조선 시대 사람입니다. 유미 외에 다른 학생들은 장보고와 장영실의 관계를 잘 알고 있었나요?”
일부 학생들의 입에서 “예.”라는 답이 나왔다. 하지만 유미처럼 구분을 못하고 있었던 아이들도 더러 있었다. 그러나 유미처럼 궁금증을 뱉어내지 못했다.
“장영실은 미천한 신분이었지만 세종대왕이 장영실의 뛰어난 과학적 재능을 인정하여 상호군이라는 높 은 관직까지 오를 수 있었던 인물입니다. 조선은 신분 사회였습니다. 그러나 신분을 초월한 실용적인 안목이 세종대왕에게 있었기 때문에 가능한 일이었습니다. 대단하지 않나요?”
“예!”
라는 대답과 함께 상황은 잠잠해졌다. 유미로 인하여 아이들은 오히려 장영실을 더 잘 알게 되었다는 여운을 느끼고 있었다. 유미의 무안함은 수그러들었고 소란도 자연스럽게 수습되었다.

‘중2병’ 비켜라, 호빵맨 선생님 나가신다!<br/><br/>‘중2병’이라는 신조어가 더 이상 귀에 설지 않다. 스승의 그림자도 밟지 않는다는 옛말은 무색하고 학교폭력, 왕따, 교권침해, 학생인권침해 등 매일같이 들려오는 학교 관련 소식은 우울하기만 하다. 아이들은 틀에 박힌 입시교육에 짓눌려 신음하고 교사들은 요즘 아이들과 소통이 힘들다고 하소연한다. 그런데 여기 ‘중2병’은 없다고 과감하게 주장하는 선생님이 있다. 중학교에서 22년 동안 아이들과 어울려 지내온 이 베테랑 선생님은 『행복 수업』을 통해 아이들과 사이좋게 지내는 비법을 깨닫게 해준다. <br/>『행복 수업』은 ‘중2병’으로 상징되는 질풍노도의 시기를 보내는 사춘기 아이들과 반평생을 보내온 저자가 학교 현장과 삶의 소소한 일상에서 느낀 이야기를 담담하게 써내려간 책이다. 지은이는 코와 이마와 볼에서 반짝반짝 광이 나는, 아이들 사이에서 ‘호빵맨’이라 불리는 중학교 교사로 반평생을 아이들과 함께해 온 선생님이다. ‘호빵맨’ 선생님의 교육 철학은 평범하지만 특별하다. <br/><br/>교육은 기다림이다. <br/>교육은 타이밍이다. <br/>교육은 관찰이다. <br/><br/>눈높이를 낮추고 소통을 하면서, 관찰을 하면서 변화의 순간을 기다린다, 잔소리를 하되 꼭 필요한 순간에만 짧게 한다, 그리고 무엇보다도 아이들의 진심을 믿는다. 얼핏 쉬운 듯하지만 실천하기는 만만치 않다. 무엇보다도 ‘빠름, 빠름, 빠름’이 미덕이 된 지 오래인 우리 사회에서 아이들의 가능성을 보고 참을성을 갖고 기다려주기란 쉬운 일이 아니다. 하지만 『행복 수업』을 읽어내려가다보면 참다운 스승이란 바로 이런 분이 아닐까, 하는 생각이 절로 든다.<br/><br/><br/>날카로움보다 부드러움을, 바람보다 햇빛을<br/><br/>본문은 교실 안 행복 수업, 방과 후 행복 수업, 교실 밖 행복 수업 등의 장으로 나누어 학교 현장에서 아이들과 부대끼며 나눈 교감과 정감 어린 에피소드, 일상 속에서 느낀 삶의 교훈과 공감할 수 있는 25가지 에피소드를 모았다. <br/>100점 만점에 6점 맞은 학생이 4점 맞은 학생 앞에서 잘난척하는 장면을 묵과하지 않고 현명하게 꾸짖는 에피소드, 장보고와 장영실이 형제인 줄 알았던 어느 학생의 무지를 비웃는 아이들을 깨우친 에피소드 등은 대단히 인상적이다. <br/>햇병아리 교사 시절 만우절 날 수업시간에 아이들과 자장면을 먹어야 했던 난처한 상황을 추억하며 만우절을 오늘에 되살려 아이들의 창의성을 발견할 수 있는 ‘일탈의 날’로 탈바꿈시키면 좋겠다는 바람도 교실의 답답함을 매일같이 몸소 체험하고 있는 현직 교사이기에 가능한 발언일 것이다. <br/>머리말에 쓴 “날카로움보다 부드러움이 유용했고, 탐욕보다 무욕에서 진정성이 발현되었고, 바람보다 햇빛이 주효했다. 부드러움, 진정성, 햇빛은 소통을 원활하게 해주었고 사랑과 행복을 빚는 재료가 되었다.”라는 오래 숙성시킨 장맛처럼 감칠맛이 나는 문장은 『행복 수업』의 전체를 꿰뚫는 지은이의 교육 철학이다. <br/>사춘기 자녀와의 소통에 힘겨워하는 학부모나 앞으로 교단에 서서 아이들과 함께할 나날을 기다리고 있는 예비교사라면 호빵맨 선생님의 눈높이를 낮춘 ‘행복 수업’에 귀기울여보자. 『행복 수업』은 진정 아이들을 위하는 교육은 무엇인지, 진정한 소통과 배려란 무엇인지 다시 한 번 깊이 생각할 계기를 제공해주는 교육 지침서이자 선배 교사가 들려주는 보석 같은 조언으로 가득한 책이다.