고려대학교 가정교육학과와 신문방송학과를 복수 전공하여 졸업했다. 동국대학교 대학원 연극영화학과에서 석사학위를 받았다.

조나단 런던의 시와 이야기들은 거의 2백 권에 달하는 문학 잡지와 자서전들에서 소개된 바 있다. 그는 자신의 두 아들 세이안과 아론을 위해 글을 쓰기 시작하면서부터 비로소 아동들을 위한 책을 저술하기 시작하였다. 그는 특히 환경 문제에 관심을 가지고 있다. 동물에 관한 책을 읽거나 자연 서식지에서 동물들을 관찰하는 것을 매우 좋아하며, 따라서 동물에 관한 글을 쓰는 것을 특별한 기쁨이라 생각하고 있다. 이 책은 역시 같은 크로니클 북스 출판사에서 발행한 <화이어 레이스>를 포함한 그의 아홉 번째 책이다. 조나단 런던과 그의 아내 머린은 현재 북캘리포니아에서 두 아들과 함께 살고 있다.

존 반 질은 수천 마일에 달하는 매우 혹독한 개 썰매 경주인 아이디타로드를 두 번씩이나 완주한 적이 있으며, 1979년에는 공식적인 아이디타로드 선수로 인정받기도 하였다. 그는 로열 화랑 관객들의 자질을 계발시키기 위해 시간을 내주고 있으며, 수집가들은 그의 판화나 포스터들 그리고 석판화 작품들을 높이 평가하고 있다. 그의 작품은 <최고의 알래스카: 존 반 질의 그림>이라는 책에서 공개적으로 소개되었고, 1991년에는 그의 삶과 작가 경력에 대한 비디오가 공익 텔레비전 방송에 의해 제작되기도 하였다. 존 반 질과 그의 아내 샤롯데는 알래스카에 살고 있으며 지금도 '시베리안 허스키스'라는 팀의 훈련견들을 기르고 있다.