장 라신은 프랑스 17세기 고전주의의 대표적 비극 작가다. 파리 근교 페르테밀롱에서 태어나 어려서 고아가 되었으나 니콜과 아르노 등 장세니스트 학자들에게 수준 높은 교육을 받았다. 그리스어와 라틴어에 통달한 그는 루이 14세 치하에서 극작 활동을 했고, 1677년 역사 편찬관으로 임명되어 궁정인의 직책을 수행했다. 대표작으로는 그리스신화를 주제로 다룬 비극 ＜앙드로마크(Andromaque)＞(1667), ＜이피제니(Iphige?nie)＞(1674), ＜페드르(Ph?dre)＞(1677) 등이 있다. 그의 비극은 사랑의 정념에 사로잡힌 주인공의 불가피한 파멸을 그린다. 등장인물의 내면 심리가 담당하는 불가항력적인 역할은 그리스 비극에서의 운명의 기능을 대체한다고 평가되며, 특히 여성 심리에 대한 남다른 통찰력을 보여 주는 것으로 유명하다. 12음절 시구인 ‘알렉상드랭(alexandrin)’으로 쓰인 5막 비극들은 완벽한 형식미를 가졌으며, 그 유연성은 음악에서의 모차르트에 비유되기도 한다.

송민숙은 연세대학교 불어불문학과를 졸업하고, 프랑스 그르노블 3대학교에서 장 라신 연구(≪라신과 그 경쟁자들≫)로 박사 학위를 받았다. 연세대학교에서 불문학과 연극을 강의했고, 현재 순천향대학교에서 ‘예술의 즐거움’, ‘공연예술 입문’을 강의하고 있으며, 계간 ≪연극평론≫ 편집위원, 연극 평론가로 활동 중이다. 저서로 논문집 ≪연극과 수사학≫(연극과 인간, 2007), 연극 평론집 ≪언어와 이미지의 수사학≫(연극과 인간, 2007) 등이 있고, 역서로 ≪프랑스 고전 비극≫(동문선, 2002), ≪서양 연극의 무대 장식 기술≫(동문선, 2007) ≪페드르≫(지만지, 2008), ≪이피제니≫(지만지, 2008) 등이 있다. 공저로는 ≪동시대 연극 비평의 방법론과 실제≫(연극과 인간, 2009), ≪세계 연극 239선≫(연극과 인간, 2008), 공역서로는 ≪코르네유 희곡선≫(이화여대출판부, 2006)이 있다. 최근 논문으로는 ＜몰리에르의 연극 ≪동 주앙≫과 모차르트의 오페라 ≪돈 조반니≫ 비교 연구＞, ＜죽음의 연극적 형상화?이오네스코의 ≪왕은 죽어 가다≫＞, ＜베르나르 마리 콜테스 연극에 나타난 아이러니 연구＞가 있다.