나 승희는 한국의 남쪽 강역에서 태어나 고래마냥 헤엄치듯 이리저리 떠다니며 자라다 이내 늙어 버렸다. 하나 이미 몸을 천지에 의탁했기에, 세상에 대한 이상이 없을 수 없었다. 또 아버지 겸 스승의 가르침과 은혜를 입어, 요순·주공(周公)·공자(孔子)의 책을 읽었기에 그 마음은 항상 ‘중화(中華)’에 있었다. 만년에 난세를 만나 망령되이 기자(箕子)께서 동쪽으로 나온 뜻을 숭모하다 예순둘이 되던 무신년(1908), 바다 건너 아라사 동쪽 변경으로 나왔고 이듬해 만주 북쪽의 밀산(蜜山)으로 이주했다. 이때 중화가 비로소 나라다워지자, 대총통 원세개(袁世凱) 공에게 요순의 선양(宣讓) 제도와 주공 및 공자가 주창한 덕예(德藝)의 교과를 복원하라 청하며 세 번의 편지를 보냈으나 답이 없었다. 계축(1913) 5월에는 만주 서쪽의 안동현(安東縣)으로 옮겨 남쪽의 선비들과 서쪽 유람을 논의했다. 이어 동삼성 한인 공교 발기회(東省韓人孔敎發起會)를 조직해 12월 북경에 들어가 공교(孔敎) 총회에 이름을 올리고 지부 설립을 승인받았다. 틈이 날 때 같은 조직의 제군(諸君)과 더불어 교과(敎科)의 진행 방향이나 관복의 의례 및 우리 선친의 《이학종요(理學綜要)》·《사례집요(四禮輯要)》·《춘추집전(春秋輯傳)》의 대의를 강론했다. 갑인(1914) 2월, 다시금 원세개 총통에게 편지를 보내 ‘국용(國用)·국난(國亂)·국헌(國憲)·국교(國敎)’, 이 네 가지 일[四事]을 논했으나 또다시 회신이 없었다. 이윽고 남쪽의 곡부(曲阜)로 떠나 공자와 자사의 묘와 주공과 안자(顔子)의 사당을 배알하고, 공자의 고향 ‘궐리(闕里)’에 선친의 ‘삼서(三書)’를 소장시켰다. 3월에 북경으로 돌아왔고, 한 달 뒤 동삼성으로 돌아가 봉천(奉天)에 당도하며 여정을 마쳤다. 아! 이것이 내 생애 첫 유람이었으니 혹 이것보다 나은 것이 있을 수 있겠는가! 마침내 한 곳의 넉넉한 장소를 점유해 우리 한인(韓人)들이 함께할 곳을 얻었으니 그곳에서 공자의 가르침을 강명(講明)하며 이 첫 유람의 뜻을 저버리지 않으려 한다. 아래에 그간의 행력(行曆)을 대략 기록해 둔다.
--- 「서(序)」 중에서

(전략) 고려문의 서쪽은 산세가 웅준(雄俊)하고 길머리[路頭]가 이리저리 꺾이고 굽어 있는데, 22개의 굴을 지나서야 비로소 구름 속에 우뚝 솟은 봉황산을 볼 수 있었다. 산 아래의 국면은 반듯하게 펼쳐져 있는데 봉황성(鳳凰城)이 여기에 있다. 일설에는 이곳이 바로 고구려의 안시성(安市城)이라 한다[고구려 사람들이 큰 새[大鳥]를 안시(安市)라 불렀기에 성 이름이 되었다 하고, 혹자는 성의 남쪽 수십 리에 별도로 안시성이 있다고도 한다]. 성주(城主) 양만춘(楊萬春)이 화살로 당나라 황제의 눈을 적중했다고 하는데, 이는 고려 말 목은(牧隱) 이색(李穡)이 “흰 깃이 눈에 떨어졌도다(白羽集玄花)”라고 읊은 시를 따른 것이다. 하나 지금의 눈앞에는 이러한 흔적 없이 온통 변발한 만주족과 창(槍)을 찬 일본 군인뿐이니, 앞선 시대의 영향을 찾아보려 한들 그런 땅은 존재하지 않았다. (하략)
--- 「공자 2464년 계축(癸丑, 1913) 음력 12월 초2일 계미(癸未)」 중에서

이용[李鏞, 본명은 종승(鐘乘)으로 북청 사람. 판사 이준(李儁)의 자제]이 와서 지나온 일들을 나누며 회포를 풀었다(과거 해삼위에서 동고동락했다). 또 연길부(延吉府)의 한인 공교회(韓人孔敎會, 북간도의 한인들이 개별적으로 공교회를 세웠다)와 간민회(墾民會) 사이의 알력 다툼에 대해 일러 주었다. 대개 간민회는 야소교와 신학문을 배운 사람이 다수인데 이들이 서로 교섭해 부(府)에 모임을 만들어 일정 정도의 단체를 완성했다. 그러자 외부 사람들은 이를 거북하게 여겼고 농민들 또한 연회비[年金]에 부담을 느끼고 있었으며 때마침 나이 든 여러 어른이 설립한 공교회도 평소 기세등등한 신학을 언짢게 생각하고 있었다. 그 사이를 간사한 이간꾼들이 부추기자, 농민회와 공교회가 함께 분노해 간민회에 행패를 부리고 관청에 호소하는 지경에 이르게 되었다. 하지만 상황은 더욱 악화일로로 번져 윗선을 범하고 소란까지 일으키자 관청에서는 마침내 병졸들을 파견해 겁박한 뒤 주동자를 잡아다 곤장을 치고 옥에 가두고 말았다. 천하를 떠도는 같은 민족끼리 서로 미워하고 악의를 품고 있으니 생각할수록 탄식이 몰려왔다.
--- 「12월 24일 을사(乙巳)」 중에서

기인이 공교회에 갔는데 진환장이 내게 저작을 부탁하면서 문묘(文廟) 제사 때의 관복 제도에 관해 물었다고 했다. 이문치가 자신이 쓴 《사언운어(四言韻語)》를 보내오며 평가를 부탁했다. 이상익이 북만주 밀산에서 동고동락했던 그의 형 참찬 이상설의 편지를 가져왔는데, 만 리 떨어진 그곳에서 보낸 정이 헤아려져 읽는 내내 눈물이 났다. 또 ‘조선의 공교회는 반드시 세계 각국의 정치적 영향력 밖에 있는 우리만의 공간에서 자립해야 합니다’라고 썼는데, 이는 우리가 헤어질 때 서로 확약한 것이다. 그러나 지금 우리를 돌아보면 다른 사람에게 기대어 그들의 힘을 빌리거나 당대의 권력에 주목하고 있으니, 이 또한 우리의 역량이 미치지 못해 그런 것이다. 그렇게 편지를 써서 답신을 보내 감사의 마음을 전했지만, 망연(茫然)해진 내 마음의 곡절을 이루 다 펼쳐 내지는 못했다.
--- 「1월 21일 임신(壬申)」 중에서

날씨가 갰다. 공상림이 곡오(曲五)에게 마차를 불러 나를 데리고 동문을 나서게 하니, 먼저 주공묘를 참배했다. 주공의 후손 주동야(周東野)는 성안에 살고 있는데 궁핍에 억눌리며 지내고, 그의 주손은 박사를 지냈는데 고질병으로 인사불성 상태라고 했다. 주공묘는 본디 노성(魯城)에 있었는데, 성이 옮겨짐에 따라 성 밖에 남겨져 현재는 담장과 행랑이 기울어지고 무너져 있었다. 계단 앞에는 해목(楷木)이 숲을 이루고 남아 있었는데 그 열매는 대두(大豆)와 비슷하고 가을이 되어 익으면 상당히 달다고 한다. 묘 안의 성상(聖像)·곤룡포·면류관·제례에 쓰는 홀(笏)은 멀리 〈벌가(伐柯)〉의 시의(詩意)를 떠올리게 했다. 동쪽에는 노공(魯公)을 배향했고 서쪽에 작은 상을 놓고 ‘금인(金人)’이라 불렀는데 함구무언의 모습이었다. 재배하고 홀로 고문을 읽고는 화로에 나아가 공경히 사르고선, 아득한 옛일을 우러러보니 현재가 참담하게 다가와 흐르는 눈물이 굵어졌다. 문을 나와 이곳저곳을 배회하다가, ‘아! 정녕 주공께서 다시 이 세계에 재림할 수 없는 것인가!’라고 한탄했다. 동무(東廡)와 서무(西廡)에 노나라 제공의 주패(主牌)를 모셔 두었는데 흙먼지가 쌓인 채로 있어 차마 눈 둘 곳이 없었다.

마차를 돌려 서쪽으로 돌아드니 넓고 평평한 들판에 봄 풍광이 활짝 펼쳐져 있어, 대저 이곳의 기후와 풍속이 우리나라와 크게 비슷하게 느껴졌다. 다만 서양의 옷과 만주족의 변발이 거리에 잔뜩 섞여 있어 보면 볼수록 참담함이 일어났다. 과거 청나라 순치(順治) 연간(1643∼1661) 때 섬서(陝西) 땅에서 벼슬하던 공문담(孔文譚)이 공씨의 자손들에게만큼은 치발(薙髮)을 면해 달라 청했다. 그러자 조정에서 그 직위를 영구히 박탈해 버린 적이 있었는데, 지금은 이마저도 보기 어려운 실정이다. 내가 공상림의 댁에 머물 때 학동들과 일꾼들이 다투듯 몰려와 나의 갓과 의상을 보고는 다들 괴이하게 여겼는데, 이미 익숙해진 풍경이다. (하략)