아폴로도로스의 증언은 렘노스 섬이 ‘여성들의 통치를 받고 있었다’는 표현 때문에 중요하다. 여기서 여성지배는 남성을 살해하는 아마조네스주의로 최고로 과장된 형태로 나타난다. 이야기는 렘노스의 아마조네스적 생활을 확인해주고, 어떤 사건 때문에 결혼의 여성지배가 결혼을 적대시하는 아마조네스주의로 변모했는지 알려준다. 남성들을 살해한 렘노스 여성들의 이야기가 주는 특별한 이점은 바로 여기 있다. 신화는 아프로디테가 렘노스 여성들을 미워했다고 말한다. 그들이 여신숭배를 소홀했다는 것이다. 그 의미를 이해하지 못할 이는 아마 없으리라. 렘노스 여성들은 여성의 사명을 다하는 것보다 아마조네스적 생활과 뛰어난 전투능력을 더 좋아한다. 결혼과 자녀의 출산을 여성의 삶의 최고목표로 정한 아프로디테의 계명은 지켜지지 않는다. 유능한 전투능력이 모성보다 중시된다. 남성에게 호의적이고 순종하는 부인 대신 여성의 사명에서 점점 멀어져 아프로디테 숭배를 훼손하는 아마조네스주의가 등장한 것이다. 여성들의 그런 생활은 남성들의 혐오와 소원함을 불러올 수밖에 없다. 아프로디테는 여성적 매력을 빼앗음으로써 숭배를 소홀한 여성들에게 복수한다. 여신이 렘노스 여성들에게 준 고약한 체취(‘여신이 그들의 겨드랑이를 썩게 했다는 설이 있다’)는 아마조네스주의와 남성적인 훈련 때문에 진정한 여성적 아름다움이 감소하고, 남성을 사로잡았던 판도라의 모든 매력이 사라진 것을 표현한다.

이 책은 스위스의 법학자이자 고대 연구가인 요한 야콥 바흐오펜의 대표작으로 모권과 여성지배를 최초로 체계적으로 연구했다는 평가를 받는다. 이 책은 신화, 문학, 역사기록을 토대로 여성이 가정과 사회 및 국가에서 높은 지위를 누렸던 사회의 성격과 역사적 의미를 논의하고 있다. 바흐오펜이 묘사하는 여성지배는 그때까지 불변의 사회형태로 간주되었던 가부장적 사회와는 전혀 다른 모습을 보여준다. 그 사회에서는 자녀들이 어머니의 성을 따르고, 딸이 재산을 독점적으로 물려받고 부모를 부양하는 의무를 지며, 여성이 가정과 국가를 지배한다. 이러한 현상은 어머니와 여성을 신성시하는 종교와 밀접한 연관이 있다.<br/>바흐오펜 이전까지 여성지배는 신화와 문학에 등장하는 허구적 세계, 혹은 역사 이전의 야만적 시대로 간주되었다. 하지만 바흐오펜은 여성지배를 인류가 발전하며 거쳐야 하는 하나의 문화단계로서 우리의 도덕 및 문화의 발달에 중요한 의미를 갖는 사회라고 주장한다. 그리고 여성지배 이전에 ‘난혼제’가 존재했으며, 역사는 난혼제에서 출발해서 여성지배를 거쳐 결국 부권사회로 발전한다고 주장한다.<br/>이 책은 민족학, 사회학, 종교학, 신화 및 상징분석, 심리학 등 다양한 분야에 커다란 영향을 미쳤다. 그러나 이 책은 방대한 내용과 난해한 언어표현 때문에 일반인은 물론 전문가조차 접근이 쉽지 않았다. 이에 바흐오펜 전문가 한스 유르겐 하인리히스가 원전의 핵심내용을 간추려 펴냄으로써 바흐오펜에 관심 있는 학자 및 일반독자들에게 큰 도움이 되고 있다. <br/><br/>가부장적 사회는 자연스럽고, 여성과 비교해 남성의 우위는 자명하다고 여기는 고지식한 믿음에 첫 돌파구를 활짝 연 사람이 요한 야콥 바흐오펜이었다. 천재적인 섬광과, 더할 나위없는 예리함과, 대단한 지식을 두루 갖춘 저자는 과거로 거슬러 올라가 가부장적 정신이 인류역사의 중요하고도 큰 부분을 가린 베일을 걷어냈다. 여성이 여왕으로, 성직자로, 지도자로 지배하며 이끌었던 사회, 그리고 오직 어머니의 혈통만이 중요하고, 아버지는 자식에게 낯선 사람이었던 전혀 다른 사회형태와 문화들의 모습이 그에 의해 백일하에 드러났다.<br/>바흐오펜은 여성지배와 부권사회를 땅과 어머니의 신비, 아버지와 하늘 숭배, 해와 달, 육체와 정신, 소재와 이성 등의 틀을 가지고 이해한다. 방대한 신화와 상징을 분석하는《모권》은 이들 신화와 상징의 이해를 도울 뿐 아니라, 우리의 신화와 상징을 이해하고 분석하는 데도 도움이 될 것이다. 또한 최근 활발한 페미니즘 연구에도 큰 자극제가 될 것이다. 여성지배를 하나의 문화단계로 보는 바흐오펜의 시도는 남녀의 역학, 가족과 사회를 가부장적이고 이성편향적인 시각에서 벗어나게 할 뿐만 아니라, 새로운 사회모델을 찾는 계기가 될 것이다.