책을 펴내며

화두병에 걸려 무쇠로 만든 상자에 갇힌 꼴이 되어서 스승님 화엄 선사(華嚴禪師)를 찾아갔을 때, 스승님은 내 병을 묻지도 않았고 특별한 법문도 하지 않으셨다. 늘 나와 같이 나무하고 밭을 일구셨다. 그러면서 가끔씩 당신께서 공부하시던 말씀을 스쳐가는 바람처럼 해 주셨다. 스승님의 방에는 단정하나 힘 있는 서체로 쓴 액자가 하나 걸려 있었다. 동산(東山) 노스님이 쓰신 신심명(信心銘)이었다. 2년 동안 스승님을 모시며 방청소나 시중을 들면서 매일 한두 번은 액자의 글을 읽었다. 그러기를 1년여, 나는 신심명의 처음 네 구절에서 스승님의 모습을 보게 되었다. “도에 이르는 것은 어려울 것이 없다. 오직 자기 뜻에 맞춰 취사선택하는 것을 놓으면 된다. 다만 미워하지도 않고 애착하지만 않는다면, 확 트여 분명해질 것이다.” 스승님이 바로 그러셨다. 그것을 안 순간 나를 가두고 있던 무쇠상자는 사라졌었다.
참 잘살게 된 요즘, 의외로 힘들어하는 사람들을 많이 만났다. 왜 힘들까를 살펴보면 바로 자기 뜻대로 되길 바라기 때문이었다. 그런데 이‘뜻대로’라는 것이 본래 자기의 것이 아니라 바깥에서 들어온 것이었다. 밖에서 들어온 것이 주인 노릇을 하니, 주인은 되레 끌려 다니고 있는 셈이다. 본디 자기의 참마음에는 괴로움이 없었건만, 밖에서 들어온 지식(정보)이 괴로움을 만들어 버린 것이다.
삼조 승찬(三祖僧璨) 대사는 20년이 넘는 세월을 문둥병으로 고생하셨다. 당시로서는 나을 수 없는 하늘의 형벌이라는 이 병을 앓으면서 사람대접을 받지도 못했다. 그러니 그 괴로움이 어떠했겠는가. 하지만 혜가 대사를 만나 참마음을 보게 된 순간 짓누르던 업장(業障)의 짐을 벗어버리고 해탈하였으며, 불가사의하게도 문둥병까지 나았다.
『신심명』은 승찬 대사께서 마음으로 읊은 해탈의 노래이니, 힘들어하는 모든 이들이 승찬 대사를 만나 해탈의 기쁨을 누리길 바랄 뿐이다.

불기 2557년 동안거 백일기도 중에
개화사에서 시우 송강 합장

송강 스님의 번역은 조금이라도 번역을 해 본 분이라면 참으로 가혹한 작업임을 금방 눈치챌 수 있을 것이다. 단 한글자만 잘못 번역해도 그대로 쉽게 드러나서 누구든 쉽게 지적을 할 수 있는 구조로 되어 있기 때문이다. 그래서 공부하려는 사람들이 송강 스님의 글을 보면서 그 분명함에 환희심을 느낀다고들 한다.<br/><br/> 경전 번역의 전통을 따지자면 탄허 스님을 떠올리게 된다. 탄허 스님은 80여 권의 경전을 한글로 번역하여 누구나 배울 수 있도록 하였다. 송강 스님의 번역 작업은 탄허 스님 이후 그 맥을 잇는 작업이라 평가할 수 있다. 탄허 스님이 한글화에 주력하셨다고 하면, 송강 스님의 작업은 그 뜻을 보다 명확하게 하고 더욱 현대화하는데 그 의미가 있다 하겠다.<br/><br/> 탄허 스님과도 인연이 있었던 재불 화가 방혜자 선생님은 “송강 스님은 탄허 스님 이후의 최고의 선지식”으로 존경심을 표하며 스님의 책을 장엄하는데 자신의 그림을 보시하였다. 그래서 송강 스님의 모든 책들에는 빛과 우주를 그리고 있는 방혜자 선생님의 그림이 표지를 장식하고 있다.