꿈과 현실의 괴리 속에서 자존심이 상하고, 지지부진한 내가 싫으면서도 화끈한 노력의 동기를 찾지 못해 답답하기만 하지요. 책 속에 답이 있지 않을까 외로이 책장 앞에 섰을 때 여러분 귓가에 들려주고 싶은 살뜰한 조언을 이 책에 담으려고 합니다.
나, 꿈, 행복…… 둥둥 떠다니는 막연한 고민들을 책을 통해 풀어보세요. 나만 이런 생각을 하는 게 아니라는 편안함과 한층 성숙해진 듯한 상쾌함이 우리를 조금씩 긍정적인 사람으로 만들어 줄 것입니다. -여는 글

쫓기듯 진로를 결정할 필요는 없습니다. 가만히 앉아서는 내가 무엇을 좋아하는지 알 수 없으니 이런저런 것들을 경험하고 배우며 숨어 있던 나를 발견해야 합니다. 내가 좋아하는 게 무엇인지 알아내는 것도 중요하지만 그것을 행동으로 옮기는 일은 더 중요합니다. -69쪽

미래는 우연히 열리기도 하는 법입니다. 영화를 보다가 ‘그래 이거야’ 싶기도 하고, 전철역 광고판에서 내가 배우고 싶은 것을 가르쳐 주는 학교의 모집 공고를 보게 되기도 하지요. 어린 시절부터 무언가를 꿈꾸어 정말 그 꿈을 이루는 사람들도 있죠. 하지만 모든 사람이 그렇게 살아가는 것은 아닙니다. ‘나는 왜 꿈도 없을까’ 하며 자신을 비하하지 마세요. 내 꿈을 찾는 것은 사랑하는 사람을 찾는 것과 같아서 억지로 되는 것이 아닙니다. -81쪽

꿈이란 꽃과 같은 것이어서 사람에 따라 평생 한 송이를 피우기도 하고 들꽃처럼 매일 피고 지기도 합니다. 수시로 피고 지는 꽃이라 해서 귀하지 않은 것이 아니며 그 꽃들이 우리의 삶을 향기롭게 합니다. 삶의 지혜는 이렇게 오랜 시간 속에서 깨달아지는 모양입니다. 마음속에 꿈이 있나요? 나는 왜 그 꿈을 이루려 하는가‘에 대한 답을 찾으며 스스로를 납득시키세요. 더욱 여러분의 삶과 밀접한 꿈이 될 것입니다. 혹시 꿈다운 꿈이 없어서 걱정인가요? 불안해하지 마세요. 내 인생을 이루어 가는 꿈은 입시에 맞춰 뿅 하고 생겨나는 것이 아니니까요. 어느 경우는 충분한 시간과 긍정적인 고뇌가 필요합니다. 나에게 주어진 일상에 감사하고 지혜가 담긴 책들을 열어보며 내 꿈을 만나 보세요. -100쪽

넘쳐나는 열정으로 독립된 인격체가 되고자 하는 청소년들이기에 아무리 너그러운 부모라 해도 답답하게 느껴질 것입니다. 모두들 ‘숨이 막힐 지경이다’ ‘이건 사람 사는 게 아니다’ 고개를 흔들지요. 하지만 어떠한 환경이든 그 안에서 멋지게 성장할 책임은 나에게 있는 거 아닐까요. 그 답답한 부모님의 규제 속에서도 신 나게 살 수 있습니다. 그 열쇠는 물론 여러분이 쥐고 있고요. -208쪽

‘엄마 아빠가 시키는 대로만 살면 난 왜 살지?’ 헛헛함이 밀려온다면 어른이 될 때라는 신호입니다. ‘지금까지 무엇을 위해 살아왔지? 스스로에게 던지는 이 질문과 자연스럽게 동반되는 혼란에 익숙해지기 바랍니다. 그렇게 조금씩 나만의 인생이 만들어지는 거니까요. 이 질문은 성인이 된 후에도 이어집니다. 취업을 할 때, 사표를 낼 때, 가까운 사람이 죽었을 때, 삶의 방향을 바꾸어 성숙해질 때마다 스스로를 돌아보는 질문이죠.
여러분의 어른 되기를 응원합니다. 지금은 비틀비틀 불안하지만 누가 봐도 탐낼 만한 인생을 만들어갈 거라 믿습니다. -218쪽

⊙ 나, 꿈, 미래, 행복…… 아무것도 정해진 것은 없이 막연하고 답답한 청소년 시기, 고민 많은 십대들에게 책이 답하다 중학교에서 고등학교까지, 사춘기 청소년을 위한 고민 들어주는 책 중학교에서 고등학교까지 청소년 시기는 방황하는 사춘기이면서 인생의 중요한 진로를 결정하는 핵심적인 시기. 《17세의 책, 나의 고민을 들어줘》는 청소년기의 아무것도 결정된 것 없이 막연하고 답답한 미래에 대한 불안과 여러 가지 고민을 책을 읽으면서 함께 해답을 찾아보는 책이다. 오랫동안 학습법 전문가로서 활동하며 많은 아이들을 만나온 저자는 학습에 대한 고민 외에도 아이들이 다양한 고민을 품고 있는 모습을 보게 되었다. 겉보기에는 평범하지만 마음속에 무거운 고민들을 한 보따리씩 안고 있는 아이들. 저자 자신도 비슷한 사춘기를 겪었기 때문에 더욱 답답함을 느꼈고, 어떻게 하면 그들의 고민을 함께 해결해볼까 하는 고심 끝에 비슷한 고민을 담고 있는 책을 읽어보기로 했다. 어른이 나서서 직접 이렇게 해라 저렇게 해라 직접 답을 제시하기보다 함께 공감하면서 스스로 해답을 찾아가는 방법으로 책이라는 매개체를 선택해 청소년기의 고민에 대한 해답을 찾기로 한 것이다. 한편으로는 독서 환경이 열악했던 저자의 어린 시절의 아쉬움을 달래보는 기회로, 또 지금처럼 책이 넘쳐나는 세상에서 적당한 책을 고르지 못하는 청소년들에게 독서를 활용하는 기회를 제공하고 싶은 마음을 이 책에 담았다. 나, 미래, 꿈, 행복 등등에 대한 해답을 책에서 찾다 청소년기에 하는 고민은 단순히 진로와 직업 선택에만 있지 않고 매우 다양하다. 스스로에 대한 자각이 싹트면서 자기가 누구인지 진지한 고민에 빠지기도 하고, 세상의 한 구성원으로서 자신의 역할을 생각해보고 세상에 대한 이해를 넓혀가는 시기이기도 하다. 또한 호르몬의 변화로 사랑과 우정 등에 대한 말 못할 고민에 빠지기도 하는 청소년기는 복잡하기만 하다. 생각보다는 무거운 이런 다양한 고민에 대해 어른들이 일일이 답을 주기는 어렵다. 문제에 대한 해답을 하나하나 스스로 찾아가야 하는 막중함이 이 시기를 살아가야 하는 청소년들의 과제이기도 하다. 우리는 어린 시절 한 권의 책 속에서 미래의 자신의 모습과 인생의 태도를 결정했다는 무수히 많은 증언을 듣는다. 그만큼 청소년기의 독서는 결정적이라고 할 수 있다. 자아라는 정체성에 대한 고민, 미래와 꿈에 대한 고민, 함께 사는 세상에서 어떻게 서로 조화롭게 지낼 수 있을까 하는 고민, 행복하기 위한 고민 등 입시에서 조금은 벗어난 실존적인 고민들을 책 속에서 찾아보았다. 더불어 좋은 책을 추천해 독서의 기회를 제공하고, 책을 통해 스스로 생각하고 답을 찾는 힘을 길러주는 계기가 되지 않을까 하는 기대도 함께 담은 책이다. 책 내용 ⊙ “조금 모자라도 괜찮아” “이기지 않아도 괜찮아” “멋 부려도 괜찮아” 10대 청소년에게 부과되는 과제는 경쟁에서 살아남아 학교와 진로 선택에 성공하고, 사회가 정한 규칙을 잘 따라서 모범적인 사회인이 되도록 훈련시키는 것인지도 모른다. 그러나 이 책은 조금 다른 시각으로 청소년들에게 다가가고 싶은 마음을 담았다. 경쟁에 치이고 마음에 상처를 입고 위축되어 있는 아이들이 다시 건강성을 되찾아 행복을 찾아갈 수 있는 힘을 주고 싶었다. 그래서 이 책은 경쟁에서 이기고 살아남는 것만이 인정받을 수 있는 방법이 아니라 들꽃처럼 자연스럽게 자신의 빛을 발하는 것만으로도 충분히 가치 있다고 말하고 있다. 책 속에는 저자가 만나왔던 아이들의 이야기와 함께 저자 자신이 겪었던 사연들 그리고 책 속 내용이 씨줄과 날실처럼 직조되어 있어, 딱딱한 독서 지도 책이 아니라 모두가 함께 공감할 수 있는 방식으로 쓰여져 있다. 더불어 저자의 독후감을 실어 이 책을 어떻게 고르게 되었는지 책을 고르는 재미를 함께 느껴보고, 책을 활용한 팁들도 말미에 실어 유용하게 쓸 수 있도록 했다. ⊙ 청소년기의 대표적인 4가지 고민으로 구성 이 책은 청소년기에 겪는 고민을 크게 4가지로 분류해 엮었다. 1장 나는 누구일까? : 자아에 대한 자각이 싹트면서 아이들은 한없는 우월감에 들뜨다가 한마디 말에 상처를 입고 열등감에 위축되어 평생이 가기도 한다. 심리적으로나 신체적으로나 자아를 확립하면서 자존감을 되살리고 스스로를 긍정하는 내용들과 조언들을 담았다. 2장 꿈을 찾아가는 여행 : 정해진 진로보다 자신이 좋아하는 일을 찾고, 꿈이란 한 번에 정해지는 것이 아니고 여러 시행착오를 겪으면서 평생 동안 찾아가는 길이라는 조언을 담았다. 인생이라는 긴 여행길에서 순간순간의 충실한 삶을 살아가는 가운데 자신만의 인생이 찾아진다는, 조금은 반전된 논리로 아이들을 격려해본다. 3장 너, 나, 우리 : 세상은 혼자 살아나가는 곳이 아니다. 선생님과 친구와 부모와 함께 조화를 이루며 살아가야 하는 곳. 어떻게 하면 잘 조화롭게 지낼 수 있는지 우정과 공동체의 삶에 대해 고민해보고, 진정한 리더로서의 역할에 대해서도 생각해보았다. 4장 행복은 어디에 있을까? : 우리가 열심히 살아가는 이유는 궁극적으로 행복해지기 위해서일 것이다. 청소년기의 아이들이 치열하게 고민하고 공부하는 것도 미래의 행복을 위해서일 것이다. 행복해지기 위해서는 스스로를 소중히 여기는 것이 무엇보다 중요하다. 또한 사소한 것에서도 행복을 발견할 줄 아는 지혜, 스스로에 대한 만족감도 중요하다. 4장은 긍정과 스스로를 가꾸는 행복에 대해서 말하고 있다.