상담을 하던 중, 예전에 데이빗이 외도를 했다는 사실을 알 수 있었다. 그때 마르시아가 불쑥 이런 말을 던졌다.
“피도 눈물도 없는 인간, 당신은 그때 날 모욕한 거야!”
이 말이 끝나자 데이빗은 곧바로 반박했고 결국 두 사람은 서로 비난을 퍼부으며 싸우기 시작했다. 하는 수 없이 나는 마르시아에게 나는 느낀다, 나는 원한다** 방식대로 다시 말하도록 귀띔해 주었다.
“나는 그때 정말 큰 상처를 받았어. 왜냐하면 당신을 너무 사랑했기 때문이야. 난 당신을 잃을까 봐 두려웠어.”
데이빗은 진지하게 그 말을 받아들였고 마침내 눈물을 떨구었다. 한참 뒤 그가 입을 열었다.
“당신에게 상처를 줘서 미안해. 내가 이곳까지 와서 상담받는 건 당신을 사랑하기 때문이야. 그러니까 우린 잘 해 낼 수 있어. 나도 당신을 잃고 싶지 않아. 당신과 영원히 함께 할게.”
그 다음, 두 사람은 마치 불이 난 건물에서 금방 구조된 사람들처럼 부둥켜안고 한참 동안 울었다. 배우자가 적개심을 드러내는 것은 단순히 그 사람의 비난 경보기를 건드린 탓일지도 모른다.
상대방이 방어 자세를 취하면 비난을 피해 다시 대화를 시도하면 문제될 게 없다고 받아들여라. 내가 제안한 방식으로 당신의 감정을 말하면 반드시 좋은 결과가 있을 것이다. 이 방법은 상대방을 비난함으로써 얻는 일시적인 만족감을 주지는 못하지만, 비난으로는 결코 얻을 수 없는 궁극적인 친밀감과 애정을 선사해 줄 것이다.