대학입학정원이 절반으로 줄고, 고등학교 등수의 가치도 절반으로 떨어졌으니, 한 학급에서 과거와 똑같은 수준의 대학에 들어갈 수 있는 가능성도 1/4로 줄어든다. 예전에 SKY를 한 반에서 4명 정도 보냈다면 이제는 한 반에서 1명 들어가는 게 정상이다. 결국 명문대 들어가기가 4배 정도 힘들어졌다는 얘기다.
그렇기 때문에 과거 (주로 부모세대 학창시절) 기준으로 ‘반에서 몇 등 정도 하면 어디까지 가겠구나’ 하고 생각하면 안 된다. 생각보다 많은 부모들이 막연히 ‘우리 아이가 이 정도 학교는 갈 수 있겠거니’ 생각하고 있다가, 막상 원서 쓸 때 실제로 지망가능한 대학을 전해 듣고 엄청난 충격에 빠지곤 한다. 그러지 않으려면 기준선이 달라졌다는 것을 알아야 한다.

사교육도 소용이 없어서일까? 자녀의 동기부여를 위한 새로운 해결책이 등장한다. 바로 ‘성공담’이다. 국내외 명문대 입학 성공사례를 담은 이 책의 시초는 아마도 1993년에 출간된 ‘하버드대 최우수 졸업 신화’ 홍정욱의 《7막 7장》일 것이다. 이후 고시 3관왕(최연소 사법고시 합격, 행정고시 수석, 외무고시 차석)과 서울대법대 수석 졸업에 빛나는 공부 머신(?) 고승덕의 《포기하지 않으면 불가능은 없다》를 거쳐, 막노동꾼출신으로 서울대 수석 합격 신화를 이룬 장승수의 《공부가 가장 쉬웠어요》로 대중적인 기반을 넓힌다.
(…) 어쩌면 이런 책들은 자녀의 ‘롤 모델’이 아니라 부모 자신의 ‘롤 모델’인지도 모른다. 어른인 부모들도 책에 나온 대로 하면 사회적으로 크게 성공할 수 있을 것 같다. 그만큼 실천하기 힘든 이야기들이다. 어른인 자신도 그렇게 못 하면서, 자라나는 청소년에게 넌지시 권하다니 비겁한 일이다.

누구에게나 통하는 공부 비법이란 없다. 무수한 성공 신화들은 사교육이 아닌 스스로의 지난한 노력으로 달성된 것이다. 돈으로 그 노력을 대체하고 싶은 부모들과 그것이 가능하다고 부추기는 사교육자들만이 그 사실을 인정하지 않고 애써 가공의 현실을 만들어내고 있다. 진실은 묻히고 마케팅과 충동구매가 그 자리를 대신하는 것이다.
잘못된 현실의 굴레를 벗어나는 방법은 한 가지밖에 없다. 상식과 소신에 따른 냉철한 현실인식이 그것이다. 그러면 길이 보일 것이다. 어떻게 해야 하는지 구체적인 방법까지는 아니더라도 최소한 무엇을 하지 말아야 할지는 분명해진다. 이렇게만 해도 우리 아이들의 헛고생을 최소화할 수 있다.
사교육은 ‘독’이 될 수도 ‘약’이 될 수도 있다. 그 판단과 책임은 전적으로 부모의 몫이다.

“우리 애는 머리는 좋은데 노력을 안 해요.” 기대에 못 미치는 성적을 받아오는 아이의 부모가 흔히 하는 얘기다. ‘머리는 좋은데 노력하지 않는’ 아이들도 믿는 구석이 있다. 언젠가, 정말 언제인지가 문제지만, 맘만 먹으면 공부 좀 한다는 아이들을 따라붙을 수 있다는 자신감이다. 그러나 현실은 그렇게 느긋하지 않다. 아무리 맘먹고 노력한다 해도 생각처럼 간격은 쉽게 좁혀지지 않는다.
이유는 간단하다. 눈에 보이지 않는 누적 공부량, 다른 말로 ‘공부밑천’의 차이를 이해하지 못하거나 인정하지 않았기 때문이다. 공부에도 밑천이 필요하다. 비슷한 수준의 자질, 즉 머리가 비슷하게 좋은 두 아이가 있다고 가정해보자. 한 명은 적당히 공부하고 다른 한 명은 성실하게 꾸준히 공부했다면, 1년 후 이들의 누적 공부량은 상상을 초월할 만큼 차이가 난다.

복잡한 입시전형과 사교육 홍수 속에 길 잃은 학부모를 위한 뜨거운 조언과 날카로운 지침 <br/>대치동 대표 사교육자, 동년배 학부모를 위해 팔을 걷어붙였다!<br/><br/>“옆집 애는 논술로 대학 갔다는데 우리 애는…….” (논술 과외시켜야 하나?)<br/>“정시, 수시1차, 수시2차, 수시적성, 입학사정관…….” (뭐가 뭔지 하나도 모르겠네)<br/>이리저리 갈팡질팡…… 아이들도, 학부모도 모두 헛고생하고 있다!<br/><br/>해마다 바뀌는 입시제도와 날로 복잡해지는 전형유형. 학부모는 물론이고 교사들조차 어떻게 지도해야 할지 판단하기가 어려워졌다. 매일 신문을 들여다봐도 쏟아져 나오는 건 실패한 자율고 정책과 대학생도 풀기 힘든 논술 문제, 정체를 알 수 없는 입학사정관 제도, 대졸자의 취업스펙을 방불케 하는 대입스펙뿐……. 사교육의 도움 없이는 준비할 수 없는 씁쓸한 입시현실만 재확인할 뿐이다. <br/><br/>이렇게 각박하고 혼란스러운 입시현실 속에서 망가지고 있는 건 다름 아닌 아이들과 학부모들이다. 과거에 비해 풍부한 교육적 지원에도 불구하고 만족스러운 성적이 나오지 않는 자녀를 ‘책망’하는 아빠. 강남 엄마들처럼 지원해주지 못하는 현실에 ‘자책’하는 엄마. 그리고 사교육 관리 시스템에 길들여져 초특급 국가대표 ‘엄친아’들과 비교당하며 점점 더 왜소해지고 무기력해지는 아이들……. <br/><br/>이 책은 중3 자녀를 둔 학부형이자 대치동 대표 사교육자인 저자가 평범한 아이를 둔 동년배 학부모들에게 전하는 특별한 입시안내서이다. 복잡한 입시제도에서부터 아이들 공부에 관한 구구절절한 문제까지, 서울뿐 아니라 전국 곳곳에서 비슷한 갈등을 겪고 있을 또래 학부모들에게 들려주고 싶은 이야기가 담겨 있다. 저자는 달라진 입시상황과 잘못된 교육방식을 날카롭게 지적하고, 정확한 입시정보와 이를 감별해내는 올바른 기준을 제시하며, 올바른 공부법과 현명한 부모노릇에 대해 뜨거운 조언과 지침을 아끼지 않는다. <br/><br/>1. ‘학력고사세대 부모’ VS ‘수능세대 자녀’ 전격 비교 <br/><br/>과거 자신의 학창시절에 비추어 아이를 바라보는 부모와, 부모의 이야기에 공감하지 못하는 자녀. 학력고사세대 부모와 수능세대 자녀를 둘러싼 입시현실의 차이를 비교하며, 이들 사이에서 일어나는 갈등의 진짜 원인을 살펴본다. 그리고 벗어날 수 없는 학벌사회에서 명문대 입학이 얼마나 어려워졌는지, 왜 대학입시와 사교육의 고리는 끊어지지 않는지 알려준다. 또한 [막간을 이용해서 살펴보는 입시의 역사] 페이지에서는 조선시대부터 이어져온 유구한 사교육의 역사와 아동학대에 가까웠던 1960년대 중학입시, 학력고사세대의 입시풍경과 수능시대의 도래, 특목고의 득세와 지방명문고의 몰락, 이해찬세대 논란, 사교육의 흥망성쇠에 이르기까지 대한민국 입시역사의 희로애락이 담긴 이야기가 펼쳐진다. 공감과 이해를 넘나드는 재미난 에피소드들을 통해 입시제도의 전체적인 흐름과 틀을 파악할 수 있다. <br/><br/>2. 입시용어부터 입시정책까지 꼼꼼하게 읽는 ‘현행 입시제도 분석’ <br/><br/>학부모들이 가장 궁금해 하는 현행 입시제도의 특징과 세부내용, 각각의 전형요소에 숨은 함정을 낱낱이 분석한다. 단순한 사실의 나열이 아니라, 입시용어에 대한 설명부터 입시정책의 행간까지 꼼꼼하게 읽으며 정확한 입시정보와 이를 감별해내는 올바른 기준을 제시한다. ‘정시와 수시의 정체는 무엇인지’, ‘수시1차와 수시2차의 세부적인 차이점은 무엇인지’, ‘대학마다 천차만별인 수시전형의 유형은 어떻게 구분하는지’, ‘반드시 주의해야 할 수능최저학력기준의 함정’ 등 아주 기초적인 입시제도에 대한 이해부터 ‘연고대의 입도선매와 특목고 우대 전략’, ‘대학에게 내신이란 어떤 의미인지’, ‘논술전형은 왜 입시계의 로또가 되었는지’, ‘입학사정관의 진짜 정체는 무엇인지’ 등 내밀한 입시제도의 행간까지 자세하게 설명한다. 또한 명문대로 올라가는 에스컬레이터로 불리던 특목고에 대해, 최근 크게 바뀐 특목고 입시와 사교육 시장을 살펴보며, 이를 둘러싼 교육당국과 학부모들의 고민과 문제점을 짚어본다. <br/><br/>3. 대치동 대표 사교육자가 들려주는 ‘사교육 사용 설명서’<br/><br/>학부모들의 불안과 초조함을 먹고 자라는 사교육. 우리나라 초중고 1인당 사교육비는 월평균 24만원이다. 하지만 많은 학부모들이 한 달에 적게는 몇 십만 원에서부터 많게는 몇 백만 원까지 돈을 쏟아 부으면서도 ‘왜 학원에 보내는가?’에 대한 질문에는 대답하지 못한다. 대치동 대표 사교육자인 저자는 혹세무민하는 학원과 부화뇌동하는 학부모들을 비판하며, 속진과 내신 대비에만 매달려 진짜 입시경쟁력을 키워주지 못하는 잘못된 사교육 방식을 고발한다. 또한 사교육 없이 내신을 준비하는 방법과 현명하게 사교육을 활용하는 방법을 알려준다. <br/><br/>4. 학캺모는 열광하고 아이들은 기죽는 공부법의 주인공, 국가대표 ‘엄친아’ 완벽 해부<br/><br/>‘공부가 가장 쉬웠어요’, ‘나나 너나 할 수 있다’, ‘가난하다고 꿈조차 가난할 수는 없다’, ‘하루라도 공부만 할 수 있다면’……. 이름만 들어도 느낌이 오는가? 학부모들은 열광하고 아이들은 기죽는 국가대표 엄친아들의 성공담 제목들이다. 어려운 가정형편에도 불굴의 의지로 국내외 명문대에 합격하고, 학원 도움 없이도 생전 처음 보는 토플을 두 달 만에 마스터, 내친 김에 SAT 만점까지 거뜬하게 따낸다. 다이어트도 미스코리아도 이들이 도전하면 완벽 성공! 한겨울에 눈밭에 앉아 손전등을 켜고 공부하는 주인공까지 있다. <br/><br/>인터넷 서점에 들어가 보면 ‘청소년’이란 카테고리 안에 예전에는 없던 ‘학습법’이라는 생소한 분류체계가 만들어져 있다. 주로 명문대나 고시합격 성공사례를 담은 이 책들은 홍정욱의 《7막 7장》을 시작으로 장승수의 《공부가 가장 쉬웠어요》로 기반을 넓혀, 이제는 하나의 독립적인 분야로 인정받고 있다. <br/><br/>이런 책들이 베스트셀러가 되는 이유는 무엇일까? 이 책을 자녀에게 권하는 부모들의 진짜 속내는 무엇일까? 저자는 학부모의 열렬한 지지를 받으며 아이들을 기죽이고 있는 ‘성공담’의 주인공들을 분석하며, 이 책에 빠져드는 학부모의 심리와 아이들에게 생길 수 있는 부작용을 이야기한다. 그리고 이러한 국가대표 엄친아들에게서 진짜로 배워야 할 ‘공부의 정도’를 알려준다. <br/><br/>5. 공부의 기본은 ‘스스로 해결하는 힘’, 공부 꼼수가 아닌 공부 체력을 길러라<br/><br/>초등학교 때부터 시작되는 과도한 사교육과 잘못된 공부 방법으로 지칠 대로 지친 아이들. ‘과정은 건너뛰고 답만 익히는 아이들’, ‘선행학습과 속진에만 매달려 진도가 실력이라 착각하는 아이들’에게 공부의 기본은 ‘스스로 해결하는 힘’이라고 알려줘야 한다. 진짜 공부는 ‘철이 들어야’ 시작되며, 그래야 근성을 발휘해서 스스로 공부 밑천을 쌓을 수 있는 진짜 ‘공부 체력’이 생긴다. 평범한 아이들을 둔 부모들의 착각과 오해를 날카롭게 파헤치며, 험한 세상을 헤쳐나갈 수 있는 진짜 공부 능력을 가진 아이로 자라게 하는 부모 노릇에 대해 함께 고민해본다. <br/><br/><br/>| 이 책은<br/>★ 초중고 자녀를 둔 엄마라면 꼭 읽어야 할 책<br/>★ 공부습관과 기초실력이 대입의 가장 중요한 관건임을 일깨워주는 책<br/>★ 자녀교육에 갈피를 못 잡는 학부모들을 위한 지침서<br/>★ 사교육을 맹신하거나 사교육에 찌든 학부모들에게 강력추천<br/>★ 혼란스러운 입시현실 속에 불안하고 답답한 마음을 확 뚫어주는 책<br/>

실제로 입시상담을 해보면 굉장히 기초적인 것조차 모르는 학부모님들이 많습니다. 입시제도가 그만큼 복잡해지고 어려워졌기 때문입니다. 이 책은 이처럼 혼란스러운 입시현실을 짚어보며 현행 입시제도를 정확하게 이해하고 평가하는 기준을 갖게 해줍니다. 학원강사는 많지만 현행 입시제도에 대한 분석과 평가를 내릴 수 있는 입시전문가는 많지 않습니다. 이 책의 저자는 중3 자녀를 둔 학부모와 사교육자의 입장에서, 친절하면서도 날카로운 조언과 지침을 아끼지 않습니다. 칠흑같이 어두운 입시지옥을 헤매며 고생하고 있는 대한민국의 학부모님과 학생들에게 권합니다.
이만기 (유웨이중앙교육 평가소장)

이 책은 현직 사교육자이자 중학생 딸아이를 둔 학부모가 동년배 학부모들에게 사교육의 진실을 알려주는 양심적인 고백서입니다. 저자는 학원에 다니면 당연히 성적이 오를 거라는 기대를 단번에 깨부수며, 정부기관과 언론사의 다양한 자료 분석은 물론 자신의 진솔한 경험을 바탕으로 사교육의 진실과 허상을 밝히고 있습니다. 이 책을 통해 학부모들은 현행 입시제도의 흐름을 정확히 파악할 수 있는 귀중한 안목을 얻게 될 것입니다.
최수일 ((전)전국수학교사모임 대표, (현)수학교육연구소)

사교육 전문가에는 크게 두 부류가 있습니다. 사교육 시장의 실상을 모르면서 올바른 주장만 하는 사람과, 사교육 시장의 실상을 알면서 거짓을 이야기하는 사람입니다. 이 책의 저자는 사교육 시장의 실상을 정확히 알면서도 진실을 이야기하는 대표적인 양심적 사교육자입니다. 무작정 사교육을 시키지 말라는 게 아니라, 아이의 참된 이익을 위해서 어리석은 선택을 하지 말라는 ‘현실적인 지혜’로 가득 찬 그의 이야기는 읽는 사람들 모두에게 깊은 감동과 명쾌한 통찰을 전해줄 것입니다.
송인수 (사교육걱정없는세상 대표)

고등학생 두 명을 자녀로 둔 아빠입니다. 아이를 키우면서 어떻게 공부를 시켜야 할지 몰라 불안한 마음에 이 학원 저 학원 기웃거렸는데, 이 책을 읽고 그야말로 헛고생을 하고 있다는 걸 깨달았습니다. 고입을 앞둔 자녀의 학부모이자 사교육자인 저자가 들려주는 다양한 고민과 조언들이 무엇보다 마음에 와 닿았고, 답답한 마음이 확 뚫리는 느낌이었습니다. 이웃집 ‘엄친아’와 비교하며 불행해지고, 자율고니 입학사정관이니 우왕좌왕 갈피를 못 잡고 있는 부모들이라면 꼭 읽어봐야 할 책입니다.
홍상표 (학부모)