‘‘罔談彼短(망담피단)', 즉 ‘남의 단점에 대하여 말하지 않는다’는 것은 바로 맹자에게서 나온 말입니다. 맹자는 “남의 잘못과 단점을 말하다가 훗날 나의 잘못과 단점이 드러나면 어찌할 것인가?”라고 이야기했습니다. 또한 ‘靡恃己長(미시기장)’, 즉 ‘자신의 장점을 믿지 말라’는 말은 중국 고대 3왕조 중 상(商)나라의 제22대 임금인 무정(武丁)과 명재상 부열(傅說)에 관련된 것입니다. 고종(高宗)이라고도 불리는 무정 임금은 훗날 성천자(聖天子)로 불릴 만큼 나라를 잘 다스렸는데 그것은 부열이라는 명재상이 있었기 때문입니다. 어느 날 재상 부열이 무정 임금에게 말하기를 “스스로 자신을 선(善)하다고 하는 사람은 이미 그 선(善)함을 잃은 사람이다”라고 했습니다. 만약 주변에이와 같은 사람들이 있다면, 반드시 경계하고 신중하게 살펴야 한다는 말이겠지요.
---「제3강 인간을 인간답게 만드는 것 “罔談彼短하고 靡恃己長하라”」중에서

‘川流不息(천류불식)’, 즉 ‘냇물은 흘러 쉬지 않는다’는 말과 관련한 공자의 이야기가 있습니다. 어느 날 냇가에 나간 공자가 흐르는 시냇물을 보며 ‘逝者如斯夫(서자여사부)이니 不舍晝夜(불사주야)로다’라고 했답니다. 이게 무슨 뜻이냐면 ‘가는 세월이 냇물이 흐르는 것과 같구나. 밤낮을 가리지 않고 흐르니’라는 말입니다. 밤낮을 가리지 않고 흐르는 시냇물처럼 세월 역시 빠르게 흐릅니다. 공자는 인생도 시냇물처럼 밤낮을 가리지 않고 흘러가므로, 더욱 부지런히 도(道)와 학문을 쌓아야 한다고 자신을 일깨운 것입니다. 군자가 되기 위해서는 자신에게 힘쓰고 자신을 경계하여 노력함을 쉬지 않아야 하며, 세상의 여론과 속세의 풍습에 아랑곳하지 않고 홀로 높고 밝게 볼 줄 알아야 합니다. 그래서 군자는 길이 아니면 가지 않았고, 말이 아니면 듣지 않았으며, 뜻이 맞지 않으면 행동하지 않는다고 했습니다. 그들은 출세를 위해 나아가고 물러나지 않았으며, 오직 옳고 밝은 것을 찾아 나아가고, 그르고 어두운 것을 보아 물러났습니다. ‘淵澄取映(연징취영)’, 즉 ‘못의 물이 맑으면 비추어 볼 수 있다’는 말은 군자의 이 같은 면모를 보여주는 말입니다.
---「제4강 마땅히 해야 할 일은 무엇인가 “川流不息하고 淵澄取映이라”」중에서

어렸을 때 물이나 불과 같은 재앙을 당한 것은 어머니의 잘못이고, 15세가 되었는데도 스승을 만나지 못해 글과 학문을
공양고는 철부지 어린아이를 보호하는 것은 어머니의 몫이고, 좋은 스승을 만나 글과 학문을 깨우치는 것은 아버지의 몫이며, 학문의 방향을 잡고 뜻을 세우는 것은 자신의 몫이고, 세상 여러 사람에게 그 학문적 재주와 능력을 알리는 것은 친구의 몫이며, 훌륭한 사람을 임금에게 추천하는 것은 관리들의 몫이고, 인재를 나라의 동량(棟梁, 기둥)이 되게끔 등용하는 것은 임금의 몫이라고 생각했습니다. 따라서 사귀기에 마땅한 친구란, 친구의 재주와 능력을 자신의 일처럼 기뻐하며 세상 모든 사람이 알도록 힘써주는 사람입니다.
---「제5강 가정과 나라와 천하를 다스리다 “交友投分하고 切磨箴規라”」중에서

자사가 『중용』을 통해 나타내고자 한 공자 사상의 핵심은 무엇이었을까요? 그것은 소위 ‘중용(中庸)의 도(道)’라는 것입니다. 여기에서 ‘중(中)’은 치우치거나 어느 한쪽으로 기울지 않으며 지나치거나 모자람이 없는 것을 말하며 ‘용(庸)’은 항상 존재하는 이치로서 결코 바뀌지 않는 도리를 말합니다. 다시 말하자면 ‘치우치거나 어느 한쪽으로 기울지 않으면서도 결코 지나치거나 모자람이 없는 상태로서 모든 유학자가 추구하는 결코 바뀔 수 없는 이치’가 바로 중용(中庸)입니다. ‘중용’이라는 말의 뜻풀이만으로도, 그것이 얼마나 실천하기 힘들고 또 이루기 힘든 것인가를 짐작하고도 남습니다.
‘庶幾中庸(서기중용)이면 勞謙謹勅(노겸근칙)이라’, ‘중용에 가까워지려면, 부지런히 일하고 겸손하고 삼가고 경계해야 한다’는 바로 중용을 실천하고 이루는 길이 얼마나 험난한 것인가를 단적으로 보여주는 글입니다. 부지런히 일하고 겸손하고 삼가고 경계해야 하는 일을 실천하는 것도 보통 일이 아니건만, 이렇게 해도 단지 중용에 가까워지는 것일 뿐 중용을 이룬 것은 아니니 말입니다.
---「제9강 법과 제도 사상을 정비하다 “庶幾中庸이면 勞謙謹勅이라”」중에서

왕족과 권문세족 및 그 자손들이 ‘鮑?烹宰(포어팽재)’, ‘배부르면 고기 요리도 먹기 싫다’라고 할 정도의 부귀영화를 누린 반대편에는 오직 학문과 배움을 위해 술지게미와 쌀겨조차 배불리 먹지 못하는 안연의 가난한 삶이 있었습니다. 기억해야 할 것은 고기 요리조차 먹기 싫을 정도의 부귀를 누린 왕족과 권문세족의 시대는 기껏해야 몇십 년을 지나지 못하고 끝났지만 굶주린 삶 속에서도 학문과 배움을 추구한 안연의 삶은 몇천 년 동안 살아남아 오늘날까지 전해오고 있다는 사실입니다. 만약 여러분에게 선택권이 주어진다면 어떤 삶을 선택하시겠습니까?
---「제10강 맑고 향기로운 군자의 삶 “飽?烹宰하고 飢厭糟糠이라”」중에서

사람이 선행(善行)을 쌓아 복(福)을 닦는 것은 손가락으로 나무 섶을 지피는 것에 비유할 수 있습니다. 나무 섶이 다 타고 남은 불씨처럼 그 복이 영원히 자손에게 전해질 것이기 때문입니다. 고대 중국인들은 자신이 쌓은 복(福)과 화(禍)는 당대에 나타날 수도 있고, 다음 대 혹은 그다음 대 또 그다음 대에 나타날 수도 있다고 여겼습니다. 그래서 선행(善行)을 쌓는 사람은 비록 그로 인해 복을 누리지 못한다 하더라도 후손들에게 그 복이 돌아갈 것이라고 생각했고, 악행(惡行)을 쌓는 사람은 비록 자신은 부귀영화와 권력을 누린다 하더라도 후손들에게 그 화가 미칠 것이라고 굳게 믿었습니다.
그 대표적인 인물이 전국시대 진(秦)나라의 개혁을 지휘해 부국강병을 이룩한 상앙(商?)에게 충고한 재야의 선비 조량(趙良)입니다. 조량은 상앙에게 부귀영화와 권력을 모두 던져버리고 은퇴하여 인(仁)과 덕(德)으로 선행(善行)을 쌓으라고 권유합니다. 조량은 상앙에게 “인간에게 피해만 주는 쥐새끼도 눈.코.입.귀 등 갖출 것은 모두 갖추고 있는데 사람으로서 마땅히 갖추어야 할 예의도 갖고 있지 않으면서 어떻게 상서로움을 바랄 수 있느냐?”라고 충고하기도 했습니다.

<b>천자문은 천 개의 글자를 외우는 책이 아니다!<br/>한 글자도 외우지 않는 진짜 천자문 공부<br/>한자(漢字)를 넘어 신화와 역사, 동양 철학을 익히고 깨우치는 『천자문 인문학』 </b><br/> <br/>‘하늘 천, 땅 지, 검을 현, 누를 황 … ’<br/><br/>대부분의 사람은 이렇게 ‘천지현황’으로 시작하는 「천자문」을 어린이용 한자 기초학습서, 또는 한자를 공부하기 위해 가장 먼저 보는 기본 교재라고 생각한다. 이 책의 저자 역시 마찬가지였다. 『호, 조선 선비의 자존심』『율곡, 사람의 길을 말하다』 등을 출간하며 역사와 고전의 현대적 가치와 의미를 조망하는 고전연구가 한정주는, 자신 또한 고전을 연구하기 전에는 「천자문」을 한자 초보자가 보는 유치한 수준의 책이라고 생각했다 말한다. 하지만 주변을 둘러보라. 「천자문」을 통해 한자를 공부하겠다고 도전한 사람치고, 이 책을 완벽하게 독파한 사람을 본 적 있는가? 수많은 사람이 「천자문」을 통해 한자 공부를 시작하지만 끝까지 공부하는 사람은 극히 적다. 왜 그럴까? <br/><br/>저자는 그 이유를 「천자문」에 대한 접근이 처음부터 잘못되었기 때문이라고 말한다. 저자가 고전 공부를 시작한 후 제대로 접한 「천자문」은 단순히 한자를 학습하기 위해서 만들어진 책이 아니었다. 이 책은 천 개의 ‘한자(漢字)’를 알려주는 것이 아닌 8글자로 이루어진 125개의 ‘한문(漢文)’을 알려주기 위해 만들어진 책이었다. 놀라운 사실은 이 125개의 한문에 고대 동아시아 문명과 신화, 역사에 관한 내용이 담겨 있고, 나아가 『대학』『논어』『맹자』『중용』『시경』『서경』『역경(주역)』등 3500년 동양 철학 사상 최고의 고전이라고 불린 ‘사서삼경(四書三經)’의 내용이 함께 녹아 있다는 점이다. 이 때문에 저자는 125개 문장에 우주의 섭리와 인간의 지혜를 담아내고 있는 「천자문」을 동양 철학의 ‘정수’를 총망라한 고전이자, 인문서라고 말한다.<br/><br/>「천자문」을 단순히 글자를 외우는 책으로 접근하면 끝까지 읽어낼 수 없는 이유도 여기에 있다. 「천자문」에 등장하는 한자는 그 뜻을 모르고, 한 글자 한 글자를 외우면 어렵고 잘 읽히지 않는다. 애초에 한 글자씩 따로 떨어트려 외우는 용도로 만들어지지 않았기 때문이다. 천자문은 8글자를 한 문장으로, 외우는 게 아니라 그 내용을 가슴으로 이해하며 읽어야 한다. 그래야만 그 뜻을 정확히 알고 사용할 수 있다. 『천자문 인문학』은 「천자문」의 본래 목적을 충실히 반영해 125문장을 중심으로 책을 엮었다. 한 글자 한 글자의 의미를 파악하기보다 문장이 담고 있는 뜻에 집중했고, 그 뜻에 담겨 있는 깊은 의미와 배경을 전달하기 위해 노력했다. 『천자문 인문학』을 통해 125개 문장의 뜻을 진정으로 이해하고 곱씹는다면, 따로 시간을 들이지 않아도 자연스레 「천자문」을 완벽하게 습득하는 놀라운 기적을 경험할 수 있을 것이다.<br/><br/>고전의 세계에 발을 들여놓으면서 비로소 온전하게 접한 「천자문」은 단순한 한자 교습서가 아니었습니다. 저는 「천자문」이 엄청난 수준의 지식을 담고 있는 인문서라는 사실을 깨닫고 작지 않은 충격에 빠졌습니다. 「천자문」은 한자(漢字)를 익히는 것을 넘어서 한문(漢文)의 원리를 이해할 수 있고, 고대 동아시아 문명과 신화, 중국 역사의 탄생과정을 알 수 있는 대서사시였던 것입니다. <br/> - 저자의 글 중에서 <br/><br/><b>인문과 고전의 세계로 들어가는 <br/>첫 관문 『천자문 인문학』<br/>3,500년 동양 철학의 근본을 담아낸 최고의 입문서(入門書)</b><br/><br/>조선왕조실록 순조실록 17권을 보면 영의정 김재찬이 왕세자의 공부에 대해 이야기한 글이 있다. <br/><br/>“앞으로 공부할 것은 모두 천자문에 바탕하는데, 이것을 배우지 않는다면 참으로 곤란합니다.”<br/><br/>이 기록은 조선 왕세자의 공부에 「천자문」이 중요한 바탕을 이루고 있었음을 알려준다. 이처럼 「천자문」은 옛사람들에게 인문과 고전의 세계로 들어가는 첫 관문에 해당하는 책이었다. 영의정 김재찬이 왕세자에게 「천자문」을 가르치고자 한 것도 단순히 천 개의 한자를 가르치기 위함이 아니라, 「천자문」을 통해 왕세자에게 동양 고전의 기본기를 다지게 하기 위함이었을 것이다. <br/><br/>『천자문 인문학』은 「천자문」이 가지고 있는 이러한 ‘고전 입문서’로서의 역할에 집중했다. 이 책에서 다루고 있는 내용은 더할 것도, 덜어낼 것도 없이 동아시아 정신세계의 바탕을 이루는 가장 근본적인 이야기다. 그것은 책의 첫 문장에서부터 잘 드러난다. ‘天地玄黃(천지현황)하고 宇宙洪荒(우주홍황)이라’, 즉 ‘하늘은 검고 땅은 누러며, 우주는 넓고도 거칠다’라는 천자문의 첫 문장은 고대인들이 하늘과 땅, 우주가 열리는 창세기에 대해 어떤 생각을 가지고 있었는지를 알려주는 글이다. 저자는 이 문장을 통해 동아시아 사상의 기초가 되는 세계관이 어떤 것인지를 친절하게 설명한다. 이후 동양의 역사, 철학, 윤리, 인물, 지리와 과학 등 자연 현상부터 인간의 도리에 이르기까지 천자문에 담겨 있는 내용은 쉽게 풀고, 오늘의 우리에게 필요한 내용은 덧붙여 재미있게 설명했다. 『천자문 인문학』을 통해 125문장을 그 배경이 되는 이야기와 함께 곱씹으면, 한자는 물론이거니와 동양 철학에 대한 지식과 교양이 놀랄 만큼 성장해 있는 것을 느낄 수 있을 것이다.<br/> <br/><b>삶의 기본기를 다지기 위해 <br/>일생에 한 번은 읽어야 할 단 한 권의 책! <br/>1,500년간 동아시아 세계가 추구해 온 불멸의 가치를 읽다! </b><br/><br/>「천자문」은 6세기경 양나라의 황제인 양무제가 주흥사에게 명령해 만들어졌다고 한다. 이 책은 이후 1500년 동안 동아시아에서 모든 세대를 아우르며 사랑을 받은 최고의 베스트셀러 중 하나가 되었다. 「천자문」이 이토록 오랫동안 사랑받았던 이유는 무엇일까? 그것은 「천자문」의 내용이 천년의 세월을 뛰어넘어, 인간이라면 꼭 알아야 할 ‘삶의 기본기’를 담고 있기 때문일 것이다. ‘인간의 본성’, ‘재앙과 행복’, ‘효와 우정, 사랑’, ‘존경받을 만한 삶’ 등 이 책에서 다루고 있는 다양한 이야기는 오늘의 우리에게도 큰 울림을 준다. <br/><br/>특히 이 책 『천자문 인문학』은 125문장의 천자문을 오늘의 우리가 되새길 만한 12가지 주제를 중심으로 나누어 오늘날의 독자들이 『천자문』의 내용에 쉽게 공감할 수 있도록 노력했다. ‘제3강 인간을 인간답게 만드는 것’ ‘제4강 마땅히 실천해야 할 일은 무엇인가’ ‘제5강 가정과 나라와 천하를 다스리다’ ‘제10강 맑고 향기로운 군자의 삶’ 등 1500년 전에 만들어진 천자문이 오늘의 삶과 조금 더 내밀하게 맞닿을 수 있도록 구성한 것이다. 더 나아가 각 강의 마지막에는 ‘소리 내어 읽는 시간’ 즉 ‘음독(音讀)’할 수 있는 시간을 마련해 앞에서 읽은 천자문의 내용을 깊이 체화할 수 있도록 했다. <br/><br/>오늘의 삶이 어려울수록 ‘삶의 기본기’는 더욱 그 빛을 발한다. 이제 『천자문 인문학』을 통해 동아시아 세계가 1500년간 추구해 온 불멸의 가치가 무엇인지 깊이 탐구하자.<br/><br/>“천 자 안에 우주의 이치와 인간의 도리가 다 들어 있구나!“ - 양무제