이 책은 한 아이가 자연의 아름다움과 인간 사회의 부조리에 눈뜨면서 구도자가 되어가는 과정을 눈부시게 묘사하고 있으며 모두 33편의 이야기로 구성되어 있다.
저자의 어린 시절 고향마을에는 들풀처럼 소박하게 살아가는 가난한 이웃들이 있었다. 하나같이 못 배우고 가진 것 없는 사람들, 이 땅의 주인이면서 동시에 가장 처절하게 외면받은 사람들이다. 농부, 거지, 창녀, 도둑, 머슴, 위안부, 막노동꾼, 땅꾼, 가정부….
한편 이 작고 비좁은 한반도를 할퀴고 간 역사의 아픈 상처가 그들의 가슴 시린 이야기와 맞물리고 있어 역사는 그들에게 있어 통한의 세월일 뿐이다. 한일 합방, 정신대, 징용, 6·25, 분단, 산업혁명, 월남파병, 새마을운동, 10월 유신….
그 서글픈 역사의 왜곡과 처절한 삶의 질곡을 맨몸으로 견디며 이견낸 그들에게서 우리는 우리 모두의 마음의 고향을 본다. 그리고 이제 우리 민족의 한과 역사의 아픔을 구도자의 깨달음으로 승화시키고 있다. 신, 영혼, 자연, 우주, 도, 새로운 문명….
가난과 고난의 땅 한반도의 한 작은 마을에서 눈부신 깨달음의 꽃을 피워내고 있는 것이다. 이 책 '은행나무골'은 모두 4개의 장으로 나뉘어 주인공의 눈에 비친 자연의 아름다움과 가난한 이웃들의 애절한 삶의 모습 그리고 시대의 아픔 속에서 깨달음의 진리를 일깨워주고 있다.
1장 '자연과 우주의 아름다움'은 쌍계산 기슭 작은 마을에 태고의 숨결이 살아 숨쉬는 자연의 아름다움을 배경으로 가난한 농부들과 맑은 시냇물 아래 물고기와 함께 뛰노는 시골 아이들의 순박한 이야기로 시작된다. 2장은 '밑바닥 서민들의 슬픔'은 바로 우리의 아버지 어머니들이 겪었던 이야기들이며 3장 '밀려오는 역사의 아픔'은 인고의 세월 속에서 진리를 꽃피우며 지금의 우리를 살아가게 한 원동력이기도 하다. 4장 '찬란한 구도자의 깨달음'을 통해 우리는 삶에 대한 깊은 통찰과 함께 새로운 문명의 시대를 살아가는 우주의 진리를 일깨워준다.
"푸른 은행나무로 둘러싸인 마을 앞 연못에는 언제나처럼 붉은 연꽃이 가득 피어 있다. 아, 고난을 상징하는 은행나무와 깨달음을 상징하는 연꽃. 그래서 우리 마을 은행나무골은 깨달음의 꽃마을이다. 힘든 시대를 어렵게 살아가며 사라져간 사람들의 풀꽃 향기와 구도자의 연꽃 향기가 어울려 활짝 깨달음의 꽃을 피운 사랑하는 내 고향 은행나무골. 한민족 모두의 신화 같은 마을 은행나무골에서 새로운 문명이 시작된다."(본문에서)

이 책은 어릴 적부터 삶을 구도의 전 과정으로 이해하며 온 생을 걸고 치열하게 진리를 탐구해온 한 구도자의 자전적 소설이다.<br/>책 속에는 선천적 구도자인 한 아이의 눈을 통해 서민들의 슬픔과 역사의 아픔을 해학으로 승화시키며 그들의 이야기 속에 영적 통찰과 메시지를 담아 '도(道)와 새로운 문명의 패러다임'이라는 시대의 새로운 주제를 제시하고 있다. 저자가 터득한 도(道)의 진리가 행간 곳곳에서 영적인 메아리가 되어 읽는 이로 하여금 삶의 본질을 다시금 들여다보게 한다.<br/><br/>'삶이란 완전한 깨달음을 향한 외로운 구도의 길이며 오직 참선만이 인류를 구원하리라.'<br/>'사랑이란 깨달음을 얻어 신과 하나되어 지구별에 존재하는 모든 것을 포용하는 것이다.'<br/><br/>저자는 충남 예산의 한 두메산골에서 태어나 자랐다.<br/>그는 태고의 순수한 자연 속에서 마음껏 뛰놀며 만물에는 신의 영혼이 깃들어 있다는 애니미즘과 신과 영혼의 커뮤니케이션을 통해 신인합일(神人合一)의 진리를 본능적으로 이해했다. 그리고 밤하늘 가득히 울려 퍼지는 우주 오케스트라를 들으며 자연과 인간이 역시 하나됨을 배웠다. <br/>자연과 우주의 아름다움, 삶의 덧없음과 고통, 신을 향한 인간의 어쩔 수 없는 원초적인 그리움, 신과 영혼을 부정하고 자연을 파괴하는 현대기계문명에 대한 강렬한 거부감, 우주의 진리와 새로운 문명을 향한 뜨거운 열망을 토대로 이 책은 쓰여졌다.<br/>이 책에는 밑바닥 삶을 살아가는 가슴 시린 민초들의 이야기와 함께 역사의 아픔이 고스란히 녹아 있다. 저자는 그들의 애절한 삶을 보듬으며 맑고 순수한 구도자의 영적 메시지를 통해 깨달음의 진수를 보여주고 있다.<br/>삶이란 무엇이고 죽음이란 도대체 무엇인가?<br/>인간은 왜 살고 어떻게 살아야 하는가?<br/>또한 인류 역사는 어떻게 흘러왔으며 앞으로 어떻게 전개될 것인가?<br/>우리 민족의 한을 깨달음으로 승화시켜 도(道)와 새로운 문명으로 폭발시키고 싶었다는 저자는 이 책이 무명의 시대를 살아가는 현대인들에게 작은 영적 위안이 되길 바란다고 집필의 의미를 밝히고 있다. <br/>이 책은 우리의 아버지 어머니들이 겪었던 그 숱한 아픔의 역사를 딛고 일어나 이 땅에서 인류사의 새로운 장이 열리고 있음을 보여주고 있다. 새로운 시대를 살아갈 신세대들에게 우리 민족의 강인한 생명력을 전하면서 이 시대가 요구하는 절실한 영적 메시지를 불어넣고 있다. 인류가 잃어가고 있는 자연의 아름다움과 우주의 진리와 맑고 순수한 신의 메시지를. 그리하여 민초들의 눈물 속에 사랑과 웃음과 감동을 담아 활짝 깨달음의 꽃을 피우고 있다. <br/>그래서 이 책은 무겁고 슬픈 이야기들이면서 신세대 감각에 맞도록 긴 이야기를 쉽고 짧게 압축하여 마치 랩으로 읊조리듯 가볍고 경쾌하게 전개시킨다. 때론 절절한 눈물로 읽어내려 가다 금새 박장대소하는 해학으로 반전시키는 묘미가 있다. <br/>하늘과 땅과 인간이 어우러져 들풀처럼 향기로운 꽃을 피우는 은행나무골!<br/>그곳은 바로 고난 속에 핀 깨달음의 꽃마을이며 우리 모두의 마음의 고향이다. <br/>은행나무골로부터 퍼져 나온 소박한 향기가 이 시대를 살아가는 메마른 영혼들을 적셔줄 것이다.