1984년 삼성그룹 공채 25기로 입사하여 신세계백화점으로 발령을 받았다. 본점 내셔널브랜드 판매담당을 거쳐 3호점 동방플라자 여성의류 총괄 바이어를 거쳐 매입본부 여성 경의류 직매입 바이어를 역임하는 등 매장 MD, 매입과 판매의 총책임을 경험하였다. 1989년 한서물산(HSC)을 설립, 의류의 생산과 유통, 쇼핑센터 MD, 전문점 컨설팅, 인테리어 자문 및 시행을 진행하였다. 그후 1997년 칸느영화제에 참여 ‘코드네임K’를 수입, 미라신코리아를 통해 배급하였고 2000년부터 12년간 피자퀸 브랜드로 서울의 4개 직영점을 운영하였다. 컨설팅 능력을 인정받아 2002~03년 중국 대련의 훙푸궈지따샤 쇼핑센터 MD 및 마케팅과 관련된 컨설팅을 진행하였고 2006년부터 5년간 베이징에서 외자기업 연세투자유한공사를 설립하여 상가컨설팅과 인테리어 관련사업을 진행하였다. 워싱턴센터협상전문가과정을 이수하였고 (사)전국소상공업도우미협회 서울회장을 역임하였다. 현재 (사)지식정보진흥협회 서울지부장이며 (주)루츠알레의 유통 컨설팅 부문을 책임지고 있다. 마케팅, 컨설팅, M&A, 시장조사 등의 업무를 수행하며 창업교육과 컨설팅, 영업활성화 코칭 등을 진행하는 폴엠컨설팅 대표로, 많은 창업예정자와 영업 부진 업소를 자문해 주고 있다. 관악고등학교 1회 졸업생이며 단국대학교 경영학과를 나왔다. ROTC 20기로 군에 복무하였다.
필자는 평생을 유통 관련 사업을 해 왔고, 그런 노하우를 가지고 관련된 강의와 컨설팅을 해 왔다. 그런데 가끔씩 사업의 위험성을 간과하시는 분들을 만난다. 그분들은 대화 중에 “장사나 해 볼까? 장사나 하지 뭐!”라는 말을 하시는데 안타깝게도 그런 생각이 얼마나 위험한지를 인지하지 못하시는 것 같았다. 간혹 몇몇 분들은 집안에서 상당히 큰 금액을 지원받아 사업을 준비하고 계셔서 사업의 시행착오가 생긴다고 하여도 큰 충격을 입지는 않으시겠지만, 대부분의 예비 창업자는 그렇지 못한 것이 현실이다. 퇴직금이나 정부의 창업지원금에 기대어 적은 돈으로 어쩔 수 없이 창업의 세계로 몰려 창업의 문을 두드리는 경우가 허다하다. 그러니 창업의 준비 과정에 얼마나 많은 준비가 필요하겠는가? 필자는 일을 많이 시키기로 유명한 삼성그룹 공채 출신이다. 그런 필자의 직장 생활과 창업의 준비 및 안정 과정을 굳이 비교해 보라고 하시면 창업이 최소한 10배는 더 어려웠다고 말씀드릴 수 있다. 그 시절 필자의 직장 생활은 월화수목금금금 생활의 연속이었다. 그러나 사업은 그것보다 훨씬 더 어려웠다. 그것은 결코 엄살이 아님을 간곡히 말씀드린다. 직장생활 중에는 다른 사람이 했던 너무나 당연한 업무의 모든 것을 사업에서는 다 본인이 해야 한다. 그것은 아주 사소한 일부터 중요한 의사결정까지 다 그렇다. 그리고 조직 내에서의 의사결정 과정은 본인이 100% 결정하는 것도 아니고 혹 그렇게 결정했다고 하더라도 그 결과가 좋지 않을 시 어느 정도 선에서는 완충장치가 되어 있다. 그러나 사업은 그렇지 않다. 본인이 모든 의사결정 해야 하고 그 결과 역시 모든 책임을 져야 되는 것이다. 그리고 사업의 종류에 따라서 다르지만 시행착오의 완충장치가 없는 경우가 다반사여서 잘못된 의사결정으로 인해 사업에 큰 데미지를 입는 경우가 흔하고, 심할 경우 단 한 번의 잘못된 판단으로 사업을 접어야 하는 경우도 너무 많다. 그러므로 사업을 시작하기 전 할 수 있는 모든 것들을 검토하라고 권한다. 사업을 하면서 그냥 “잘 되겠지”라는 긍정적인 생각만을 가지고 할 수는 없다. 사업을 시작하기 전에 본인이 사업을 할 수 있는 여건이 되어 있는지 하나하나 냉정하게 살펴보고 점검한 후 사업의 시작 여부를 판단하기 바란다.--- p.15~16
여러 창업 예정자들이 공통적으로 범하는 실수 중 하나는 본인의 생각이나 경험에 너무 치우쳐 객관적인 시각을 갖지 못하고 주관적인 시각으로 입지 조사를 한다는 것이다. 즉 “이 정도면 경험적으로 괜찮아.”라고 판단하는 일이다. 입지 조사는 어떠한 경우에도 사전에 준비가 되어 있는 체크 리스트를 만들고 조사에 들어가 그에 합당한 객관적인 점수를 매길 줄 알아야 한다. 그래서 각 항목별 점수를 모아 해당 입지를 판단해야 한다. 가끔 강의 시 이 부분에 대하여 “그 점수가 주관적이지 않는가요?”라며 질문하시는 분이 계시는데 물론 맞는 말이다. 그렇지만 계속 하다 보면 비교적 객관적인 점수를 매길 수 있다. 이렇게 본인만의 노하우를 쌓아야 다른 분에게 조언을 들을 때(특히 체인점을 할 경우, 체인 본사의 상권 및 입지에 관한 판단) 올바른 판단을 내릴 수 있게 되는 것이다. 많은 창업자들의 실패담을 들어 보면 본인의 판단보다 다른 분들의 판단을 믿고 자금을 투자한 예가 많다. 이는 그런 조언이 틀렸다기보다 창업하시는 사장님들께서 좀 더 객관적인 판단을 못하셨다고 보는 것이 옳다고 생각된다. 생각해 보시라. 적게는 몇 천만 원에서부터 많게는 몇 억 원의 돈이 들어가는데, 어떻게 모든 판단을 다른 사람에게만 맡기고 사업을 시작할 수 있겠는가?--- p.80~81
창업을 하게 되면 누구나 최선을 다해 사업을 한다. 지금 하고 있는 방법이 객관적으로 조금 더 좋으냐 아니냐는 방향성의 문제만 있을 뿐 모든 사장님들은 할 수 있는 자신의 역량을 총동원해 사업을 진행시킨다. 그러나 사장님들의 뜻과 상관없이 여러 가지의 이유로 매출이 부진해지며 기로에 서는 경우가 적지 않게 생긴다. 특히 그런 여러 문제들이 점포 안에서 이루어지는 통제 가능한 원인이라면 그것을 찾아 힘이 들더라도 대응 방법을 연구해 나갈 수 있는데 현실적으로 통제가 어렵다고 판단되는 외부의 요소들이라면 문제가 복잡하다. 예를 들자면 불경기나 경기침체, 고객 트렌드의 급격한 변화, 천재지변, 해당 상권의 침체 등이 그것이다. 그리고 응대가 가능한 외부적인 요소들(강력한 경쟁업체의 등장 등)이라 하더라도 통제가 불가능에 가깝다고 느껴지면 대부분 좌절하고 만다. 왜냐하면 전문지식도 없지만 그럴 엄두를 내지 못하기 때문이다. 이럴 경우는 일반적인 마케팅의 접근으로는 그 상황을 벗어나기 어렵고 극단적인 변화를 통하여 그 위기를 극복해야 한다. 그것은 혁신(이노베이션)이다. 보통 사업(장사)하시는 분들에게 혁신이라는 용어를 쓰면 “그것은 대기업이나 사용하는 방법이지 우리 같은 사람들에게는 그저 남의 나라 일이다.”라고 미리 시도조차 하지 않는 경우가 많다. 그러나 용어만 그럴 뿐이지 소규모 사업을 하시는 분들도 얼마든지 결과를 낼 수가 있다는 것을 말씀드린다. 즉 혁신은 생각의 전환을 통해서 이루어지는 것이지 사업의 규모와는 상관없기 때문이다. 그리고 혁신은 기업(점포) 내의 모든 역량이 현재의 수준에서 각 파트별로 고르게 강화된다고 이루어지는 것이 아니다. 어느 파트가 되든지 하나의 부문이 기존의 그 역량의 한계를 넘어서 이루어지는 것이니만큼 생각이나 접근의 시도를 현재의 모든 상황을 무시하고 극단적으로 몰고 가는 것이 중요하다.