지금 당신 월급의 대부분이 생계를 유지하는 데 쓰인다면 당신의 월급은 ‘게으른 돈’, ‘불임의 돈’이다. 이자를 붙이거나 어딘가에 투자를 하기도 전에 쓰이기 때문이다. 월급날이면 돈이 입금되기 무섭게 카드 대금과 각종 납부금으로 빠져나가니, ‘월급이 통장에 들어왔다’는 말보다는 ‘월급이 통장을 스쳐간다’라는 표현이 정확하겠다. 월급쟁이가 월급을 모아 ‘돈이 돈을 낳는 구조’를 만드는 것은 참으로 어렵다.
사실 급여는 태생적으로 부를 생산하기 어려운 돈이다. 돈이 돈을 벌려면 일정한 규모와 시간이 필요한데, 월급처럼 매월 조금씩 나눠 받는 돈은 두 가지 측면에서 모두 경쟁력이 떨어지기 때문이다.
---「1장 직장인, 고민을 시작하다」중에서

내가 생각한 사업의 방식은 사장 없이도 운영되는 실험적 형태의 가게였다. 다니던 직장에서는 겸업이나 부업이 금지되어 있기 때문에 실제 장사가 시작되면 내가 가게에서 직접 일을 하거나 도울 수는 없었다. 창업 계획 단계에서도 나는 전체적인 사업 기획과 운영 방식을 설계하고, 사장이 될 아내가 필요한 일에 직접 나서기로 했다.
그러니 일단 장사가 시작되면 일상적인 운영은 직원들이 스스로 하며 가게가 원활히 운영되는 이상적인 구조를 설계해야 했다. 남들이 들으면 정신 나간 소리라고 생각할 수도 있지만, 나는 충분히 가능하다고 판단했다. 큰 규모의 기업도 전문 경영인 체제로 운영이 되는데, 작은 구멍가게에 오너가 없다고 운영이 불가능할 이유가 없기 때문이다.
만약 이 실험이 성공한다면, 직장인의 로망이라는 ‘내가 없어도 돈을 벌어오는 또 다른 수입’이 생기는 것이다. 정해진 시간을 꼬박 일해야 월급을 받는 직장인인 내가 생산수단을 직접 사유하고 사업의 성과를 온전히 자신의 것으로 만들 수 있다고 생각하니 상상만으로도 행복했다.
---「1장 직장인, 고민을 시작하다」중에서

나와 우리 직원들은 가게를 오픈하기 전, 매일 늦은 밤까지 예행연습을 반복했다. 손님에게 보다 완벽한 음식과 편의를 제공하고 싶었기 때문이다. 경험이 없고 이제 갓 오픈을 했다고 해서 ‘죄송합니다. 제가 가게를 처음 해봐서요’ 같은 변명이 손님들에게 통할 리 없다. (중략) 찌개가 맛깔스럽게 보이기 위해서는 손님상에 올라가는 순간 ‘보글보글’ 끓고 있어야 하는데, 그러기 위해서는 몇 분을 가열해야 하는지, 뚝배기를 얼마나 미리 덥혀야 하는지 같은 것들을 정확하게 정했다. (중략)
여기까지 준비를 마치고 나면, 마지막으로는 실제 예행연습이다. 우리는 이것을 ‘가상훈련’이라고 불렀는데, 직장인 손님이 몰리는 점심시간을 대비하여 극한의 상황을 가정하고 연습하는 것이다. 4인용 다섯 개, 2인용 두 개, 총 일곱 개의 테이블이 있는 우리 가게에 동시에 들어올 수 있는 최대 주문량은 24인분이다. 우리는 이런 상황을 가정하고 조리, 서빙, 계산까지 연습했다. 매번 음식을 새로 할 수는 없으니, 과자를 종류별로 반찬 그릇에 담기도 하고 찌개 뚝배기에는 맹물을 넣어 정해진 시간만큼을 끓여나가는 식으로 연습을 반복했다. 누가 보면 아이들의 소꿉장난 같았겠지만, 가상훈련은 매우 진지하고 실제처럼 진행했다.
---「2장 평범한 회사원의 재미난 창업 실험」중에서

그런데 생각지도 못했던 다른 문제를 발견했다. 간장게장 상차림을 연습하기 위해 매뉴얼에 따라 반찬을 포함한 한 상을 차려보았다. 그런데 왠지 그림이 좋아 보이지 않았다. 접시에 담긴 꽃게가 소스에 푹 잠긴 모습이 마치 꽃게가 간장에 빠진 모양새였다. 소스를 조금 따라내고 다시 놓아보았다. 꽃게가 하얀 접시에 올라탄 모양이 먹음직스럽게 보이지 않기는 마찬가지였다. 간장 소스의 양을 계속 바꿔봤지만 영 맘에 들지 않았다. 꽃게위치나 각도도 바꿔봤지만 도저히 적당한 방법을 찾을 수가 없었다. 어머니 가게에서 찍어온 사진이나 유명 간장게장집의 사진과 비교해보니 확실히 달랐다.
우리는 다음 날 어머니 가게를 방문하여 문제의 원인을 찾아냈다. 둥근 접시의 구배(가장 깊이 들어간 중심부터 테두리까지의 경사)가 달랐기 때문이었다. 접시에 소스를 가득 담고 중심의 깊이를 재어보니 정확히 우리 접시와 3밀리미터 차이가 났다. 세상에, 3밀리미터의 차이로 이렇게 다르게 보였다니. 우리는 그날로 세련돼 보인다는 이유로 고른 접시를 모두 버리고, 적합한 접시를 새로 구입했다.

<b>사장 없이도 돌아가는 식당?</br>재미있는 창업 실험이 시작되다</b></br></br>여느 직장인들처럼 월급에 의존하여 살던 어느 날, 주체적인 삶을 살고 싶어서 식당 창업을 결심했다. 특이한 것은 회사원 신분이었기 때문에 사장 없이도 돌아가는 식당을 경영했으며, 연매출 5억 원의 작지만 알찬 식당을 만들어냈다는 것이다.</br></br>창업을 결심하기는 했지만, 스스로도 성공에 대한 확신이 크지 않았다는 그. 자영업을 시작해서 성공하는 일은 쉽지 않다는 이야기를 너무도 많이 들었기 때문이다. 실제로 퇴직 시점이 점점 빨라지면서 많은 사람들이 자영업에 뛰어들고 있는 것이 현실이다. </br></br>창업에 대한 지식이 하나도 없었던 그는, 자기가 자주 지나다니던 곳이라면 상권 분석에 유리할 것이라고 판단하고 회사 근처에 15평 가게를 계약한다. 이 자리는 치킨집을 하다가 망해 오랫동안 비어 있던 자리였다. </br></br>초보 사장은 가게를 계약하기도 전에 직원부터 채용했다. 자신이 회사를 다니고 있었기 때문에, 사장이 없어도 믿고 맡길 수 있는 직원과 미리 준비를 하고 싶었기 때문이다. 그는 퇴근 후에 직원들과 함께 서빙 연습도 하고 상 차리는 연습도 하며 차근차근 오픈을 준비해갔다. </br></br>외진 상권과 좁은 공간의 물리적 한계를 극복해보고자, 새로운 잠재 고객을 발굴하기도 하고 참신한 마케팅 전략을 실험해보기도 하면서 그의 식당은 점점 궤도에 오르기 시작한다. </br></br><b>실험 결과를 보고드립니다</b></br></br>장사를 시작한 지 2년이 넘은 지금, 그의 가게는 연 매출 5억 원이 넘는 식당이 되었다. 외국의 유명 매체와 TV에서는 한국 맛집으로 여러 차례 소개가 되기도 했다. 그는 하고 싶은 일이 더 많아져 시원하게 회사를 그만두었다. </br></br>그럼 그는 지금 식당 경영에만 하루를 투자하고 있을까? 놀랍게도 그는 식당 경영을 위해 하루에 한 시간 정도만 투자한다고 한다. 이런 결과가 나오기까지 그는 많은 실험을 반복했고, 의미 있는 성공을 거두었으며, 이제 그 실험에 대한 결과를 독자들에게 보고하려고 한다. </br></br><b>먹고살기 3.0 시대,</br>행복한 먹고살기를 꿈꾸다</b></br></br>누구나 더 나은 먹고살기를 고민하지만 좋은 방법을 찾기란 쉽지 않다. 각자도생이란 사자성어는 스스로 살 길을 찾아야만 하는 지금의 시대적 상황을 대변하고 있다. 특히 짧아진 정년과 길어진 기대수명은 직장인들에게 알아서 살 길을 찾아야 한다는 압박을 더 크게 느끼게 한다. </br></br>많은 사람들이 퇴직한 이후의 대안으로 창업을 이야기하고, 실제로 많은 퇴직자들이 창업을 한다. 하지만 ‘자영업은 퇴직자의 무덤’이라고 말하는 것도 사실이다.</br></br>이 책은 직장인을 위한 자영업의 현실에 대해서 알려주며, ‘먹고살기 3.0 시대’라고 부르는 자영업의 새로운 시대를 전망한다. 또한 자영업이 그저 가게를 차려서 노후에 먹고 사는 일로만 생각하지 말고, 새로운 먹고살기 시대를 준비해야 한다고 말한다. </br></br>일상의 고단함으로 미래에 대한 계획 세우기를 미루고 있는 사람들도 있을 것이다. 이 책은 자신이 실제 창업을 하며 얻은 노하우와 함께 새로운 미래 꿈꾸기를 독려한다.