부모님에 대한 사랑을 오늘 난 느꼈다. 딸들이 떼쓰고 울고 난리 피울 때는 헐크였지만 지금은 아니다. 부모님께서 호떡, 왕만두, 만두, 단무지를 사다 주셨기 때문이다. 평소에는 “안 돼, 저런 거 먹으면 비만이 생긴다.”라고 말하시던 부모님이 사다 주시다니! 나는 느꼈다. 부모님에 대한 사랑을. 그것도 아주 깊이 느꼈다. --- p.61

오늘 친구가 병문안을 왔다. 장미꽃, 경마로봇 등을 받고 너무 기뻤다. 짝이 조금만 잘못해도 긁거나 심한 말을 하는 나, 친구를 괴롭혔던 나였다. 쉬는 시간에 주로 그랬는데, 그런 나를 병문안을 오니까 ……, 기쁘지 않을 수 없다. --- p.66

오늘은 돈을 더 많이 저축하려는 생각을 했다. 왜냐하면 2월 28일이 엄마 생신이고 5월 9일이 아빠 생신이다. 근데 돈이 너무 부족해서 하루에 100원씩 저금하고 빨래 개서 500원도 벌 거고 실내화 빨아서 500원을 벌 꺼다. 양은 적지만 티끌 모아 태산도 있으니까. 옛날에는 편지만 썼지만 뭔가 특별한 것을 선물해드리고 싶다. --- p.95

아이들의 일기를 훑어보면 일상이 담겨 있다. 내용은 주로 일상의 소소한 행복이며 주변 사람에 고마움과 감사, 즐거운 날의 기록이다. 힘들고 괴롭던 일의 기록은 연달아 이어지지는 않는다. 숨은 말과 숨은 마음을 아이들은 맑은 시선으로 잘 알아내고 자연스럽게 일기로 담아내며 그럴 때마다 행복의 시간은 늘어나고 있는 것이다. 아이들이 어떤 절망에 부닥친 날, 사는 게 힘들다고 생각될 때 일기장을 펴 보며 그래도 행복한 날들이 더 많았음을 느꼈으면 좋겠다. --- p.44

현장 학습 날, 점심시간은 가장 기다려지는 시간이다. 소나무 숲 끝 쪽에 ○○이가 있었다. ○○이는 김밥 대신 빵을 싸왔다. 슬며시 옆에 가서 물어 보았더니 자기는 김밥을 싫어한다고 했다. ○○에게 다른 아이로부터 받은 김밥 한 줄과 음료수를 슬며시 건네주고 자리를 떴다.
“김밥도 먹을 만하지?”
“네.”
김밥을 싫어하는 아이는 없다.
다만, 김밥을 싫어해야 되는 아이는 있다.

<b>나를 찾아가는 아이들과 선생님의 공감 일기</b><br/><br/>저자는 일기를 쓴다는 건 발자국을 남기는 것과 같다고 말한다. 일기를 쓰면 지난 시절의 내 모습이 하얀 눈 위의 발자국처럼 찍혀 오늘의 나를 따라온다는 것이다. 잘 쓰든 못 쓰든 오늘의 시간을 담은 일기는 오랜 시간이 지나더라도 나를 항상 또렷하게 맞이하는 소중한 또 하나의 내 모습이기에, 흐르는 시간 속에서 나를 찾아가고 싶다면 오늘 일기를 써야 한다고 강조한다.<br/><br/>자연스럽게 일기 쓰기가 재미있어지는 책<br/><br/>일기는 중요한 것. 한 마디로 필수품이다. 일기는 추억의 책이라고 할 만하다. 어른이 되어 일기장을 보면 어떤 기억이 날까? 오늘 이 일기를 쓰는 게 너무 다르다. 참 재미있다.<br/>-161쪽, 「인권 침해?」 어린이 일기 중에서<br/><br/>저자는 일기 쓰기는 글쓰기 교육이 아니라고 지적한다. 일기는 다른 누구도 의식하지 않고 자신을 있는 그대로 솔직하게 표현하는 자신만의 방이라는 것이다. 일기는 자신만이 읽는 글이기에 정직하게 써야하는데, 일기 쓰기를 통해 글쓰기 교육을 하면 아이들이 정직하고 솔직하게 표현할 자신만의 방을 잃어버리게 된다고 말한다. 저자는 정직하고 솔직하게 쓴 자신의 일기를 아이들에게 보여주면서, 아이들의 일기에 대해서 평가하거나 글쓰기 지도를 하는 것이 아니라 ‘대화의 창’으로 바라본다. 이렇게 쓴 일기들이 한 해 동안 쌓여 가면 어린이들은 자연스럽게 일기 쓰기를 재미있게 느끼게 될 것이다.

요즘 왕따다 학교폭력이다 큰 걱정거리가 생겨났습니다. 나는 이것이 무엇보다 사람 사이를 이어주는 마음의 다리가 끊어진 때문이 아닌가 생각합니다. 우리 어른들이 어린이들에게 공부, 공부만을 외치면서 저절로 그런 다리가 끊어진 게 아닌가 싶어요. 그 마음의 다리를 어떻게든 잇지 않고서는 학교가 앓고 있는 이 무서운 병이 사라지지 않을 것입니다. 저는 어린이와 선생님 사이에 오가는 일기 글이 마치 서로의 마음을 잇는 작은 사랑의 다리처럼 생각이 됩니다. 사람과 사람 사이에 이런 사랑의 다리들이 자꾸 놓인다면 언젠가 저 무시무시한 걱정거리도 저절로 해결이 되지 않을까 생각합니다. 이 책은 여러분 같은 어린이들뿐만 아니라 많은 어른들이 함께 읽었으면 좋겠습니다. 그래서 이런 아름다운 다리 놓기가 이 교실 저 교실에서 계속 퍼져나가길 바랍니다.
김제곤 (아동문학평론가)