제1부: 국내 굴지의 태성그룹 사위인 신태환은 전국 탄광노조를 주도하며 자신의 앞길을 가로막는 엘리트 광부 이기철을 죽일 생각으로 화약폭발 사고를 계획한다. 신태환은 태백병원의 순결한 간호사 미애를 유린하다가 생긴 불륜의 씨앗을 폭력으로 제거하고 그녀를 쓰레기처럼 내던져 버린다. 이기철의 아내 춘희는 남편의 죽음 직전에 아들을 낳게 되고, 같은 날 같은 병원에서 신태환의 아내 오윤희도 아들을 낳게 된다. 간호사 미애는 신태환에 대한 복수를 꿈꾸며 갓 태어난 두 생명을 바꾸어 버리는데...

제2부: 탄광사고를 꾸민 신태환의 손에 광부 이기철은 죽게 된다. 미애의 복수심의 발로로 인해 신태환의 아들은 광부 이기철의 아들 이동욱으로, 광부 이기철의 아들은 태성그룹의 재벌 3세 신명훈으로 자라게 된다.

제3부: 이기철의 남은 일가족을 태백에서 몰아내려는 신태환의 음모 속에 춘희 일가의 집은 전소된다. 분노한 동욱은 신태환의 집에 불을 지르게 되고 동철은 어린 동생을 보호하기 위해 자신이 누명을 쓰고 도주하는데...

제4부: 도주하던 동철은 경찰력을 동원한 신태환 일당에게 잡혀 소년원으로 끌려간다. 소년원에서 혹독한 생활을 하다가 소년원 탈출을 모의하는 왕건이라는 두목을 사귀게 된다. 동철은 면회를 온 춘희와 가족을 통해 장남으로서의 책임을 다짐하지만 기순을 통해 춘희의 큰 병을 알게 되는데...

제5부: 소년원을 탈출한 동철은 춘희의 수술비를 마련하지만 선택의 여지없이 뒷골목의 세계로 편입되고 챙이라는 과거 정보원 수하에서 인천 지역의 밀수와 오락실 사업에 뛰어든다. 3년 후 신태환의 마수는 여전히 뻗쳐와 동욱을 납치한다. 우여곡절끝에 동철은 챙과 함께 한국을 떠나지만 춘희는 동욱의 처참한 모습에 모든 게 동철의 잘못이라며 오열하는데... 한편, 마카오에 도착한 뒤 챙은 의문의 사내들에게 납치당하고, 동철은 낯선 땅에 홀로 남겨지게 된다.

제6부: 동철은 마카오에서 캔&자오민 부부와 함께 생활하며 인정을 나누지만 가족에 대한 그리움은 커져만 간다. 그러던 중, 마카오 대부의 아들 마이크와 영란을 만나는데...

제7부: 동욱의 수석합격을 축하하기 위해 지현과 고향사람들이 태백에 모이지만, 명훈은 질투와 증오로 환영식장을 아수라장으로 만든다. 명훈은 친어머니인 춘희에게 폭행을 가하고 납치하듯이 지현을 자신의 헬기에 태우는데...

제8부: 백화점 앞 벤치에 앉아있던 춘희는 귀금속점 안에서 명훈이가 지현이에게 목걸이를 걸어주고 있는 것을 발견한다. 춘희는 자신의 눈을 의심하듯 쳐다본다. 한편 일을 끝낸 뒤 집을 들어간 동철은 피를 흘리며 쓰러져 있는 캔을 발견한다. 순간 어둠 속에 숨어있던 사나이가 동철을 둔기로 내리치는데........

제9부: 우여곡절끝에 영란은 도망치게 되고, 동철은 그런 영란을 보호하다 대신 총에 맞게 된다. 재개발 문제로 춘희네를 찾아간 명훈은 온 집안을 뒤집어 놓는다. 한편, 동철은 마카오에 신태환이 온 사실을 알게 되고, 캔의 오토바이 부대와 함께 신태환의 차를 뒤따르며 차를 부순다. 동철은 비명을 지르며 거듭 나가 떨어지는 신태환을 무차별로 공격하는데...

제10부: 동욱에게 기습 철거 소식을 알린 지현을, 명훈은 가만두지 않겠다며 협박한다. 한편, 동철은 일을 마무리 하고 돌아오면 키워달라며 국회장에게 부탁하고, 동욱과 통화하던 중 돌아가겠다고 하는데...

제11부: 아버지 신태환의 전화를 받고 잠이 깬 명훈은 생각난 듯 지현을 찾지만 옷가지들만 널려 있고 지현은 보이지 않는다. 화장실 문을 열던 명훈은 얼굴을 싸쥐며 비명을 지른다. 한편 신태환은 물귀신이 된 줄 알았던 동철이 국회장과 함께 귀국한다는 소식에 크게 놀라는데...

제12부: 남영동에서 모진 고문을 받고 어느 들판에 버려진 동욱은 꿈에도 그리던 형, 동철의 목소리를 듣는다. 필사의 힘으로 고개를 든 동욱은 동철을 확인하고 울부짖는다. 한편 태성건설 대표로 동욱의 산동네 철거반에 포진해 있던 명훈은 주민 중에 있던 동철을 알아보는데..

제13부: 동철이 군대 간 동욱을 면회하러 간 시간에 신태환과 김태선은 국회장을 해칠 음모를 꾸민다. 영란과 통화하던 동철은 국회장이 김태선이 판 함정에 빠진 것을 눈치채고 독사와 방자, 거무에게 다급함을 알리는데...

제14부: 동욱과 이별한 지현은 명훈과 눈물의 결혼식을 올린다. 하객들의 축복 속에 결혼식장을 나선 지현은 저 멀리 눈물지으며 서 있는 동욱을 발견한다. 한편 춘희가 일하는 공사판에 찾아간 동철은 춘희에게서 동욱이 앞에 얼씬도 하지 말라는 말을 듣는데...

제15부: 동철이 묵고 있는 호텔로 찾아간 영란은 방안으로 들어서며 동철을 껴안는다. 둘은 서로를 그리워한 시간만큼 안타까운 입맞춤을 한다. 영란은 자신은 다 버릴 각삿가 돼 있는데 뭐가 겁나냐며 울부짖는다. 한편 언니 혜령의 약혼자였던 성현은 혜린에게 끌리는 마음을 어쩔 수 없어 파혼을 결심한다. 사실을 알게 된 배여사는 분노하며 혜린의 뺨을 친다.

제16부: 병원에서 동욱과 마주친 지현은 이제 그만 민주화 운동 같은 거 포기하고 편히 살라 말한다. 동욱은 자신이 진짜 힘들었던 건 지현이를 마음속에서 몰아내는 거였다고 한다. 한편 기순을 납치한 왕건은 동철에게 전화를 하는데...

제17부: 기순을 납치한 왕건은 동철에게 전화해 기순이를 살리고 싶으면 다른 사람 없이 혼자서 나오라고 한다. 격분한 동철은 동생의 머리끝 하나라도 다치면 가만 두지 않겠다고 말한다. 한편 제니스를 위한 파티를 연 국회장은 만인 앞에서 마이크가 영란의 남편이 될 거라고 소개한다.

제18부: 부산 쪽 슬롯머신 사업 지분을 따라며 동철을 사지로 모는 국회장을 보며 영란은 몸서리친다. 영란은 동철에게 지금이라도 다 버리고 함께 도망가자고 하지만 동철은 자신의 인생에 끼어들지 말고 당장 사라지라고 소리치는데...

제19부: 신태환이 등에 업은 조직, 양산박을 찾아간 동철은 쇠파이프를 휘두르는 조직원들에 의해 피투성이가 된다. 동철은 양산박과의 협상에서 슬롯머신 기계 수입 독점권과 골프장 개발권 양도를 제시하는데...

제20부: 영란과 마이크의 약혼식 날, 동철은 고향 황지를 찾아가 옛 추억에 잠긴다. 고향 땅을 약속의 땅으로 만들고자 한 아버지의 꿈을 이루겠다며 태백산을 바라보던 동철은 슬롯머신 양도권을 찾으러 온 왕건 일당에 의해서 포위된다. 동철은 피를 흘리며 쓰러지는데...

제21부: 집에 찾아온 혜린에게 눈길 한 번 주지 않던 동욱은 혜린이 한세일보 딸인 걸 숨기고 살아야 했었다고 말하기 시작하자 동요한다. 지나온 날을 울먹이며 얘기하는 혜린을 동욱은 따뜻하게 안아준다. 한편 마이크와 홍콩으로 가려 하던 영란은 공항에서 동철이 슬롯 머신 양도증을 탈취한 혐의로 체포됐다는 신문 기사를 보고 발길을 돌린다.

제22부: 국회장은 사라진 영란의 행방을 찾기 위해 동철을 찾아간다. 한편 춘희는 동철에게 동욱의 앞길을 막는다며 진심으로 연을 끊자고 하는데...


제23부: 영란은 동철에게 배를 타고 함께 아버지 발길이 안 닿는 곳으로 가자고 한다. 영란이 동철에게 사랑한다고 말하자 동철 역시 자신의 마음을 내비친다. 영란은 동철의 사랑하다는 말에 심장이 멎어버림을 느낀다. 한편 국회장과 애꾸 일당은 동철과 영란의 뒤를 계속해서 쫓는데.....

제24부: 동욱의 뒤를 쫓던 경태는 자동차 사고를 가장해 동욱을 죽이려 하지만 실패한다. 동욱은 장현태에게서 신태환의 지시로 살인을 하게 됐다는 고백이 담긴 녹음기를 들고 오회장을 찾아간다. 충격으로 오회장은 쓰러지고 뒤늦게 도착한 신태환은 동욱을 살인자로 몰고 가려 하는데.....

제25부: 천특보는 동철에게 살인용의자로 유치장에 있는 동욱을 석방시켜줄 테니 홍콩으로 떠나라고 한다. 홍콩에 도착한 동철은 입원실에 양팔이 묶인 채 자고 있는 영란을 보고 충격을 받는데.......