미디어 콘텐츠와 서비스의 압도적 총량이 어떤 미디어 콘텐츠에 관심을 쏟을까를 결정하는 인간의 자율적 능력을 압도해 버릴 것이라는 생각은 그다지 새로운 것이 아니다. 디지털 미디어에 대한 의존도가 점차 증가하는 세상에서, 관심이 희소해진다는 것은 중요한 의미를 갖는다. 대중적 관심이 경제·정치·사회적 영향력을 행사하는 데 필수적이지만, 대중적 관심을 얻는 것은 점점 더 어려워지고 있다. 관심의 희소성으로 인해 관심의 분배가 매우 중요해지면서, ‘관심경제(attention economy)’라는 새로운 말이 등장하고 있다.
---「관심의 시장」중에서

두 번째 접근방법을 택하는 사람들은 왜 어떤 미디어나 미디어 콘텐츠는 인기를 끄는데 다른 미디어나 미디어 콘텐츠는 관심을 얻지 못하는지 혹은 문화적 소비 패턴 형성에 영향을 미치는 요인들은 무엇인지 등과 같이, 첫 번째 접근방법을 따른 연구들과는 상이한 연구문제를 제기한다. 이 접근방법에서는 때때로 제도가 수용자를 관리하는 방법을 이해하는 것을 목적으로 하기도 하고, 사회가 나아갈 방향에 대한 평가를 목적으로 하기도 한다.
---「관심의 시장」중에서

집합적 수준에서의 미디어 이용자는 고유한 역동성을 갖는 거대하고 복잡한 시스템을 뜻한다. 집합적 수준에서 미디어 이용자 구성원과 이들을 둘러싸고 있는 조직은 개개인의 선유경향을 연구하는 방식으로 이해하기 어려운 방식을 통해 상호작용한다. 오늘날의 수용자 개념은 군집과 네트워크 구성원 두 가지 모습이 섞여 있는 것이 보통이다. 둘 중 무엇이든, 집합적 수준에서의 미디어 이용자는 고유한 역동성을 갖는 거대하고 복잡한 시스템을 뜻한다.
---「미디어 이용자」중에서

미디어 조직들은 콘텐츠 생산방식이나 웹사이트를 수정하기 위해, 인기가 없는 프로그램을 폐지하고 인기 있는 콘텐츠를 모방하기 위해 수용자의 행동을 추적하며, 종종 실시간으로 추적하기도 한다. 관심의 시장에서 수용자의 행동이야말로 미디어 이용자의 힘을 가장 결정적으로 보여 주는 형태라고 할 수 있다

제임스 웹스터(James G. Webster)<br/>제임스 웹스터는 미디어 수용자 연구, 시청률 연구, 방송시장 및 구조 분석 등의 분야에서 세계적 권위자다. 웹스터 교수는 인디애나대학교(Indiana University)에서 1980년 언론학으로 박사를 취득한 후, 현재 노스웨스턴대학교(Northwestern University) 언론학과의 교수로 재직 중이다. 방송 및 미디어 시장을 분석하는 다수의 논문을 Journal of Communication을 비롯한 여러 학술지에 게재한 바 있다. 특히 웹스터와 동료들의 저작인 『시청률 분석: 수용자 측정과 분석(Ratings analysis: Audience measurement and analytics)』은 시청률 연구의 교과서로 매우 명성이 높다. <br/><br/>백영민<br/>연세대학교 신문방송학과에서 학사를, 서울대학교 언론정보학과에서 석사를, 미국 펜실베이니아대학교(University of Pennsylvania) 아넨버그스쿨에서 박사 학위를 받았다. 한국과학기술원(KAIST) 조교수를 거쳐 현재 연세대학교 언론홍보영상학부 교수로 재직 중이다. 주 연구 관심사는 수용자 조사와 여론조사, 계량적 연구방법론이다. Journal of Communication, Communication Research, New Media & Society, Journal of Broadcasting and Electronic Media, ≪한국언론학보≫ 등 여러 학술지에 논문을 게재했다. 저서로 『R를 이용한 사회과학데이터 분석: 기초편』(2015), 『R를 이용한 사회과학데이터 분석: 응용편』(2016)이 있고, 역서로 『수용자 진화』(2013, 공역), 『국민의 선택: 대통령 선거 캠페인 기간 유권자는 지지 후보를 어떻게 결정하는가』(2015), 『클라우드와 빅데이터의 정치경제학』(2015), 『수학적 커뮤니케이션 이론』(2016)이 있다.<br/>https://sites.google.com/site/ymbaek<br/>

언론학자들의 주장은 이들의 분석 대상인 수용자들만큼이나 파편화된 상황이다. 선택적 노출, 정보 필터링, 수용자의 선호 형성, 합리적 무지, 이용과 충족, 편성, 대응편성 등의 이론들은 모두 수용자의 관심을 분석하고 있다. 이 책은 뛰어난 솜씨로 이 이론들과 경험적 증거들을 통합한 후 “수용자는 어떻게 만들어지며, 사상의 시장에 어떤 함의를 품고 있는지에 대해 우리는 얼마나 알고 있는가?”라는 간단하지만 답하기 쉽지 않은 문제에 해답을 제시하고 있다.
- 제임스 T. 해밀턴 (스탠퍼드대학교 커뮤니케이션학과 허스트석좌교수)

이 책은 몇몇 디지털 이론가들이 주장하는 것처럼 참여적이지도 양극화되지도 않은 수용자에 대해 미디어 이용자와 미디어 구조의 상호작용이 어떠한 영향을 미치는지를 잘 보여 주는 포괄적이면서 혁신적인 주장을 담고 있는 개론서다.
- 캐슬린 홀 제이미슨 (펜실베이니아대학교 아넨버그 커뮤니케이션스쿨 엘리자베스웨어패커드석좌교수)

이 책의 저자는 미디어 공간이 몇몇 제한된 콘텐츠만 제공하다가 엄청난 양의 콘텐츠를 제공할 수 있게 바뀌는 현실이 어떻게 수용자, 미디어, 사회에 영향을 미치는가를 매우 냉철하게 설명하고 있다. 저자는 미디어를 개인이 어떻게 선택하며, 이러한 선택으로 어떻게 미디어 소비의 패턴이 등장하는지를 설명한 후 이를 통합적으로 보여 주고 있다. 저자는 수용자에 대한 전통적 개념화가 더 이상 유효하지 않다고 주장하며, 수용자가 어떻게 평가되고 콘텐츠에 대한 사회적 수요가 어떻게 충족되는지를 새롭게 이해할 필요가 있다고 주장한다. 이 책은 미디어 수용자와 행동을 이해하기 위한 필독서다.
- 로버트 피커드 (옥스퍼드대학교 정치외교학과 교수 겸 로이터연구소 연구소장)

미디어 공간의 변화를 다룬 흥미진진하며 냉철한 책이다. 뉴미디어가 어떻게 세상을 바꾸는지에 대해 뉴미디어가 우리를 유토피아 혹은 디스토피아로 인도한다고 예언하는 수많은 극단적 주장들이 존재한다. 웹스터는 부정하기 어려운 증거들과 최신 연구들을 통합하여 무엇이 실제로 발생하는지를 보여 주고 있으며, 이를 통해 과장된 주장들을 평가하고 현재 상태와 미래의 모습에 대해 균형 잡힌 시각을 제시하고 있다.
매튜 겐츠코프 (시카고대학교 부스경영대학 경제학과 리처드라이언석좌교수)