지금까지의 조사결과에 따르면 우리나라에는 대략 2,300여개의 성곽이 남아 있으며 그중 대부분은 산성인 것으로 확인되었다. 이것은 산이 많은 지형조건 때문이기도 하지만, 산성이 평지성에 비하여 방어력이 월등하게 높기 때문이다.

어느 시대를 막론하고 성곽은 적의 침입으로부터 영토를 지켜낼 수 있는 가장 중요한 방어시설이었으므로 성을 쌓을 때에는 당대에 구현할 수 있는 최고의 기술을 동원하여 견고하게 쌓았다. 그 결과 성곽은 성을 쌓은 시대에 따라 성의 규모와 입지, 축성재료, 축성방법, 구비시설 등에서 차이를 보이고 있으므로 성곽은 관방유적인 동시에 우리나라 토목건축기술 역사를 밝혀낼 수 있는 중요한 복합기술유적이라고 할 수 있다.

이번에 출간되는 ‘역사의 흔적 - 경기도 산성 여행’은 성곽사진 전문가인 최진연 작가가 2년 동안 경기도 전역의 성곽을 직접 답사하여 찍은 사진과 해설을 곁들여 내놓은 성곽사진 에세이집이다.

무거운 촬영 장비를 들고 산에 올라 무성한 수풀을 헤치고 성곽사진을 찍는 작업의 어려움은 말로 다 표현하기 어려웠을 것이며, 성곽에 대한 작가의 남다른 열정이 없이는 불가능하였을 것이다.

특히 헬기를 동원하여 성곽이 위치한 자연지형과 지세를 보여줌으로써 성곽이 축조되는 입지를 알 수 있도록 하였으며 출토유물까지 수록하여 유적의 성격에 대한 이해를 돕고 있는 점이 돋보인다. 이 책은 역사의 흔적을 간직한 경기도 성곽의 매력에 빠질 수 있도록 안내 해주며, 일반 독자뿐만 아니라 전문가들에게도 유익한 자료가 될 것으로 기대된다.

지금까지 30여년이 넘는 기간 동안 성곽이란 테마를 집중적으로 탐구하고 촬영해온 최진연 작가의 새로운 작품에 무한한 격려와 박수를 보낸다.
심광주 (서울시 문화재위원, 토지주택박물관장)

최진연은 30년 넘게 우리의 사라지는 옛것들을 찍어온 유적전문 사진작가다. 그는 1979년 화성 사진작업을 시작으로 자료적인 가치가 있는 성곽에 관심을 갖게 되면서 자연스레 옛것을 담는 작업에 몰두한다. 그의 작품세계는 몇 가지 일관성 있는 주제들로 이루어졌는데, 한결같이 평생에 걸쳐 작업해야할 대형 프로젝트들이다.

성곽, 봉수, 옛 다리 등 좀처럼 남들이 쉽게 관심 갖지 않는, 또는 쉽게 찍어낼 수 없는 것들에 대해 깊은 애정을 갖고 전국 방방곡곡을 누비고 있다. 그가 그것들 앞에 서서 셔터를 누른 것은 언젠가 사라져버릴지 모를 것들을 기록하기 위한 의무감 때문에, 혹은 근대화와 개발이란 미명아래 갑자기 변해버린 낯설은 공간에 주목했기 때문이었을 것이다. 그래서 그의 사진은 역사적 사실의 보존임과 동시에 퇴락하고 방치된 유적을 보존하자는 조용한 외침으로도 들린다.

그의 사진 속에는 잊혀져 가는 옛것에 대한 깊은 애정과 뛰어난 통찰력이 배어있다. 우리는 그가 그것들을 렌즈에 담기위해 얼마나 많은 노고를 감수해야 했을지 짐작할 따름이다.

그는 “역사냄새는 역사현장에 가야만 제대로 맛 볼 수 있다” 고 말한다. 무거운 장비를 짊어지고 현장까지 간다는 것은 실로 형언할 수 없는 천신만고千辛萬苦의 연속이 아닐 수 없다. 이 고행을 감수하면서까지 여기에 오천년 역사를 지켜왔던 종족보존의 성터들을 내놓게 되기까지 그의 치열한 작가정신이 작용했으리라 본다.

사라져 가는 것들을 우리 눈앞에 펼친 그의 사진은 과거와 현재를 연결시켜준다. 가까이에 있지만 눈에 띄지 않는 것들에 대해 주의를 환기시키고, 시야에서 보이지 않아 자칫 완전히 잃어버릴 뻔 했던 옛것을 사진에서 재탄생시킨다.
배원정 (한양대학교박물관 학예연구원)